喜上两腮，忙叫置办
齐整席面，寻了里
来请顾程过府吃酒，心里倒也存了个想
……
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陈光宗年过半百，虽家有恒产奈何乏
无后,虽有几房妻妾却只得了三个女儿,依着大小,唤
大娘,二娘,三娘。大娘二娘前两年逢人说媒
利的嫁了，家里丢最小的陈三娘待字闺
。
这三娘与她两个
不同，自小伶俐,又生了一副标致模样儿，陈光宗最是喜
，便请了个先生教她习字，习了字自然
界
了,一晃年到二八,多少媒婆上门说婆家，这陈三娘只是不
。
她娘急的没法儿，便私里问她：“可要个什么样儿的才合心意？”那陈三娘这才吐
，却有三不嫁，白衣者不嫁，目不识丁者不嫁，
鄙丑陋者不嫁。
她娘一听可了难，女儿这三不嫁说的简单，细细想来，岂不只有嫁个官爷才成，还要相貌清俊的才成，真有这样的官爷，人家又怎瞧的上他们陈家的门第，真真不知终日里想些什么，哪有如此好的姻缘让她摊上。
为此不知劝了她多少遍，这陈三娘只是不应，她娘不禁埋怨起丈夫
：“都是你作怪，一个女孩儿家些针指活计便成了，读什么书，如今她界这样，哪里寻如意的郎君去，岂不要耽搁了婚姻大事。”
陈光宗哪想到女儿如此执拗，却也无法儿，一年两年耽搁来去，至如今都二十一了，远近的媒婆吃了多少回蹩，再无人上门说媒，私都：“陈三娘疯
了，梦都想着攀枝儿呢，也不瞧瞧自己，只识几个字，便心比天了，瞧着吧！不定命比纸还薄呢。”
这些话拐着弯传到陈光宗夫妻耳朵里，陈光宗暗暗生气，却也无法儿可想，三娘被他夫妻自小
惯成了个说一不二的脾
，再说
些，便要使儿，使唤起来，不
不顾，房里的
事不拘什么好歹都摔在地上，成日也是不消停的闹，不说她自己挑拣，只说他们当爹娘的不为她着想，却耽搁了她的婚姻大事云云。
陈光宗这个当爹的都有些怵自己的女儿，想着寻个能辖制住她的婆家，把她嫁
去才好，今儿可巧，顾程来了陈家村。
顾程虽前娶过妻，却早早的没了，有个儿也半夭折，府里没个正娘掌理家事，两房侍妾算不得什么，只一个徐大儿，便是再受，也不过一个通房丫，纵有了
，赶明儿生的孩，也都归在大房膝，有甚可惧。
顾程虽说谋个了五品官儿，毕竟是个闲职，是个丧妻的鳏夫，哪里能寻一个妥帖的好姻缘，不然，这么多年怎也没见续娶一个家去，大不了自己多陪送些嫁资，想来此事可成，且，顾程秉刚
，也正好辖制三娘。
陈光宗心里打了好如意的算盘，却又想自己开恐不妥当，便扯着里前来，悄声与他递了话儿过去，言，此事若成，陈家村西那片
源地送与他以谢礼。
里一听，能得这样大的便宜，哪有不乐意的，一叠声应了，两人这才相携来请顾程，顾程知大儿跟她舅，要说一会儿
己话了，自己去陈府应酬应酬也正相宜，便跟着陈光宗俩人
了陈府。
这一过了陈府大门里的影
，便有
豁然开朗的
觉，地儿虽不如顾府大，却也收拾的很过得去。
宴席摆在
厅，案燃了
香，四周置炭火，倒分外和，一屋，外的大衣裳便穿不住了，上来两个眉清目秀才十一二刚留的小丫，伺候着顾程卸了外的斗篷兜帽。
陈员外忙让到上首坐了，一时酒菜摆上，推杯换盏，吃过了两巡，陈员外便对刚那两个小丫使了个
，两丫去，不大会儿拿了家伙来，一个是月琴，一个是琵琶，坐与一侧，缓拨琴弦，慢启朱
，唱了一曲相思令，虽比不得院粉，也
糯婉转，甚为得趣。
顾程不想这陈员外还□了家乐丫，倒真算个风雅之人，心里便有了一两分结
之意，却忽听里开：“大人莫怪小的唐突，却有一事相询？”
顾程笑：“想徐大舅的酒窖开在此
，日后也免不得要两位看顾一二，何必如此客气，有甚话尽问便是。”
那里才：“敢问大人
秋几何？家现有几房妻妾？”顾程目光微闪答：“正说呢岁月
人老，过了年可都二九之数了，家先妻去了，前倒是得了个小，不想十岁上夭折，也跟着先妻走了，虽有两房侍妾均无所，正愁膝荒凉，倒是大儿有福儿，如今就指望她给我顾程两家承继香火了。”
那里听了，叹息一场，话一转：“虽大人有合意之人，终不如正经续府一个的好，如今大人又在任上，这
眷往来，也该有个妥帖之人应酬才是。”
顾程叹：“也曾想过续娶，奈何未寻个合意之人，才耽搁到了如今。”
里一听这话儿有意，心里暗喜，顺着话：“若大人不怪，倒有一桩现成的好姻缘。”
顾程挑了挑眉，心这陈员外家那个老闺女，远近谁不知晓，那时顾程几个在院吃酒时，还当个酒后谈资笑过一场呢。
记得冯来时曾：“这等女最不可取，略有几分才学便起来，寻常汉瞧不上，两只只瞅着那枝，若为妻失了贤良德行，为妾如此傲的儿，纳回家去，岂不是自找不痛快。”
此时这里一提姻缘，顾程倒不由想起这番话来，虽说有理，也不尽然，举凡这女，大多认不清自己几斤几两，若落到他手里，好生收拾一番，丢在偏院里个半年一载，瞧她还有甚傲儿使唤。
顾程这想法儿，真是应了那句俗话，乌鸦站在猪上，只看见了别人，却瞧不清自己，大儿那儿，也没见他收拾的多顺溜，沾不沾还要小伏低的哄着，真真得可笑。
顾程却自不觉什么，只陈家这个老闺女，他却半儿瞧不上，若等里说来再回绝却不好张，便截住里的话：“虽有意，奈何外祖父刚去了不日，
孝三年不好娶妻纳妾，若真有好姻缘，待过了孝期再行商议。”
陈员外一听，那心里抱着的火罐便凉了半截，三年，他闺女都多大了，也知这是顾程的托词，不定是听了外什么闲言碎语，不想娶三娘呢，若寻机会让他相看相看，凭三娘的姿没准就了。
暗里寻思半晌儿，忽想起陈大郎的外甥女儿来，听闻如今她跟
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