的声线在发抖，躬身下拜。叶凝忙将她扶起，四只手紧紧相握，说不出半个字来。
已经六年没有听过这个称呼，而今陡然闻得“公主”二字，叶凝心绪复杂难言。她深吸口气，将翻涌的
绪按下，携着秋琳出了屋，在破败院落的一株槐树下坐定，问道：“这些年，过得好吗？”
槐树曾因当年的一场大火而烧得漆黑，时隔六年，树上渐渐生出新枝，添了生机。
秋琳轻轻抚着那些新枝嫩芽，声音有些哽咽：“秋琳过得还好，公主呢？那年你在沙漠走失，大家都很担心。幸好，你还活着。”
“我辗转去了杞国的京城。后来呢，你怎么来了这里？”
“穿过沙漠后我和其他伙伴走散，遇到了公子，他将我带回云泽，因我有些武功底子，便教我继续习武。和我一起的还有赤翼，现下也是公子的暗卫。”秋琳的脸上第一次有笑意浮现：“公子待我们很好，要不是他，我和赤翼恐怕早就葬身大漠了。”
叶凝心下对公子清感激，便又问其他伙伴的近况。
秋琳道：“这两年我也打探了些消息，大家分散在各个部落，都很想念巫夜，却不敢轻易现身。公主——”她再次单膝跪地，“请你为我们引路！”
心头有澎湃的绪在激荡，叶凝环视周围的破败，声音坚定：“我们大家都要回到这里！巫夜不能消失！如今杞国政局不稳，迟早会起内乱，我们养
蓄锐，时机到时，总能重建巫夜。”
她顿了顿，看向秋琳时眼含期待：“这几年里有伊洛的消息吗？”
“秋琳并没有打探到小殿下的消息。”
期待落空，叶凝闭眼叹息：“算了，慢慢来吧。”
仰头，但见月明中天，夜凉如水。她同秋琳并肩坐在树下，各自沉默。
-
鬼城正中心的内城是王宫所在，入目皆是断砖残瓦，道路两旁生满杂草，其间野花开得正盛。
五丈宽的护城河中水流清澈，河堤的杨柳随风婆娑，当年这条河流曾经被血染红了整整三个月，岁月随水流动，而今已无法从中看到那年惨烈的迹象，唯有那片废墟提醒着曾经的杀戮——
被杞军踩断的拱桥横在护城河间，血迹斑驳的王宫城墙上有无数被刀剑砍出的缺口，堆在城墙下的断瓦残剑上有杂草丛生，两扇漆黑的大门在城门洞中摇摇欲坠，从缝隙中可窥见残破的王宫。
这座曾经是巫夜最华贵美丽的宫殿，早已满目疮痍。
一场大火后，木制宫殿和花木园林皆已成灰，石基底座和廊柱被烧得焦黑，大片的金砖地面皆被人撬开，现出纵横的沟壑。
那座曾经让巫夜人引以为傲的空中花园，早已化作瓦砾，再不复昔日的华美巍峨。
越往里走，挖掘得越多越深，到得原先王宫正殿时，整个地面都被翻开，中间是个十几丈方圆的深坑。他们逃生用的地道也被挖开，蜿蜒至远方。
叶凝瞧着那被翻得坑坑洼洼的地面，心下悚然。
当年巫夜灭国之后，杞军曾将这里掘地三尺！他们是为了什么？
如果是为杞国的战士报仇，发泄杀戮之后的仇恨压抑，不应是眼前这幅场景。他们翻遍王宫，寻找地道密室，应该是在寻找东西！
似有一记闷锤打在头顶，叶凝站在那里，头一次因慌乱而茫然失措。
那五十万大军压境，真的是为了找东西！他们在找什么？
胸口那枚玉龟似乎又灼热起来，叶凝蹲在地上，随手捡了个东西握在手中，越来越紧。
灭国的前夕，母后曾珍而重之地将玉龟交在她手里，讲了很多久远的故事。那时她尚且不明白也不相信，只觉得荒谬而陌生，到得现在，才渐渐体会出它的分量。
一个国家的存亡翻覆，竟然真会牵系在传说之上！
抬头望远，入目皆是残破废墟，这片废墟之下，又埋着多少枯骨？
头顶的天空高远湛蓝，是永远无法
及的清澈纯净。废墟之上铺满阳光，断砖残瓦后却满是
影，那些惨烈厮杀的记忆不断闪现，挥之不去。
“父王，母后，伊洛。”叶凝闭眼喃喃，“等我。我定会带族人回到这里，重建家园！”
手被人轻轻握住，紧握的指节被一分分掰开，当归的声音里夹杂着惊慌：“姐姐快松开，手都受伤了！秋琳姐姐，秋琳姐姐！”
焦急的声音回响于废墟，秋琳闻声前来，见着叶凝时也有些吃惊——她的左手握着一段断剑，整只手上皆是血迹，地下的泥土也已被血浸湿。
“叶姑娘！”秋琳倒是镇静，指尖拂过叶凝几
穴位，令她神智清明，而后往伤口撒上药粉。
掌心的痛清晰地传来，叶凝抬掌看那伤，便见掌心一道深深的割痕，四只手指亦被割得很深。
血渐渐止住，她坐在凌乱的瓦砾之间，沉着脸不发一语。秋琳和当归擦尽血迹，撒了药粉再以软布包好伤。
四下风起，吹得杂草野花微微颤动，瓦砾焦梁入目，倍觉凄凉。而鸟鸣自远悠扬传来，于废墟之间添了几分生机，予人希望。
-
一个月后，当叶凝带着秋琳和当归重新经过星宿海时，整个人比先前沉默了许多。
她们走进湖边的一客栈，明
练的老板娘正拨着算盘，抬头冲她们打招呼：“三位回来啦，正好有客房空着呢，今晚就住下？”
叶凝点头，随伙计上了二楼的客房，片刻歇息用过晚饭后，便将当归和秋琳召入房中，叮嘱：“这一趟巫夜之行，我们只为采药散心，其他的见闻不可多言。”
两人均称明白，又将采好的药材取出来晾了会儿。
巫夜的毒药与医术皆奇绝天下，不止是因其秘传的医毒之术，也因其境内生了许多罕见的药草。
叶凝虽早经丧乱，这几年里也将巫夜毒术学了七八成。那日离了王宫废墟后，她便带秋琳和当归四寻药，将几味极难分辨，又生于险地的药材找齐，用以配制九思。
三人在窗边闲看星宿海风景，却听楼下一阵喧闹，有熟悉的声音渐渐靠近，是花姬——
“这向湖的几间我们都要了。”
老板娘笑着道：“打头的三间已经住了人，其余的都给公子留着了，您看可还满意？”
屋门吱呀作响，老板娘竟是将他们引到了隔壁。
花姬似是有些不满：“可我家公子……”话还未完，便响起君昊的声音：“这几间够我们住了，这一间给我，其余的花姬去安排。隔壁住着什么人？”
“是三位姑娘，好相得很。”
隔壁屋一时安静，片刻后老板娘告退，掩门离去。
叶凝未料会在这里碰上君昊，一时不知是否该出去打个招呼。忽听隔壁窗户被打开，便忙缩回屋内合上
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