“这些都是巧儿
的。”徐星落也不抢功，她自知自个儿厨艺不得行，就是个帮忙搭把手送饭抵债的。
闻言，成堆的孩
们也不顾手上的油腻，便将巧儿
围得团团转。
“好了，吃完午休以后要练字了，不准偷懒。”巧儿板着脸，一
儿也不客气。
严厉的声音刚落，十几个娃们“嗖”的一声，老鼠见到了天敌般哄然散开。
徐星落分发完剩
的红豆米糕，收好空
的蒸屉，轻步朝台阶前的二人走来。
“账上的，只够到过年，近日来雪得这般大，给孩们御寒的衣裳也要添置。”
刚走到巧儿
边，徐星落就把这句话听了一耳朵。
她脚步一顿，望向一旁的步迟。
注意到了徐星落一贯沉静的目光
泛了些涟漪，步迟别过
，抚上她的左肩，“没事的，不用担心。”
徐星落余光瞥见了另一边巧儿的脸
不佳，随即
声：“我有法。”
“小落，你？”巧儿的语调转了好几个弯，黑白分明的
里写满了不可置信。
连医药钱都得在学堂帮忙
活相抵，在巧儿看来，徐星落的话简直就是在开玩笑。
徐星落眨了眨，盯着步迟，淡定启
：“步先生，先吃饭吧。”
步迟勾了勾嘴角，会意地接过徐星落另一只手拎着的饭盒。
徐星落原本要跟上前，却被巧儿一把拽到了院的角落。
“哎……不是我说，小落，你，你有什么法啊？”
徐星落盯着少女有些焦虑的面容，忍不住
了她的脸颊，“放心。到时候你就知
了。对了，今个儿午我得门一趟，晚上不一定回得来。”
“啊？”巧儿心思百转，回想起先前徐星落在百乐楼帮她假死逃的事
，顿时重拾了信任。
“小落，你是个有本事的。我相信你……”巧儿看了学堂门前的牌匾，眸光闪烁，“若是有我帮得上忙的，只
说。”
徐星落注意到她眶涌起的红意，方知这些时日，巧儿亦是对这儿的孩们有了
。
“这学堂，本就是先生资建的，收留的都是些没爹娘养的孩，我和小五本就相依为命，如今从百乐楼假死逃，又蒙先生这般相助收留，实在不忍看到这学堂倒闭……”巧儿低，耸了耸肩，忍不住低啜。
“我知。”徐星落一把扯过袖
的帕，替她角掖了掖泪
，安抚：“巧儿，你放心，我不会让学堂关门的。”
徐星落放轻了步，缓缓走
屋里，不少的孩们已经趴在桌午休。
她调整呼
，撩开门帘，走到了室。
桌上的饭菜已经吃了一半，步迟转朝她望来。
“怎么了？”
徐星落见他神不大对劲。
“小落，我的红豆米糕呢？”
徐星落一噎，拉了张凳，坐在了他对面，“让巧儿给你去。”
步迟放筷，牵起她的手，敛睫，低声：“要吃小落的。”
指腹挠得她手心直发
，徐星落想要收回胳膊，一时间挣扎不得，右手的手掌反被他攥得更
了。
“不怕被我毒死的话。”徐星落咧，
一
白牙，
测测威胁。
“只要是小落的，我甘之如饴。”
他抬，眸里一片
沉。
见他俯而来，徐星落惊得往后仰，一时不察，险些从凳上跌落。
“还是同儿时这般冒失。”步迟伸臂揽着她的腰，呼的气息扫了扫她的发
。
笑的嗓音撩得人耳梢发
，徐星落哑无言，另一只手搭在了他结实的胳膊。
接着愣了，想不到，换了个时期，拥有多重份的步迟还不忘锻炼，这胳膊……
手真好。
“小落还要到何时？”
徐星落的小心思被当场抓包，扬起
，梗着脖，不忘嘴
：“就了。谁让你凑那么近，还不让了？”
“只是，学生们要醒了，午还要课要上……”
步迟俯首，一双清泉的眸里噙着戏谑的笑意。
“我，我也要走了。”徐星落腾地从他怀里窜来，直起，抖了抖手臂，脸上的红意一路蔓延至耳梢后方。
“去哪儿？”
徐星落背对着他，试图镇定心神：“我，自然有我的事。”
“外面的人在找你。”
“我知。我会小心，我……”徐星落心里咯噔一声，咬了咬牙，有些不耐烦。
她自然知时云起派了人全城找她，可为了学堂，她得冒险一回。
“小落，记得回来。”
徐星落怔了怔，步迟的声音温和，似乎只是一句在寻常午后的随叮嘱。
墙上的挂钟接近两钟，再不门就来不及了，撩开帘，徐星落提着整理好的饭盒，也不回加快步走了去。
“如果，小落骗了我，我不知，会什么事。”
步迟望向飘动的门帘，随即目光转向一旁的窗
，目光涌动着极为难以压制的冷意：
“所以，小落，你……”一定要回来呐。
──
徐星落是在晚上八多回到裁
铺的。
院里的雪堆积的厚度，足有五岁孩童膝盖
。
徐星落提着煤油灯，“嘎吱嘎吱”踩在雪地里，走到了屋檐，被不远
的人影吓了一大
。
“怎么还不休息？”徐星落举起煤油灯，走近一看，竟是披着一件青竹黑底厚袄的步迟。
“外冷……”步迟目光如月般清冷，语气也是轻轻的。
对啊，知外冷，他还在这儿站了不知多久……
徐星落忍不住嗤之以鼻：“你傻啊，还不去屋里歇着。”
“等你。”步迟说话间，已经把肩上的厚袄取，三两将她裹，揪着衣领拽到了怀里。
“你……”
斥责的话还没来得及说，徐星落偏，右肩传来沉甸甸的重量。
──正是男人方才忽地弯腰，搁置在她肩上的脑袋。
“小落回来了，真好。”
似满足的叹息。
又似……在撒
？
徐星落抬起的左手慢慢垂，绕过他
后背，隔着
衫拍了拍他的后背，“快些屋，若你受凉了，可没人替你代课。我也不会照顾病患的。”
“小落……”步迟浅浅勾，将她拦腰搂得更。
“我没开玩笑，你是大夫，到时候就自个儿顾自个儿吧！”徐星落绷着脸，正
发作的时候，男人总算直起，拉着她了屋。
“我先回屋了。”
“小落。”
徐星落低，扫了拽着她右腕的大掌，“你嘛？”
注意到他眸的幽沉，徐星落脑警铃大作
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