虽然木
孝允现在是
卿，但他仍然非常留意关于各事的信息，是以他对一海之隔的
国的海军
况十分了解，能说
这样一番话来，在伊藤博等人看来并不奇怪。
木孝允对国海军的了解显然要
过提供报给山县有朋的人（刚才山县有朋说的那些关于国海军的况，鬼知
是从哪里得来的），他的话明显击了山县有朋的要害，山县有朋的脸一
涨得通红，一时间竟然找不话来回答。
“帝国现在还不
备对外开拓的基础！这样随便寻找一个借
攻台湾，会很容易给清国以开战的实！台湾不是琉球，多少年就一直在清国的版图之
！这是西洋各国也承认的事实！如果帝国对台湾用兵，就等于向清国宣战一样！清国虽然腐朽，但还没到一击便垮的地步！帝国一旦同清国开战，是难以保证必胜的！纵然能够战胜，国力也会遭到极大损耗！那时西洋各国趁虚而
，帝国必然陷被列
瓜分的局面！”木孝允的声音在大殿当回
着，鼓震着每一个人的耳
。
“你不要在这里危言耸听！”山县有朋好容易才缓过劲来，冲着木孝允大声吼叫起来，“帝国凭借大的实力战胜清国，西洋各国只会去瓜分失败的弱者，绝不会去瓜分战胜的者，这是小孩都明白的理，你木君难不明白吗？”
“我只明白，国家民族之间，实力决定一切！而现在帝国的实力，远没有达到国的标准！”木孝允毫不客气的回击，“此次访欧
各国，连修约都无人理睬。谈何实力大？你山县君一意要把国家拖向战争的
渊，是想成为帝国的千古罪人吗？”
“木孝允！八嗄！我不许你在这里妄自菲薄、散布失败言论扰
皇军军心，你才是帝国的罪人！”山县有朋怒。
听到山县有朋竟然如同市井
氓一样的辱骂起自己来，木孝允极为震惊，他气得浑
发抖，指着山县有朋，说的话也变得结
起来。
“你！……山县有朋！你这个无耻小人！你怎么能为了自己的贪
，把整个国家推向渊！？你这样的人，才是日的最大的敌人……”
“八嘎！木孝允！你给我闭嘴！”
“山县匹夫！你住！”
“好了！二卿不必争了！”明治天皇喝了一声。他的声音虽然不大，但却极有威慑力，山县有朋和木孝允都闭上了嘴。
“征讨台湾生番事宜，就
照大久保卿的提议来安排吧！”明治天皇说，“就这样。”
明治天皇看着群臣。站起来：“朕累了，会议就到这里吧！”他说完，没等众臣应声，便离开了宝座，向大殿门走去。
看着明治天皇的背影，木孝允的脸一变得惨白，甚至忘了和群臣一向天皇的背影鞠躬。
此时的西园寺公望。心也和木孝允一样的震惊，他
没有想到，天皇在最后竟然支持了兵台湾的建议！
待到天皇的影从大殿门消失，日军政首脑们才纷纷直起。鱼贯向殿外走去。
伊藤博来到了木孝允的边，木孝允才回过神来，他看着伊藤博，沉声：“伊藤君。你为什么不阻止山县武夫的愚蠢冒险？你难不清楚这会给日带来什么样的可怕灾难么？”
伊藤博只是发了一声无奈的叹息，没有说话。
木孝允没有再看伊藤博。而是转大步的离开。
1874年3月22日，日御前会议决议兵台湾。同日，为表示抗议，“维新三杰”之一的日卿木孝允辞去职务，离开东京返回山（原
州藩）。
北京，英国驻国公使馆。
“你刚才去见日公使副岛了？”刚浏览了使馆参赞尼尔递上来的关于最新的日准备兵台湾的汇报，正在吃早饭的威妥玛便诧异的放了手的刀叉。
“是的，先生。”尼尔略一躬，神态恭敬的答，“而且据我们在日的领事馆的人报告，日政府是在五天前的天皇御前会议上
这个决定的。”
“琉球难民事件已经过去三年了，这个时候他们去台湾什么？”威妥玛掀起系在颈项上的餐巾，一边说话一边小心翼翼的不让嘴角的油渍到自己的胡须上。
威妥玛放餐巾，又沉
了片刻，这才又：“尼尔……”
“在，阁。”尼尔从容应。
“你今天就约见我们在法国公使馆的那位朋友，问问他，法国与清国之间关于越南问题的谈判是不是已经有结果了？”威妥玛目光游移，若有所思地吩咐。
据威妥玛从法国公使馆探得的报，由于法方在第一份谈判备忘录所开的条件过于苛刻，法国和越南双方的谈判目前已陷僵局。而在这个节骨
上，日竟然悄然的开始了战争的准备。除了表明法越谈判双方已经谈判破裂之外，似乎也找不到太好的解释了……
“是，我一会就去安排，午4时左右。我会去和他一起喝午茶。”尼尔从怀掏怀表看了，又主动问，“阁，这个变故，是否要第一时间报告
敦？”
“这件事不必着急。”威妥玛拿起桌上的摇铃晃了，一个裹着红
包
地印度籍仆役随即便推开餐厅的门走了来。
“再添一副刀叉。”威妥玛指了指尼尔面前的那个位置。对那仆役发令。
他随后又转向尼尔，“还没吃早餐吧？坐一起吃吧。”他用手指了餐桌上琳琅满目的国式菜肴，说：“这些菜都是纯国式的，只有主
是英国式的。不知合不合你这位纯粹的英国人的味？”
作为一名在国生活多年的英国人，他已经喜
上了
类丰富而且味可的国菜。
“谢谢，阁。”尼尔也不多推脱。便拉开坐了来，同时笑：“外
官注定要和形形的人打。所以不
喜与否，有一个能容纳形形
的胃是必须的。”
“这个说法很不错。”威妥玛略为一怔，旋即便也
了个心有戚戚的笑容。
“阁……”从那个去而复返的印度仆人手结果餐后，尼尔想了想。终于还是忍不住又对正往手的面包片上抹果酱的的威妥玛开了。
“嗯？”威妥玛略有些诧异地抬。“怎么？还是觉得不合？”
“不是……”尼尔迟疑了片刻，继续：“阁，我们是否还是把这个消息尽快的报给敦？”
“噢？为什么？”威妥玛笑了笑，问。
“日在这个时候讨伐台湾的生番，目的很可能是要占领生番的土地。”尼尔小心的说了自己的想法。
“尼尔。你是在担心日占领整台湾么？”威妥玛咽面包，微笑着说，“所以连吃早饭的胃都没有？”
“是的，阁。”尼尔忧心忡忡地答。
“那我也许可以让你放宽心来享受一顿丰盛的早餐。”威妥玛再次放面包和刀叉，对尼尔：“放心。日占领不了台湾的。”
“不要问我为什么。”他冲面惊喜，言又止的尼尔摆了摆手，
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