夜雨未歇，北巷绣局早已沉
风声之
。逃过一场围杀后，傅宅正堂灯火通明，静得连火盆木炭爆裂声都听得一清二楚。
昭寧坐于
室，披着乾袍，发梢仍
，面
虽平静，指节却
握着，像是拚命压抑
波澜。她知自己已无退路，但这场风暴若要翻盘，有个真相，她不得不从母亲
，亲自听见。
阿福步，低声回稟：「夫人已至，正在小廝搀扶
。」
沉母李氏被请至傅府，并非易事。但自从逃
北巷绣局那夜，昭寧与怀瑾便知，要揭开这场风波背后的真相，李氏的话，是关键的一笔。
片刻后，李氏现
。她一素袍，神
憔悴，双目泛红，仿佛这些年积压的愧疚与惊惶，在此刻终于支撑不住。
昭寧迎上前，语气无波无澜：「母亲，你知
昭璃的世，对吗？」
这句话，如石沉
，掀起室压抑气息的阵阵涟漪。
李氏手一抖，茶盏险些落地，终于颤声问：「你……已知多少？」
傅怀瑾缓步上前，从袖取那包布，摊开团寿图的残角与一页笔跡帐册。
「这不是沉家绣法，帐目字跡亦非沉父笔跡。」他，「昭璃……从来不是无辜的。」
李氏沉默半晌，
神闪烁，终是抬手轻抚那幅图，彷彿抚着一场多年前的过错。
「你生那年，沉家正值多事之秋，我以为只要将你护好，便能平安度过。可那时，罗府与沉家议婚，他们
名要一位『品貌兼
』、能撑得起门面的姑娘。」
她声音沙哑，字句如碎：「他们指的不是你，而是沉昭璃。」
昭寧神一沉：「她不是我妹妹，对吗？」
李氏
哽住，低声那尘封的往事：
「她是你父亲年少时与外宅女
所生，那女本是江南绣
，因才艺
京，却因无名无分，被留于外宅。她怀着女儿返乡，临行前留信求我；求我将来若有一念悲悯，容昭璃沉门。」
「我本未应允，但终究未狠心断绝。数年后，那女人已逝，葛家忽来信说愿抚养昭璃，还说那是她的亲外祖家。」
「我们信了，把她送去江南。谁知那葛家非良善，而是……
于谋算。那些年，她被教以礼仪、针法，更被教会如何掌控人心。那不是照拂，而是将她打磨成一把将来要刺的利刃。」
「直至她十五岁，才被以姨娘之女的名义，送回沉府。对外只说是从外宅接回庶女，实则她早已不是当年那个孩，而是一把磨得雪亮的刀，带着目的与锋芒，藏在你我侧。」
「而罗家所议之婚，其实是与葛家串通之局。他们早将她当作棋，只等昭璃回府，便将她嫁罗府，好让葛家藉沉府之名攀上罗氏权势。」
「所以真正该嫁的人，是她。」
「是我亲手……把她接回来，让她潜伏在你边，为的，不过是想保沉家不败。」
李氏终于抬首，血丝满布。
「成亲那夜，我看着你披上那红嫁衣，心里像被刀割。那场婚事，本不该是你来担。」
「那为何最后换了我？」昭寧问。
「罗家反悔在先，说昭璃非正氏所，若真嫁门，恐日后掀起间话…………他们便要你代嫁。我求过你父亲，求他退亲、另议良
……可他一句「时局如此，由不得我们，便将你推上那红毯。」我……我知你不该上那轿的，昭寧，娘知错了……」
「您从未问过我的意思。」
「我……我不敢说。那时你父亲病重、家落，若这门婚事不成，我们就无立足之地……我只能默认。」
厅沉寂，唯火盆木柴微响。
良久，昭寧缓缓开：「所以，昭璃怨您。」
李氏一震。
「她母亲被拒之门外，昭璃从来没有名分，甚至自幼被送往外家、当作棋养成。她怨父亲，也怨您……怨您明知她是工，却仍让她回来，站在我边，与我争同一个位置。」
「她不甘为人所弈，便亲手落，将局势翻转。」
昭寧语声清冷，却无恨意，只看透一切的平静。
李氏的泪再也止不住，泪滴坠落掌心，
得她发颤。
「你恨我吗？」她颤声问。
「我不知。」昭寧低声。
「若不是经此一劫，我或许永远不会知，自己这一生……竟从未为自己活过。」
她缓缓转，目光落在门外。
「但如今，我知了，也不会再退了。」
傅怀瑾上前，脱外袍披在她肩上，语声如磐石般稳定：
「从今起，有我在，你只
往前，风雨我自替你挡。」
李氏伏在椅上痛哭。
风雨未歇，旧院之，旧帐终被揭开。那是一场将昭璃推上命运棋局的局，也是一场，李氏至今无法赎清的错。
但这场旧梦，终究有人会将它，一笔一笔清算清楚。
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