极地联
建国八年后，一份加盖着冰蓝
徽章的正式外
函件送到了astrid老家的家族庄园。
信封的封蜡极为讲究，印记上是一隻展翅的金属鹰，
方刻着冰川与齿
织的图样——陌生却庄严。
「极地联议政首席希望与贵家族建立友好关係，将于月蒞临拜会。」
lordharald坐在书房里，将文件反覆看了三遍，却依旧像没读懂一般。岁月已在他脸上刻厚重的痕跡，鬓角的灰白像冬雪一样蔓延。他曾是意气风发的贵族家主，能在厅堂上慷慨陈词，如今却像个形容枯槁的老人。
妻
早逝加上女儿失踪，这些年他活得犹如行尸走
，连笑容都成奢侈。
「极地联……」他喃喃自语，声音低得几乎听不见，「从未听过。」
秘书在一旁小心地补充：「据说是最近几年在极地迅速兴起的新兴势力。他们的科技
平异常先
，军事实力也足以匹敌帝国与联。能与他们建立关係，对家族是一大助力。」
harald只是恍惚地
了
，随手在公文上画批准的签名。这些年他已将大
分家族事务给兄弟与姪们打理，更多的时候他只是静静坐在窗前，望着女儿小时候常玩耍的玫瑰
园。
园的石径已经荒芜，秋千架锈跡斑斑，他却总觉得能听见那熟悉的笑声在风
回盪。
如果astrid还活着……她现在也三十多岁了吧？
她会不会还是一样骄傲地昂着
，嫌园里的太俗气？还是……早已成为另一个陌生的女人？
harald缓缓闔上
，
叹息。这份来自「极地联」的外函件，他压
没有放在心上。
会面当日，家族庄园灯火通明，旗帜与饰将古老的
院妆得比任何庆典都要隆重。大厅里摆满了迎宾的
桌，乐师们
张地调试乐
，护卫们一字排开，手心沁着汗。所有重要成员都换上了最正式的服装，然而每个人都心怀不安——那份外函件来得太突然。
忽然，天空传来低沉轰鸣。
一艘
线型的银飞艇划破云层而，船
闪烁着蓝白光
，光
无
的舱
与繁复优雅的能量刻纹，凌驾任何人对「飞艇」的概念。庄园里的贵族们目瞪
呆，有人甚至忍不住失声惊叹。
飞艇缓缓降落在草坪央，扬起一阵风压。护卫们意识举起武，但很快又被主事压低了手臂——因为谁都明白，这样的科技本不是他们能对抗的。
舱门打开，首先走来的是一个
大的影。
银白厚
在
光熠熠生辉，那是传说里才会
现的依达人。两米开外的壮硕格，每一步都沉稳如雷。只要他一声低吼，怕是能吓退半数的护卫。现场一阵低低的
动，张到极。
接着，所有的声音都静止了。
一个年轻女走舱梯。
她穿着剪裁合的蓝天鹅绒礼服，裙摆在微风闪烁着细緻的光泽，淡金的大捲发在光泻如金。她不需要珠宝加，因为她本就是最耀的珍宝。举手投足间自然而然散发着威严，却又带着一
近乎任
的自信。
女左手还牵着一个小小孩。那孩银白的
在光泛着光泽，一双琥珀的睛宛如烧熔的金石，与先前走的依达战士几乎如一辙。只是型尚小，还带着几分稚气，看上去儼然是一个缩小版的依达人。
在场所有人都屏住呼
。
坐在正的harald，看清女那张脸时，心猛然一，犹如被重锤击。手的茶杯砸落在地，碎裂声惊醒了眾人，却没有人敢回看，只等他开。
「as…astrid？」他的声音颤抖，乾涩得几乎要断裂。
女停脚步，昂起他最熟悉的骄傲小。自信的笑容，恍如她小时候在园里炫耀新裙时一模一样。
「爸爸。」她的声音清晰，却在最后带上了一丝调
。
接来的半小时里，harald始终
于震惊与恍惚之间。
他的女儿——那个十三岁生日宴上哭闹着不肯接受家族联姻的小女孩——如今正坐在他家族庄园的沙发上，着华服，谈吐从容，边还跟着一大一小依达人。
「这……这到底是怎么回事？」harald终于开，声音沙哑，带着老人特有的颤抖。
astrid不慌不忙整理裙摆上的皱褶，优雅地坐着，小erik靠在她边玩着一隻小巧的机械鸟。ulf则站在她后，双臂抱
，沉默如山，整个人像一
屏障，隔绝了外界的威胁。
「说来话。」astrid语气轻快，好像只是随谈起一次旅行，「简单来说，我在极地坠机后活了来，然后建立了极地联。」
「建……建立了极地联？」harald瞪大睛，额角青
突起。他一辈都在为维系贵族地位、经营领地劳心费神，而他的女儿居然把建立联这事讲得彷彿在说今天天气很好。
「没错，」astrid角一挑，
一抹骄傲的笑，那是她小时候穿着新衣服在镜前兜转时常有的神
，「从一个避难的山
开始，我用了十五年，把它发展成联。现在我们有七座城市，五十万人，还有最先的科技。」
她语气一顿，顺手指了指窗外的飞艇：「那艘星舰也是我设计的，怎么样？很厉害吧？」
harald
咙
动，却发不声。他望着前自信满满的女人，既熟悉又陌生。这真的是那个连基础机械都会
坏、只会对着镜夸自己漂亮的女儿吗？
初步的震惊过去后，harald的目光转向astrid后大的依达人。
「他是……？」他小心翼翼地问。
「我的伴侣，ulf。」astrid语气里带着一
定的自豪，「依达落的二酋，也是erik的父亲。」
harald的表一瞬间变得复杂。在他认知里依达人是
野好斗的亚人类，怎么能成为他女儿的依靠？尤其这个依达人看起来如此旷，一压迫
得让人不敢直视。
astrid察觉到父亲的疑虑，表立刻严肃起来。
「爸爸，没有ulf，就没有现在的我，是他陪我度过最艰难的时光。他不是野蛮人，他是世界上最可靠的男人，也是最好的父亲。」
harald沉默，仍有犹豫。
这时，ulf没有多说什么，只是微微前倾躯，单膝跪，把自己庞大的影压低。
大兽爪般的手掌覆在，像是在以最古老的方式，对一位者表达敬意。
真正打破僵局的，是小erik。
这个七岁的小依达人完
合了父母的特徵——继承了ulf的琥珀睛和一层尚未齐的银白，却又有着astrid的灵动神态，小小影兼
依达人的活力与人类的灵巧。
「外公，」erik
声气地叫了一声，那声音像小石落haral
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