车装着姑娘们原路返回，离
观越来越远。
杏
如雨，树影婆娑。
“哗哗——”声响后，地上斑驳影
随风远去。
……
洪梁繁华，街上
闹纷繁，络绎不绝。
材
大的男人走
一家布庄。
掌柜的低
算着账，也不抬：“看上哪匹直接结账，不退不换。”
男人走到掌柜的面前，嗓音又
又沉，“我要见主。”
掌柜的抬，见了男人，惊讶了一瞬，“这么快回来了？主在后院，你自己去吧。”
男人一言不发，转就往里走。
掌柜的撇嘴，低
接着算账。
男人径直走向一间屋，敲了门恭敬：“主，属回来了。”
里传来一男声。
“来吧。”
男人推门而
，行了大礼，“主，秋
漪今日去了白云观。”
窗门
闭，分明是白日，屋
却一片昏暗。
“啪嗒”一声，有人将书扔在案上，嗓音冷漠，“如何？”
男人垂首，“观
确实有一女，形眉
，乃至声音，都与秋姑娘别无二致。”
那人轻嗤一声，椅在地上
，发
刺耳的声响。
“见，才能为实。”
……
夜已
。
素娘外衫轻薄，举一盏灯，正往榻上走。
烛火摇曳，地上影时短时
。
凉风习习，
得她后心微冷。
素娘脚一转，
去关窗，形骤然僵住。
屏风上不知何时，现了一大的影。
似是注意到她的异常，那人不再掩饰自己的踪迹，脚步声一一，仿佛响在耳边的
命符，令素娘
一炸开。
她
行忍住惊惧，脚一步步往后挪。
一只手铁钳般抓住她的手臂，素娘惊得叫声。
“啊！唔……”
那人捂住她的嘴。
惊慌之，手灯盏掉落，蜡烛忽明忽灭。
一息之后，终归寂静。
素娘跌倒在地，全虚
，心脏狂
不止。
她捂着
大
气。
屋无人他人影。
唯有微微发疼的手腕见证着方才发生的一切。
素娘凝眉，满心不解。
那人……究竟是来
什么的？
“抓刺客！快抓刺客！”
前院灯光大亮，惊慌的叫声响彻整座观。
脚步声逐渐靠近。
素娘撑着膝盖起，抬步走向门外。
路过屏风时，不忘捡起面纱
上。
急急将门打开，唤住廊的小童，“发生了何事？”
那小童小步跑来，着气：“有刺客闯刺伤了观主，秋姑娘，你可曾见到一名黑衣人？”
黑衣人？
素娘一愣。
前浮现一双寒霜似冰的。
那人正穿了一黑衣。
他竟是刺客？
可玉
真人名声在外，刺杀他什么？
观主这般的活菩萨，还会有仇敌不成？
见小童面带急切，素娘连忙：“有，方才我房闯一黑衣人。”
小童追问：“那黑衣人呢？”
素娘面带无奈，“被我发现后，窗逃走了。”
小童“啊”了一声，懊恼：“瞧我这脑。从秋姑娘的屋离开，只有一条路能山，我这就去通知师兄们。”
他匆匆离去，“多谢秋姑娘告知。”
小童走后，素娘阖上门，将所有喧嚣关在门外。
她抚着，舒了一气。
还好是刺客，她险些以为自己暴
了。
……
从白云观回去后，秋漪连着在家陪了方老夫人五六日。
方老夫人起初喜不胜喜，后来一个劲地撵着秋漪和表
们一起玩。
“整日和我这老太婆在一
什么？去寻你表们去。”
秋漪反问：“我陪着外祖母不好吗？”
“当然好。”方老太太拍着外孙女的手，“但在府里待了这么多日，你也不嫌闷得慌。外祖母姑娘的时候，与你表们一模一样，恨不得在外待上个一整日。”
秋漪拗不过她，只好去寻梅家几个表。
因方老夫人发了话，邱氏并未阻止她们门，反而从账房支了不少银，大气十足地包揽了她们的销。
梅芳晴
可见地兴奋，“听说城里最近新开了家酒楼，味极佳，咱们去尝尝，如何？”
“你除了吃还能
什么？”梅芳茹温温柔柔。
“还能哄二兴。”梅芳晴凑到梅芳茹面前，小狗似的在她上拱了拱，惹得梅芳茹羞红了脸，提溜着耳朵命她站好。
默默站在一旁的梅芳竹弱弱：“我、我想去听戏。”
妹几个不约而同看向她。
梅芳竹避开她们的目光，小声：“听我边的映红说，城东的戏班排了新戏，各府女眷都
听。”
“二，你说我喜
吃，三不也除了听戏就是听戏？”
梅芳晴理直气壮。
梅芳茹轻呵，没
她，问秋漪，“表妹想去哪儿？”
秋漪浅笑，“初来乍到，我也不知城都有哪些去，表们去哪儿我就去哪儿。”
“那这样好了。”梅芳晴双手相合，一脸期待，“先去三想去的戏班，路上表妹看上哪个地儿，我们就去哪个地儿。”
梅芳茹琢磨，“可。”
梅芳竹弯起
，一抹清浅而喜的笑。
秋漪正好将她的笑收底，忽然觉得，这位三表笑起来轻盈空灵，好看极了。
时女听戏，戏班里女眷众多。
梅芳茹要了二楼靠着栏杆的位置。
从此往看，视野开阔，一清二楚。
台上正唱着一千金小偶遇穷秀才，对他一见倾心，非卿不嫁，却被父母阻拦，相约私奔的戏码。
梅芳茹嘴角
笑，目光却有些发虚，貌似在神。
梅芳晴抱着一盅瓜，嗑得津津有味，好似台上缠绵悱恻的戏码，还没有一粒葵籽来得有趣。
唯有梅芳竹听得认真。
唱到千金小与秀才私奔即将被发现时，她双手绞着帕，张得一动不动，大气也不敢一。
秋漪对这戏没什么兴趣，置于锣鼓喧天，她甚至有些烦闷。
梅芳晴瓜吃多了渴，握着茶壶倒。
壶滴不落，她嘟囔一声，“没了。”
后丫鬟忙：“
婢这就去叫。”
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