“他因何确定女
上他了？”温洵微微颔首，示意她继续说。
“女某夜醉酒后，说喜
他。”十八娘耳
发红，假装赏景别过脸。
温洵：“他的烦恼是什么？”
十八娘：“他托我问你，如何断绝女的心思？他日后又该如何面对女？”
崖边偶有风
过
上方的娑罗树，枝叶
挲，万千叶片好似在簌簌低语。
温洵盘膝阖目，双手
叠于腹前。
他屏住呼
安静聆听，试图压
腔里那颗疯狂擂动的心。
那声响太急太烈，几乎要撞开肋骨，顺着
咙，从
齿间溢
来。
耳边女絮絮叨叨说着那位鬼友的困惑，他却抑制不住地想：这个男鬼是谁？哪里值得她奔波一趟，专程来找他解惑？
在心
即将挣脱他的束缚前，他冷冷问
：“他与你很熟吗？”
十八娘一惊，脱而：“还算……
熟的。”
这“男鬼”就是她自己，她能不熟吗？
不愿
耳的答案落定那一瞬，温洵
只余冰冷的黑：“一切因他而起，此番是他自作自受。之所以有今日之果，正是因他当初冒名索祭，
女错的因。”
十八娘
哭无泪：“那那那……他该如何挽救女的错？女前途无量，若让旁人知晓她上亲爹鬼，只有死路一条。”
她对男鬼真切的关心，刺在温洵心上。
酸楚蔓延，如
般漫了上来，他难受得几呼停滞：“好办，他向女坦白。”
十八娘低着，苦兮兮
：“暂时不能坦白。”
“为何？”
“他又穷还没朋友，女是唯一一个愿意供奉他，陪他说话的人。他怕坦白后，会失去这个朋友……”
“这男鬼已然上女。所谓不能坦白的理由，只是他不愿离开女的托词。”温洵冷笑，对男鬼的行径极为鄙夷。
十八娘狡辩：“他没有上女。”
温洵：“你非他，怎知他
心所想？他百般纠结，不过是
不清女上他，究竟是血脉之亲，还是男女之！”
这句话震耳聋，十八娘无力倒向树
：“完了啊……”
温洵忍气吞声，好言相劝：“女无错，你劝他尽快坦白吧。”
十八娘缓缓低去，摇摇坠：“行，我让她坦白。”
温洵耳尖微动，听她话音里裹着的哭腔。
他心一
，再开时，先前语气里的冷
尽数褪尽：“倘若他不想失去女这个朋友，当诚心补过，以善行赎前愆，再渐次透
分真相，待其心有准备，而后尽诉真相也不迟。不过……”
“不过什么？”
“首先他得确定，女的意绝非源于血脉亲缘，而全然是一个女人对男人的倾慕。”
“为什么？”
“若女
愫源自血脉。他纵使行善万端，亦难赎这缘起之孽。”
十八娘懵懂地
，小步挪到温洵
边：“谢谢你，温
。”
她的声音贴着耳廓响起，温洵应声睁：“我字亭秋。”
“谢谢你，亭秋。”
士结伴上山，行至崖边正要摆开架势练剑，却见温洵静坐树。
为首的士眉梢一挑，双臂一展，从后擎两把剑，旋即扬声邀：“师兄，不如指我等几招？”
温洵尚在迟疑，十八娘却已起，分明是要走的模样。
他意识想留住她，便似孩耍赖一般，小声索要今日解惑的酬劳：“我今日劳心劳力为你的鬼友解惑，你且站在此
，好歹看我比完这场再走，好吗？”
十八娘：“好，我为你喝彩。”
温洵本就样样挑，剑术更是同辈鲜有人能及。
不过三招两式，他便挑落师弟的剑，剑尖
准地停于其前，到即止。
十八娘抚掌好：“亭秋，你真厉害。”
她的话才，另一个士足一，随剑走，直扑温洵而去。
剑光闪烁，两人影错。
未及五合，此人被温洵一剑击破绽，只得认输。
预想的夸赞没有现，温洵回望去，茫然地盯着空无一人的树：“簌簌，原来你走了……”
十八娘走了，但没走远，坐在观外古松的横枝上冥思苦想。
温洵的话盘绕心，她托腮蹙眉。
一切因她的贪念而起，而今首要之事，便是清徐寄
喜她的缘由。
“难被蛮
那张乌鸦嘴说了？他幼失怙恃，所以……真将我当作亲娘了？”荒谬的念刚浮起，十八娘心一，连连摇，“他除了第一日叫过我一声‘娘’，平时连儿都不准我提，哪有半分把我当娘的样！”
再者，哪有儿给亲娘送衣裳送珠
的……
“可他若是因生，莫非他早知我的份？”十八娘用力挠了挠，转念又自信，“我自问不曾任何破绽，他从何知晓我是假冒的。”
认亲当日，徐寄对她的话
信不疑。
他若一早识破她冒名索祭的伎俩，何必
捺不发，隐忍至今？
血脉之亲，男女之。
两个念左右摇摆，反倒越想越糊涂。
“假儿的心思真难猜！”
十八娘叹气，至午时末才慢吞吞走去邙村。
她一现，陆修晏立刻小跑着迎了上去，脸上是捺不住的欣喜：“十八娘，你来晚了。”
“怎么了？”
“这案，是妖怪
的！”
陆修晏的吵闹声引来徐寄。
十八娘脸
一慌，手忙脚
往陆修晏后缩。
徐寄：“你来了？”
十八娘：“嗯……我路上遇到黄衫客，便来晚了。”
母俩之间，今日的气氛似乎格外尴尬？
活像他与他娘吵架后的第二日，彼此憋着一
气，谁也不肯先松。
陆修晏自觉该当个和事佬从转圜，于是伸手揽住徐寄的胳膊往屋走，压低了声劝：“安，你别整日惹十八娘生气。她骂你打你，都是为了你好。”
徐寄：“……”
等
了屋，十八娘才知陆修晏之言是何意。
今日的院，整齐摆着三
尸。
其一上的蛇鳞尽褪，
也不知去向，只剩一副森白的骨架。
十八娘好奇：“怎么回事？”
陆修晏
心想解释但实在说不清，索
推了徐寄一把：“好好歉，好好说话。”
徐寄被他推得踉跄几步，抬却见十八娘始终垂着不肯看自己。他心一
，莫名的慌意顺着四肢百骸漫开：“可是我昨夜吵到你了？”
十八娘：“不是你的错。儿……安，你先说案吧。”
徐寄
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