渐渐地，连他也不再
究，四叔因何发疯？
可是今日，他似乎找到了原因。
他的四叔杀了一个人。
蹄声在钟离观的宅门前止住。
独孤抱月闻声推门，却见二人立于车前，俱是垂首不语。她好奇
：“你们怎么了？早间
去时有说有笑，不过一日光景，怎么归来成了一对闷葫芦？”
十八娘：“无事。”
独孤抱月顺手拉她
门，又
笑唤住陆修晏：“快来，今日
厨。”
陆修晏推辞的话已悬在
边，可
后的清虚一把将他推门，嘴里还嚷嚷着：“贫今日小试
刀，正需一位知味的妙人细品一番！”
“……”
堂屋
，四人各坐一方，枯等饭菜上桌。
茶汤续过五巡，清虚总算从伙房端来四菜一粥，在桌上一字排开。
左起依次是：荠菜羹、莼菜羹、拌香椿、拌苜蓿，并一锅榆钱粥。
一桌山蔬四
，碧参差，绿意葱茏。
独孤抱月瞪大
睛：“，这四样小菜，竟需费上两个时辰吗？”
清虚一把扯额上汗巾，没好气：“你这小狐妖，吃人嘴短，休要挑剔。”
钟离观打圆场：“吃吧吃吧。”
席间闲话，不免又谈及京山县令周灵宗失踪一案。
“其人必已不在人世。上月偶遇，贫观他印堂发黑，凶气缠，此乃大凶之兆。”清虚双目似闭非闭，一副
模样。话音落定，却久不闻附和声与称赞语，他赶忙睁问，“小女鬼，你怎么不说话？”
十八娘闷声闷气：“凶手是我认识的人。”
清虚眉峰一挑：“何人如此胆大，竟敢弑杀朝廷命官？”
陆修晏放碗箸：“我四叔。”
“啊……”
“令叔的胆
真大啊。”
清虚自知失言，话锋一转，忆起当年旧事：“贫当年拜
先师门，堪堪一年，便在城外用桃木剑收伏一鬼。”
烛影昏沉，四人各怀心事，
不知味。
另外三人不言不语，十八娘只得挤笑容，夸：“，您真厉害。”
“微末之技，何值一赞？若论真神通，当属贫先师逍遥，他一生云游，镇伏的妖鬼不知凡几。”清虚摆摆手，面上云淡风轻，底却藏着一丝得意之，“你们可知，江湖人背地里称他什么？”
江湖事，满桌唯钟离观与陆修晏知晓一二。
清虚谈兴正
，目期许。
钟离观
着
接话：“枕霞山人。因师祖贪看云起，常以山霞为衾枕，方得此名。”
“错！”
“那是什么？”
“酒鬼！”
钟离观反驳：“师父，枕霞山人是您亲
说的。”
清虚斜睨他一：“哄你玩的。他一辈离不得酒，枕霞山人只是他好面取的雅号。”
一桩江湖闲谈，众人付诸一笑。
独独陆修晏失神地盯着碗残羹，喃喃：“酒鬼？”
恍惚间，仿佛有人在他耳边絮絮低语。
他仔细分辨，才断续拼一句话：“有个酒鬼，反倒捉了鬼……”
若酒鬼是逍遥。
鬼，是谁？讲故事的人，又是谁？
夜寂人定，更
重。
一盏灯笼晃着昏黄的光，映两个人先后归宅的影。
回房前，十八娘轻声问：“今日是你爹的生辰，你不回家吗？”
陆修晏抬望向檐外疏影，平静启：“爹说，往年每到这日，祖父祖母总要争吵整夜。他不愿见祖母为他庆贺生辰徒惹伤怀，索
与我娘同过一日生辰。”
十八娘眉弯弯：“你娘少时最盼生辰收礼，你爹将生辰与她移作同日，她肯定兴。”
陆修晏也浮起笑意：“我娘每岁所盼，唯生辰为心第一乐事。”
她倚在门边垂眸，他立在阶仰首。
隔着檐的朦胧光影，相视而笑。
“明也，你祖父祖母吵架，从来不是你爹的过错。”
“嗯。”
“你四叔，是好人。”
“嗯。”
她言至于此，指尖将
门扉。
后忽地传来陆修晏的一句轻问：“十八娘，害你的人，是祖父吗？”
“嗯。”
“我明白了。”
昏夜无月，孤烛摇影，照见一城未眠人。
陆修晏辗转难眠，苦思那则“酒鬼捉鬼”的异闻。
夜越，故事便越清晰。
他隐约记起，那个被酒鬼捉走的鬼魂，好似就是十八娘与徐寄
在寻的……
侯方回。
数十步外，十八娘凭窗独坐，对着案一张宣纸怔怔神。
烛影幢幢，满篇字迹如
麻缠心。
陆延禧既为她杀人，周灵宗的尸落，必定与她有关。
她、任千山，周灵宗。
他们三人的重叠之
，到底藏在何？
而在更远的无极
偏院，徐寄垂手侍立在侧，旁观陆延禧用膳：“世，官已查明，任千山于永和二十一年十月初京，十一月离京归任。然不两日，他于刑州家悬梁自尽。”
言罢，他目光微垂，静候反应。
陆延禧未抬：“徐大人专挑此时说事？”
徐寄目光扫过满桌肴馔，笑意更：“非是官心急，而是圣命在，不得不禀。若查实世涉案，您需尽快移步诏狱……”
不待他说完，陆延禧丢了银箸，冷笑一声：“你查了两日，只问这
？当年亭秋办案，三日之
，必见分晓。”
徐寄：“官自是不如当年。”
陆延禧起朝榻上走去，边走边说：“对了，任千山临行前曾留话，他为亭秋备了一份生辰贺礼。”
徐寄语气恭敬：“多谢世告知，官必定转达。”
行至榻边，他又回漫不经心地抛一句：“我一介文士，平日笔墨相伴。杀人埋尸之事，空无凭，何以为证？再者，永和二十一年，我一整年都待在京，如何远赴千里，伪造他人自尽的假象？徐大人，以上
，你总该查个
落石才是。”
“自然。”
陆延禧在榻上寻了个舒服的姿势倚稳，帘低垂，抬手向徐寄虚虚一挥：“徐大人请便。”
徐寄掩上房门，依旧转邻间。
案静置一叠文书，墨迹犹新。
其上密密麻麻，逐日记着陆延禧的一月行迹。
徐寄一页页看罢，只觉啧啧称奇。
这一月间，一向居简的陆延禧可谓一反常态，竟连番呼朋引伴，足迹遍及京郊山野与城市井。
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