不止是
，除夕的京城街
亦有盛大的驱傩仪式。
丁莹摇。她虽
京两年有余，但前两年的此刻都还在
张备考，没怎么
门凑这些
闹。
“京城的傩舞倒是比别地更可观些，”谢妍笑
，“你现在回去，应该还能赶上。”
丁莹应了，将书卷放回架上。她刚要门，却忽然有些迟疑，回过问：“恩师不回家吗？”
“我今日值守。”
丁莹愣了。为防晚上和节假期间有急务，各
衙署每日都会安排人承值。秘书省虽是清闲之地，其
属官依然要
值宿，只有秘书监可以例外。如今秘书监空缺，谢妍是秘书省地位最
的人，还
得圣眷，应该没人敢安排她在除夕当值，多半是谢妍自己的选择。
“恩师其实是很
贴的人。”回过神后，丁莹由衷
叹。
从在科场布置炭炉的时候起，她就觉得谢妍不像是传闻的
臣。接
得越多，这
觉就越
烈。时至今日，她已经可以确信那些言论的大多数都是诋毁与伤。
她这么一夸，倒让谢妍有
受之有愧。不过她并不打算向丁莹透
今日值守的真实原因，遂看着旁边的书架，随
编了一个理由：“说什么呢？我就是想来这边偷个懒，省得被排到去翰林院当值。”
丁莹摇：“今晚是除夕，翰林院应该也不会有事。若是有，必是大事，到时即便恩师在秘书省也躲不过，一定会被召去。”
言之意，即是说她偷懒之言
本站不住脚。
谢妍白了丁莹一
：“就你聪明。”
丁莹莞尔。这时候的谢妍竟然让她觉得有些可
。接着她便想到，别人在除夕之夜阖家团圆，谢妍却得一个人守着这冷清清的衙署。她很是过意不去，一双脚再也迈不动步
。
“今晚可有人与恩师一起守岁？”她问。
谢妍摇。她在京的亲人不多，也不想这时候去打扰他们。
丁莹思忖片刻，婉转开：“其实学生在京没什么亲友，家亦是无人……”
这话并不完全准确。郑锦云替她引见几位女官后，她与李如惠在这半年里也逐渐熟悉了。李如惠又将她几个同年介绍给她，再加上与袁令仪共事了大半年，如今丁莹虽不能算
游广阔，也还是有一些朋友的。何况家里还有豆蔻等她回去过年。不过她租住的房舍是已经致仕的王尚书宅
的一
偏院，豆蔻这半年已与王府的仆从混得很熟，她又是能自得其乐的
，即便自己不回去，应该也能找到人作伴，丁莹便先将她忽略了。
谢妍果然听懂了丁莹的暗示。她的印象还停留在丁莹朋友稀少的时候，便想丁莹说来查找典籍会不会只是托词？或许她是因为家冷清，才会在除夕这天也泡在书库里？她犹豫了一，试探着言邀请：“你愿意留来伴值吗？”
正丁莹怀。
鼓乐声遥遥传值厅。不久之后，又有一阵红光透过窗棂映室。丁莹知这是开始驱傩与
燎（注1）的征兆。仅从这火光声响，便能想见规模有多宏大。
不过丁莹只听了一阵就失去了兴趣，反而不住地偷瞄坐在案前看书的谢妍。
独自守着官署度过漫漫
夜未免太过寂寞，不少官员也会在承值的日里邀请三两好友作伴，称为伴值。丁莹没有伴值过。她言不过是抱着试一试的心态，没想到谢妍竟真的请她留。
在秘书省近一年，她渐渐学会控制自己的
绪，面对谢妍时已经镇定了很多，不再像之前那样患得患失。可此时她想到这一整日都要与谢妍相对，那久违的张竟然又回来了。
“你……”谢妍忽然开。
丁莹一惊，连忙坐直了
：“恩师有何吩咐？”
谢妍摇摇，放书：“只是刚刚想起来，明日一早还有大朝。你的朝服应该还在家吧？要不要我遣人去一趟你家，先取来备着？”
丁莹是九品官，没有参加常朝的资格，但是朔望朝会，还有每年的冬至、元日大朝仍是必须去的。
自从谢妍邀请她留，丁莹就一直沉浸在自己的思绪。此时被谢妍一提醒，她才想起还有这回事，连忙：“那就有劳恩师了。学生现居王尚书家东院。”
谢妍想了想，问了一句：“王承家？”
“正是。袁校书说我之前租住的房舍离官署太远，往来不便。她知王尚书府上正好有空房，也不介意赁给我。学生就搬了过去。”
谢妍，去叫了一名仆从
来，让他去一趟王宅。丁莹又托他给豆蔻带句信，说自己今晚有事，留在衙署不回家了。丁莹说完，想起她先前告诉过谢妍家无人，不免有几分心虚，偷偷看了谢妍一。好在谢妍并没有留意她同家仆说的话。她见火炉的木炭被压得有些实，正拿起火钳，要拨动炉炭。
丁莹见状，急忙将人遣走，然后去接谢妍手的火钳：“还是学生来吧。”
谢妍没有与她争抢，任她取走了钳。
丁莹调整了一炉里几块木炭的位置，火苗重新旺了起来。她问谢妍：“这温度可还适宜？”
谢妍了，又代她：“你还未用饭吧？这几天公厨无人。我图省事，今日只带了几张胡饼，也不知你吃不吃得惯？不过我记得袁令仪经常会藏一些果
饯，你也可以去她那里找找，先垫一垫。晚一我再想办法。旁边小室里有张矮榻，你若累了，便去歇一。还有……”
“恩师，”丁莹温和地打断她，“不用担心我。”
她留来是为了陪侍谢妍，不是反过来给她添麻烦。她也不是什么富贵，衣
住行都不挑剔。
“那……”谢妍顿时无话可说。丁莹来秘书省大半年了，成为她的门生则是两年前的事，若算上山神庙那次初见，时间就更了。
理说，她们应该很熟悉了，可她觉得丁莹像是有意与她保持距离，总有生疏之。不过丁莹礼数周全，除了和她不太亲近，倒也挑不别的
病。
丁莹素来寡言，但她想自己若一味沉默，岂不是失去了伴值的意义？她于是主动开：“恩师平日也会让人伴值吗？”
“并不会，”谢妍回答，“这四五年来，你还是一个。”
丁莹略微吃惊。谢妍的朋友不少，竟然都是独自当值吗？
似乎看她的疑问，谢妍一笑：“朝女官数量不多，也比较分散；若是让男官相陪，孤男寡女夜共一室，容易惹人非议。”
“恩师也会在意非议？”丁莹问。
初登第时，谢妍曾经让她不要在意外面的言论。而谢妍一直以来也表现得我行我素，丁莹以为她已经不会在乎外界的评价。
谢妍失笑：“我又不是草木，怎么可能完全不在意？不必要的非议还是能少则少。”
丁莹沉默了。外面的舆论对谢妍并不友好。因她与皇帝关系太过密切，朝每有风
草动，都不免有人怀疑到她上。就连几个月前崔吉辞去相位的事，也有人猜测是不是她在皇帝面前了谗言，致使崔吉被迫
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