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同一日,嬴政在郢都的每一句话,都被黑冰台用最快的
,抄送各地郡县。
其
一份,贴着玄鸟火漆的密报,在黄昏时分,被一支绑着石
的布包,无声掷
了江东项氏祠堂的院墙。
落地的轻响,惊起了檐角的乌鸦。
江东,会稽。
项燕穿着一
葛布
衣,正在祠堂里,用一块
布,细细
拭着祖先的牌位。从最早受封项地的先祖,到他战死沙场的父亲,再到他那些未能活到今天的兄弟
儿。他的动作缓慢,虔诚。
院墙外传来轻微的落地声。项燕动作一顿,没有回
。
片刻后,一个老仆无声走
,将那个沾着泥土的布包放在门槛上,又无声退
。
项燕
完最后一块牌位,才起
,捡起布包,打开。
里面是两份东西:一份是《大秦军功爵位制详解》,详细列
了从公士到彻侯的晋升路径、待遇、权益。
另一份是《新附边郡垦
优待令》,写明了北疆、陇西等地分田、贷
、免赋的
政策。
还有一张小纸条,上面只有一行字:“郢都今日,秦王祭屈
祠,令项梁为楚辞馆编修副使。”
祠堂外,几个不肯北去,也不愿归秦的老
将,项佗等人,他们看着项燕平静的背影,终于忍不住冲
来。
为首的老将项佗红着
:“将军,我们就这么算了?您一声令
,江东还能拉起三千
弟,我们护着您,杀
去,去百越,去海岛——”
项燕转过
,看着这些跟了他半生的老兄弟。他们脸上有愤怒,有悲怆,更多是走投无路的绝望。
“杀
去,三千人,吃什么?喝什么?百越瘴疠之地,去送死吗?”
项燕走到他们面前,将手
两份资料展开:“你们看看,这是什么。”
项佗等人凑上前,看毕,面面相觑。
项燕:“这是梁儿从咸
送回来的。秦国给了路,不止一条。想打仗立功的,北边有匈
,西边有羌人。想安稳
地的,边疆荒地任你开垦,
三年不收一粒粮。就算想留在江东,只要遵纪守法,
时
那三十税一的田赋,也没人动你。”
他扫过每一张脸:“楚国给了我们什么?屈、景、昭那些贵族,躺在郢都享受,我们在边疆卖命。军粮克扣,冬衣不继,受伤了扔在营里等死。最后亡国了,他们跑的跑,降的降,谁想过我们这些厮杀了半辈
的老卒?”
项佗嘴
哆嗦:“可……可我们是楚人……”
“楚人?”项燕笑了,笑容里是无尽的苍凉,“楚人现在最想要的,是一碗粥,一件
衣,一块能安心耕
、不必担心明天就被抢走的地。楚国给不了他们这些,秦国能。”
他又拿起那张小纸条,看着上面秦王祭屈
祠六个字,沉默良久。
“嬴政今日在郢都
的事,你们都知
了。”
他的声音低沉,“他没有烧屈
祠,没有禁楚辞,反而
令重修,让梁儿去编修。他给了楚人的魂,一个在秦国的屋檐
,继续存续的地方。”
“若他一味
压,一味屠杀,我项燕今日,必提剑
山,死战到底。”
“可他……”项燕闭上
,
一
气,“他给了我们一个不死的理由。”
他收起帛书,声音低沉
去:“我知
,你们觉得,战死很容易,像个英雄,轰轰烈烈。史书上或许还能记一笔 楚将项燕,死国难。”
“但活着,让跟着你
生
死的弟兄们都有条活路,让项家这么多血脉不至于断绝,让他们在别人的天
里,还能找到个能
直腰杆站着的位置——”
他
一
气:“这比冲
去战死,难一万倍。”
祠堂里一片静默。几个老将怔怔地看着项燕,看着他
那
不见底的疲惫,以及疲惫之
,某
更
忍的东西。
“我已经决定了。”项燕走向祠堂门
,望着院外广阔的田野和远山,“这祖宅,我会上报官府,改为江东武艺传习所。凡愿学者,不论
,皆可来习练
之术、战阵之法。”
项佗大惊:“将军,这岂不是将项氏家学……”
“家学?”项燕回
,“如果这家学,只能跟着楚国一起烂在棺材里,那不如散
去,换项家一个开明传艺的名声,换江东
弟多一分在这
世活
去的本事。”
他走到院
,
光洒在他
白的
发上。他对着空无一人的院墙角落,忽然提
了声音,仿佛在说给某个不存在的人听:
“请转告秦王陛
,项燕老了,提不动刀,上不了
了。但项家祖传的这
沙场搏命的微末本事,愿意教给所有愿意学的人。”
“秦人也好,楚人也罢,学了去,能
,能护家,将来若有机会为国效力,也算项氏以另一
方式,尽一份心了。”
墙角
影里,似乎有轻微的衣袂
声,随即消失。
项燕知
,黑冰台的人,听到了。
傍晚,夕
将项氏祖宅染成一片温
的橙
。
项燕真的在院
摆开了架势。来学的不是预料
的青壮,而是七八个衣衫破烂、面黄肌瘦的半大少年,有的一看就是孤儿。
项燕没有教
的武艺,只是从最基础的站桩、握矛的姿势开始。
“腰要直,
要稳。矛尖对准的不是人,是你面前三尺之地。守住它,你就多一分活命的机会。”
他动作依旧刚猛有力,一招一式,带着千军万
淬炼
的杀气。但神
,是前所未有的平和。
一个瘦小的孩
将矛杆脱手砸到自己脚背,疼得龇牙咧嘴。
项燕走过去,没有责骂,蹲
,手把手帮他调整姿势。
“疼就记住。战场上,敌人不会给你第二次机会。”
孩
用力
,
竟有了光。
远
,山坡上,两个作农夫打扮的黑冰台探
,默默收回了视线。
“记:项燕归隐,开馆授艺,所传皆基础战阵之法,无煽动之言。观者多为贫苦少年,项燕言语间多次提及遵秦法、护家国。可视为归化之始。”
夕
彻底沉
山脊。
项燕独自坐在祠堂门槛上,看着手
那封项梁从咸
送来的信。信末,项梁写
:“儿在骊山,一切安好。陛
偶问楚辞,儿以《国殇》对,陛
默然良久。羽儿在蒙恬将军
,勇力日
,然心思颇重,望叔父保重,勿念。”
项燕将信纸凑近油灯,火焰腾起,吞噬了字迹。他望着
跃的火苗,低声自语,像是说给列祖列宗,也说给自己听:
“路,给你们铺
了。”
“能走成什么样,看你们自己了。”
“项家的血,不能白
。得
到该去的地方。”
夜
温柔地笼罩了江东。而千里之外的郢都,属于秦国的灯火,正一盏盏亮起。
一簇火,照亮新朝的开始。
一簇火,焚尽旧国的余烬。
同样的夜,同样的光,照在两个不同的人
上。
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