香萼思索片刻，
：“我再去一趟吧。”
她解释给李家人听李观是要参加会试的，必须和衙门好好说说这一
。
“香萼！你吃了饭再去。”李大婶叫住她。
香萼匆匆吃了午膳就回家
了不少银钱放在荷包里，又一一给了衙门胥吏，仔细描述了李观的外貌，又说明了李观是
京科考的举
。
从衙门
来后，她一刻不停地赶去了上回偶遇的笔墨铺，无果。她又立刻赶去了和李观一起去过的仙泉寺，亦是无果。
她回到万柳巷时已是
夜，苏二娘劝她李观怎么都会回来的，倒是她不该晚上还在外行走。
香萼胡
地
，她浑
是汗，沐浴后换了一件轻薄的寝衣，呆呆地坐在床榻上。
月华如洗，夜风
得院里树木叶簌簌作响。
香萼抱住膝盖，将脸埋在上面。
难过的时候她习惯抱住自己，她
了鼻，实在想不到李观会去哪儿。不单单是她，所有去找的人都一无所获，李观的学兄亦是去李观的友人那问了一圈，昨日午后都再也没有见过他。
京城再大，但一个大活人怎会好端端消失呢？
香萼不停歇地走了一整日，没吃晚饭，又饿又渴，但过了饿劲，反而想吐。
她思索着明日该去哪儿找，双手合十虔诚拜了拜祈愿李观明日一早就能回来，就在朦胧月
靠着床沿睡着了。
转日一早她便门了，街上人攒动，香萼挤在人
里恍恍惚惚地向前，忽然被边人拉了一。人群自动分成两列，香萼回过神一瞧就知是为何了，一辆华贵
车从
而过，速度不疾不徐。
她忽地看清车梁的铭牌上刻着一个“萧”字。
那日挨打的记忆袭来，香萼屏住呼立刻低了。
车上清凉，萧承闭目养神。骑护送的
随青岩隔窗回禀，他方才瞧见了窦姑娘在街上。
萧承“唔”了一声，不置可否。
青岩也就没有多嘴说窦姑娘的脸看起来很不好，世还有正事要办。
天气炎
，香萼回到家时几缕发黏在后颈，她打了冰凉的井
脸，动作僵
。
一个念越来越清晰。
她重新梳了发髻就雇车去成国公府，路上香萼不由苦笑，她才拒绝了和萧承回萧府，一心以为不会再见，结果又主动上门求他。
求他帮忙找自己的未婚夫婿。
幸而萧承不是会羞辱人的
格。
他也有能力帮她，这香萼毫不怀疑。何况在李观的安危面前，即使再丢人她也受得住。
但没想到萧承不在，青岩也不在。
“萧郎君不是才回来几日吗？”她失望。
门房没想到她竟然还知这事，将劝她走的话咽了回去，但世的行踪又不需要向他一个
仆回禀，他不知萧承去哪儿了，也不知他何时会回来，只好：“要不你坐在这儿等等，若是寻常”
世年纪轻轻简在帝心，位
权重的同时忙碌非常，平日里哪有固定的回府时间。他给香萼指了个位置，让她等着。
香萼想买通门房去府里寻个萧承院里的人打探打探，但成国公府规矩严苛，门房哪有这个胆，劝她回去。
他说，萧承即使在京城里，几日不回府也是常有的事。
香萼留自己的名姓，请他帮忙传话，走了。
她浑浑噩噩地回到万柳巷，天已经黑透，依旧闷，闷得香萼
不过气。李家人白日里也四
寻找，都没有消息，侄在自家寄住时丢了，已经绝望。
香萼
撑着
神，和李家人又盘了一遍李观的人际关系和可能回去的地方，打算明日再去找一遍。
虽说和萧承发生了如此羞耻且严重的差错，
得她一度想远走，但大约是萧承一贯温和
贴，又不断对她施予好意，香萼很确信他知自己有事求他后会来寻她，手襄助。
他一定可以帮她。
第二日一早她叮嘱在家的苏二娘，若是萧家派人来就直接请他们帮忙找李观。
她循着昨日商量的地方跑了一遍，走了两日，依旧打听不到任何消息。她咬咬牙，
脆去了前主家永昌侯府，好话说尽，连门都没能去。
香萼又想到了谢家大少夫人，立刻赶去了威远侯府谢家。她在侧门说想见大少夫人，片刻就有个大丫鬟模样的来了。
她报了自己的名姓，将曾来过府里送手帕的事说了一遍，请她帮着通报。大丫鬟也说了自己名字叫绿玉，脸不大好看，问：“你要多少银？”
香萼一怔，：“我不要银。我想见大少夫人，劳
为我通报一句。”
绿玉皱眉：“少夫人生女后一直不好，从不见外人，你想讨赏只
和我说就是了。”
“从不见外人？”香萼错愕地提了声量，“她分明还叫我去别院陪她说话！”
绿玉恼了：“你胡说八什么，我们少夫人今年都没有府过！还有，她怎会要你陪她说话？窦姑娘，你绣活是不错，可你当我们威远侯府是养不起绣娘吗？”
一旁门房小厮听见，过来帮腔。
他们后面还说了什么，香萼一句都没有听清。
她游魂般走在上，耳边一会儿是谢府仆
定的大少夫人今年没有府过，一会儿是萧承温柔的“你和她关系很好吗，需要我请她来陪你吗？”
到底是谁在骗她？谁都没有必要骗她的是不是？
可如果谢府仆说的是真的，那来接她去别院的是谁派来的，还有那个认错人带她去梳妆的丫鬟她语焉不详，从没有说过谢少夫人在不在！
香萼在宅大院生存多年，一旦想到不对劲的地方，
丝剥茧细想了去。
还有那个熏香，夜里安神香的时候她
到过奇怪，只是当时琢磨不透。白日里若是真有人给萧承献
，那位人一定是知
且甘愿的，何必再迷香
。？
香萼垂着脑袋，用力抹了一把脸，泪却是越抹越多，渐渐看不清
前路，蹲坐在路边，环住膝盖埋痛哭。
太傻了，她那日不想责怪任何人，只埋怨自己傻，这样心里能好受些。
事到如今，她才知自己究竟有多傻，竟被骗得团团转，丝毫没有意识到这是贵人轻佻的玩
。
她以为那是意外，那是差错，只是她太倒霉。
她
抱住自己，肩膀动，没有哭声音，默默的，静静的，泪却是
个不停。直到闷得不过气来，她才抬起脸，用力眨了眨酸胀的。
闷的黄昏时节，香萼脸上泪汗混杂，昏脑涨，一站起来就险些摔倒，手撑在
糙树上才站稳了。
她仓促地净脸，
本没察觉到路人的指指，木木地向前走。
夜渐
，她脚步虚浮地游
，走得
发酸发痛才猛然惊醒她已到了她报案过的衙门前。值守的五个小吏里有一个见她来就立刻走了，香萼当他到了
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