大嫂从屋里走了
来，手里还拿着一把锅铲，笑骂
：“你这
猴，咋咋呼呼的，这月在私塾可有好好读书？”
楷承讪讪挠
，赶快岔开话题，他兴
采烈说：“娘，我跟你们说，明日我要去同窗家
客。”
此时，屠
也从屋里走了来，
声气地问：“啥事儿这么兴？”
楷承又把明日去宋家客的事儿说了一遍。
屠听完，哈哈一笑：“行，去人家家里玩要守规矩。”
“是哪个同窗？”大嫂问得关切。
楷承
起
膛，自豪地说：“就是那个考了案首的同窗，宋争渡。”
闻言，屠
睛一亮，用力拍着楷承的肩膀：“好，好小
，能与这般有息的同窗
好，是你的福气。明天爹给你割几斤
，你带去送给人家。”
“爹，几斤哪够，你儿我在私塾蹭了人家好多好吃的，再来两个猪蹄，还有啊，爹，最好再
只烧
，这样才显得咱们有诚意嘛。”楷承
看着他老爹。
屠气笑：“你这小，还真会得寸
尺。行吧，看在你能跟有息的同窗好的份上，就依你，明天给你准备好、猪蹄和烧。”
“去了人家家里，可得给我老实
，别瞎闹腾，要有礼貌。”
楷承兴奋地直：“爹，你就放心吧，我肯定不会给你丢脸的。”
这段对话同样也发生在周家、赵家。
在周家，周父反复叮嘱：“去同窗家要懂礼数，不可失了分寸。”
而赵家，赵母听闻儿要去宋家，她放
手
正
补的衣
，忙问：“是之前帮了咱家的小伙？”
赵家平回答：“就是宋大哥他家。宋大哥胞弟与我是同窗，今日刚巧碰见他来接同窗学，我便主动提起上宋家拜访，正好为上次的事
谢。”
赵母脸上
激与欣
之
，说：“这就对了，人家帮过咱们，咱们可不能忘了这份恩。儿啊，你且等着，娘这就去准备谢礼。”
而此时，宋家兄弟俩乘着车，了西江镇，朝着田庄而去。
宋芫先去庄看过，正屋已经快盖好了，再有几日便能完工。
正巧能赶在五月初八之前上房梁。
而
渠也修得差不多了，只差最后一段。
赶在天黑前，宋家兄弟俩到了家。
家的灯火已经亮，让人有
在外旅途奔波后，终于找到归
的踏实。
兄妹几人闲话过后，便各自回房歇息。
翌日，家。
楷承早早地起了床，忙不迭地
促着他爹：“爹，快，别耽误了时辰。”
“你这小，平日里没见你这么勤快。”屠一边收拾着和猪蹄，一边没好气。
楷承咧嘴一笑，帮着爹把东西装篮里，又促着：“爹，别忘了烧。”
屠从厨房里拿一只烧，
篮里：“行了行了，都齐了。”
楷承迫不及待地提着篮就往外走。
大嫂追了来，递给他一个小包裹：“这是娘给你准备的糕，也拿去给宋家。”
“谢谢娘！”楷承接过包裹，一溜烟地跑了。
周腾和赵家平也早早地来到了约定的地，三人结伴而行，一路上有说有笑。
一个时辰后，他们终于来到了张家村。
他们向村民打听了宋家的位置，村民
地为他们指路。
三人顺着村民所指的方向走去，一路走到村尾。
村尾这两人家，
家和宋家，而宋家老屋在后面一，被新屋遮挡了，所以不太显。
三人站在路
，望着两人家，有些拿不定主意。
瞧着其一家还是青砖黛瓦，富贵人家的模样，门
气派，甚至不像普通的农人家。
三人面面相觑，心都在猜测着这家是否会是宋家。
毕竟宋家大哥是有本事的人，能盖起这样气派的屋也不是不可能。
但又想到宋家兄弟平日里打扮朴素，又觉得不太可能是这家。
最后他们一致认为，对面那几间茅草屋，更有可能是宋家。
于是，他们朝着茅草屋走去。
到了近前，正准备敲门，就见门“吱呀”一声从里面打开了，一个大婶挎着篮来。
“你们几个后生，在这儿
啥呢？”大婶扯着大嗓门问。
楷承赶忙问：“婶，我们是来找宋家的，请问宋争渡家是这里吗？”
婶一听，恍然大悟，笑着说：“原来是找二林他们啊，他们家不在这儿，在那边那座新屋呢。”
说着，婶指了指那座青砖黛瓦的屋。
三人惊讶的神，没想到宋家真的住这么气派的屋。
他们连忙向婶谢，然后朝着新屋走去。
这会儿，宋芫正在偏院
猫，五只猫猫已经从掌大
到了圆
的模样。
听到敲门声，宋芫放手正被得舒服得直打呼噜的猫咪，起
去开门。
门一打开，就看到三个少年站在门，规规矩矩的样。
“宋大哥！”楷承的声音一如既往的响亮。
周腾和赵家平也礼貌地问好。
“你们来得真早，快来吧。”宋芫将三人迎院。
三个少年走院，目光瞬间被那五只圆的猫咪
引。
楷承乐颠颠跑过去，蹲逗着猫猫：“宋大哥，这猫不挠人吧？”
“放心吧，它们很温顺，不挠人的。”宋芫说。
楷承放心地伸手，轻轻地抚摸着猫猫的脑袋，猫猫舒服地眯起睛，发
的“喵喵”声。
周腾也忍不住蹲来，加
猫的行列。
赵家平则站在一旁，他靠近带
的小动会不停打
嚏，所以只能看着他们猫。
过猫猫后，三个少年跟着宋芫来到堂屋，宋争渡也从书房走了来，看到同窗们，抿嘴笑着打招呼。
楷承把带来的手信放在桌上：“争渡，这是我爹让我带来的，有、猪蹄和烧，还有我娘的糕。”
周腾和赵家平也拿自己的手信。
“这是我爹酿的梅酒，味醇厚，带儿甜，给宋大哥尝尝。”周腾捧一罐自家酿的梅酒。
赵家平带的手信那就多了去，比楷承带的和糕还要贵重几分。
不知的还会以为赵家平是来提亲的。
宋芫知赵家平是来送谢礼的，也没跟他客气，
快地收了。
“大家快坐，别站着了。我去给你们沏茶。”宋芫招呼说。
几个少年在堂屋里聊起了天，话题从私塾的趣事到最近的府试，气氛轻松愉快。
烤猪蹄
宋晚舟抱着丫丫从外面回来，门就看到堂
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