两日后便是九月二十八，宋芫又得去县城一趟，这次他捎上了
若望，先带他去熟悉两个铺
的账目。
日后，便由若望独自前去查账。
去县城这一路上，陆陆续续见到一些
民，他们或成群，或孤
一人，皆面黄肌瘦，脚步虚浮。
车到城门时，城门
已然排起了
队。
守卫们正挨个盘查着
城的人，神
严肃而
张。
宋芫撩起车帘，向外望去，只见民们则在城门外搭起的草棚里暂时栖息。
那些草棚歪歪斜斜，仿佛一阵风就能
倒，民们在里面或坐或卧，神
麻木而绝望。
如今天气还不算太冷，尚能苟延残
，可一旦寒冬来临，这些草棚
本无法抵御严寒。
今年寒冬来得很早，这时候也没个天气预报，若不提前
好准备，突然的降温，恐怕会要了许多人命。
“娘，我饿。”一个稚
的声音从草棚
传来，瘦弱的小女孩拉着母亲的衣角，可怜
地望着她。
母亲无奈地抱孩，泪
在
眶里打转：“乖，再忍忍。”
宋芫看着车窗外的景象，心五味杂陈，他握拳
在
。
他空间厨房明明有玉米、红薯、土豆这些产作
，却不敢轻易拿
来。
他只是一介平民，无权无势。
若是贸然拿这些作，恐怕会引起不必要的麻烦，甚至可能给自己和边的人带来灾难。
是以宋芫在拿土豆后，打算循序渐地土豆推广开来。
再过几年，借去南方沿海一趟，再将玉米、红薯也拿来，在沿海那边买几亩地，悄悄试
。
为此宋芫已经已经提前写好了详细的规划。
然而没想到乾州突发动
，民无数，饥，
不果腹。
这不仅是因为天灾，更多的还是由于人祸。
若望亦是一脸沉重，他缓缓念
：“‘豺狼苦盗贼，鸿雁惨民。’”
念罢，他叹了一声：“不知这世间何时才能真正的海清河晏，百姓安居乐业。”
终于
到宋芫的车城，他放
车帘，心暗暗叹气。
了城，宋芫直奔悦茶铺。铺里的伙计见东家来了，赶忙迎上前来。
宋芫把若望介绍给小
认识，并
代小，日后会由若望代替他过来查账。
小笑着应，上打量了一番若望，说：“先生，往后还请您多关照。”
若望拱了拱手，谦逊：“小掌柜客气了，还望您多多
合。”
待二人寒暄过后，宋芫问小：“最近店里生意如何？”
他说着，并看了看门外，往日门排起了队，今儿倒是人少了些。
也能理解，如今天气渐凉，店里也不卖冰饮，
茶的
引力自然不比夏日。
“之前让你们收的生姜，都收好了吗？”
小连忙：“东家，都收好了，照您的吩咐，都放在后院的库房里了。”
宋芫
了，“那就好，过些日怕是能派上用场。”
接着宋芫吩咐了几句，便带着若望了里间查看账目。
若望不愧是读过书的，账目看得仔细，很快便指了几
细微的差错。
忙完这，宋芫又带着若望去了喜洋洋。
书生争辩
喜洋洋里，吴厨正在炒栗，见宋芫带着若望来，便让木先
上，自己迎了过来。
“东家，您来啦。”吴厨用围裙
了手。
宋芫凑到灶台边上：“这栗好香诶，新琢磨的法？”
吴厨笑着：“正是，我在糖里加了桂
，您尝尝看。”说着，递了一颗栗给宋芫。
宋芫接过，剥开外壳，放
，带着桂的芬芳和甜瞬间充斥着整个腔。
不错！甜而不腻，这桂香更是锦上添。
就是这成本可能会一些，售价也得相应提，如此一来，恐怕普通百姓消费不起。
听了宋芫的顾虑，吴厨笑笑：“东家多虑了，这锅糖炒栗是黄老爷指定要的，他说府上有贵客要来，特地嘱咐我些特别的。”
原来还是独家订的，那就无妨了。
没想到吴厨生意脑还不错嘛，都上定制服务了。
这时，吴厨注意到跟在宋芫后来的青年，开询问：“东家，不知这位小哥是？”
“哦，他是新来的账房先生，叫若望。”宋芫给双方互相介绍一番，接着说，“以后若望会不定期来查账，你要把账目都整理清楚，合好他的工作。”
代完账目的事，宋芫接着与吴厨商量了一给薯片增加几个新味。
“我琢磨了几新味，椒盐、麻辣、还有芫荽，你先尝尝觉得如何？”
说着，宋芫从竹篮里拿分别装着三新味薯片的小布袋，给吴厨、若望还有木一人递了一份。
吴厨率先打开麻袋椒盐味的薯片，尝了一片后，睛一亮，不住地：“味咸香适，我尝着还加了芝麻，和别的香料。”
他砸吧砸吧嘴：“量太少，没尝来是哪香料。”
“吴师傅这
就是灵，确实放了小茴香，这香料太贵，所以没有多放。”宋芫笑着解释。
吴厨恍然大悟：“原来是小茴香，难怪这香味如此特别。
接着再尝了尝其它两味，这椒盐与麻辣，吴厨倒是觉得可行，而芫荽，就有些一言难尽。
芫荽味清香
郁，尝一满嘴留香。
吴厨皱了皱眉：“东家，这芫荽味的薯片恐怕受众不多，太过独特，怕是不好卖。”
像若望同样不吃芫荽，对那袋芫荽味的薯片直接敬而远之。
“那就少一些，总会有喜
的顾客。”宋芫笑眯眯。
既然东家都这么说了，吴厨自然没有异议，正如东家说的，芫荽这味有人嫌恶，就有人喜
，让客人各取所需便是。
就在这时，前面的伙计喊了一声：“吴师傅，黄老爷的糖炒栗炒好没有？！”
“来了来了！”吴厨赶忙让木将炒好的栗装纸袋，送到前面，黄老爷派来的伙计已经等候多时了。
宋芫收了账本，带着若望刚走铺，只见不远走来一群人，他眯起睛一瞧，嘿，这不是鹰哥他们吗？
宋芫咧嘴一笑，冲鹰哥挥手：“鹰哥，这么巧！”
鹰哥快步走上前来，笑哈哈：“刚才小五回来说，好像在铺里看到了你，我就想到是你来了，就赶瞧瞧。”
鹰哥他们一群人往路上一站，直接将路堵得
不通。
“走，先去翔丰楼说话。”宋芫说。
鹰哥却说：“你们先去，我买辣条尝尝。”
说着
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