那随从适时地垂
，奉承
：“大人神机妙算，此番定能教他们百
莫辩。”
都督府的夜，比往常更加静谧。
大半亲兵随陆铮
征，明面上的守卫自然稀疏了许多，只余必要的岗哨。书房外廊只留了两个亲兵，抱着刀鞘，靠在朱红廊
上，脑袋一
一，呵欠连天，似乎已倦极
梦。
时过半，万籁俱寂。
那人
形瘦小，动作却很熟稔，贴着墙
影移动，完
避开了守卫的视线。
正是
房的小吏伍勇。
他心
如擂鼓，手心全是汗，怀里揣着的东西像烙铁一样
。
白天那人的话还在耳边响：“事成之后，五百两雪
银，外加关
富庶之地一
安立命的田宅。若不成嘛……”
对方没说完，只用手在脖上一抹，笑了笑。
伍勇打了个寒颤，他不敢再想，蹑手蹑脚摸到书房窗。
这里的窗虚掩着，是他白天当值时偷偷动的手脚。他屏住呼
，用指尖抵着窗棂，极缓极轻地推开一堪堪容的
隙，随即如狸猫般
了
去，反手又将窗掩回原状。
书房里没灯，只有窗外一惨淡的月光漏来，勉
勾勒家
模糊的
廓。伍勇不敢耽搁，凭借记忆摸到靠墙的书架前，随手找了一卷《武经总要》。
他颤抖着手探怀
，掏那叠用油纸仔细包好的信笺和一本薄册，看也不看，便胡
书卷的夹层之。
东西放妥，他心那绷到极致的弦猛地一松，
吁一憋了许久的气，转便
循原路溜走。
然而，他的脚步刚刚抬起，便如同被冻住一般，僵在了原地。
书房那扇厚重的木门，不知何时竟已无声
开。陈伍抱着双臂，好整以暇地斜倚在门框上，脸上挂着一丝似笑非笑的冷意。在他后，两名亲兵如铁塔般分立左右，手
在未曾鞘的刀柄上，目光如炬，牢牢锁死了他所有退路。
“伍书办，”陈伍声音不
，在寂静的夜里却格外清晰，“这大半夜的，来都督的书房借书看？”
“扑通”一声闷响，伍勇双膝一
，面无人
地
跪在地，抖如筛糠。
后院那间堆放杂
的柴房，被临时充作了审讯之所。
门扉
闭，只留一盏气死风灯挂在梁上，光线昏黄，将人影拉得晃动不定。
唐宛已等在那里。她披着一件
的斗篷，静静立在光影边缘，脸上没什么表
。
陈伍上前一步，将方才搜的件双手呈上——那是几封折叠齐整的信笺，与一本薄薄的蓝
账册。
唐宛伸手接过，借着亲兵举近的灯笼光芒，垂眸细看。
一页一页，看得极为仔细。
信上的字迹极力模仿着陆铮的笔锋，乍看之形似，细观却神韵全无，透着一
刻意的匠气。而那容，更是
目惊心，竟是与几个北狄残
首领“约定时机”、“里应外合”等密谋机宜。
“呵。”她冷笑一声，“勾结外敌？这罪名，倒是选得又狠又毒。”
她放信笺，又拿起那本账册。
目光扫过，只见上面记录着抚北近三年的军饷资收支，数字却被恶意篡改得面目全非，虚报冒领之比比皆是，目惊心。若是不明真相的外人看了，定会以为陆铮是个贪婪无度的
蠹。
她的指尖缓缓划过纸页，偶尔在某个被刻意夸大的数字上停留片刻。看完最后一页，她轻轻合上册，又将那叠信纸理好，动作从容不迫，仿佛手拿着的并非
命符，而只是几页寻常文书。
“字迹模仿得有七八分像，连印章也
得有模有样，”她淡淡开，语气平静，“看来，了不少功夫，准备得相当周全。”
她抬起
，目光清凌凌地投向地上如泥的伍勇。那目光并不锐利，却带着一
穿人心的力量，让伍勇不由自主地瑟缩了一。
“小伍？我记得，你是因家乡遭了灾荒，一路
落到抚北的。当日你母亲昏死在街边，是吴婶心善，见你们母可怜，才将人背回来，一米汤一药救活的。后来得知你读过几年书，识文断字，她舍了自己的脸面，在都督面前为你求了这份差事，让你们母俩能有安稳饭吃。”
她顿了顿，目光落在他因羞愧而埋去的后颈上，语气里带上了几分不易察觉的叹息：“你今日，便是这般报答她的救命之恩，报答都督府的收留之的？”
伍勇闻言，
猛地一颤，仿佛被无形的鞭狠狠
打了一。
他将脸死死埋臂弯里，恨不得能钻地里去，
咙里发压抑的呜咽，却是一个字也说不来。
“谁让你放这些的？”唐宛冷声问。
“是……是李爷……廖、廖大人边的那位李爷……”伍勇涕泪横，语无
次，“他、他说……事成之后，给我五百两银，还、还帮我调去关安家……我娘病得厉害，需要钱买药……我糊涂！我鬼迷心窍啊夫人！”
他说着，猛地以抢地，撞得咚咚直响。
“对方还
代了什么？”唐宛不为所动，继续追问，“如何联络？事成之后，怎样报信？”
伍勇不敢有丝毫隐瞒，一五一十全倒了来：事成之后，需在驿馆后巷第三棵老槐树的树
背，用黑炭笔画一个圆圈，上一个实心。李爷的人见到标记，便知事已办妥。
唐宛静静听着，待他说完，才又问：“这些信和账册，是谁亲手给你的？你可曾看过其容？”
“是李爷亲手……用、用油纸包好给我的……我、我怕得很，没敢拆开看……”伍勇哭得几乎
不上气，“夫人，小人知错了！求夫人开恩，饶小人一命……”
唐宛不再看他，目光转向陈伍。
陈伍会意，上前一步，沉声喝：“伍勇，构陷朝廷命官，乃是死罪！律当斩，累及家人。但念你受人胁迫，若能
罪立功，指认真凶，或可求得上官网开一面。你，愿是不愿？”
“愿意！我愿意！”伍勇如同溺
之人抓住了浮木，拼命，额上血迹混着泪尘土，狼狈不堪，“夫人让我什么我都！只求夫人救我娘，饶我狗命！”
唐宛这才几不可察地微微颔首：“先带去，单独关押，好生看
，不许任何人接近，务必保住
命。”
她顿了顿，补充，“他母亲的病，请个大夫去看看。”
“是！”陈伍应声，挥手示意。两名亲兵上前，将如泥的伍勇从地上架起，拖了去。
唐宛的目光越过重重屋脊，投向驿馆方向那摇曳的灯火。
夜沉，那光
在风明明灭灭，仿佛毒蛇吐的信。
她缓缓摇：“拿他，然后呢？”
陈伍一愣。
“他是钦差，手持敕令，代表的是皇权天威。”唐宛转过，目光落在陈伍脸上，“我们无旨擒拿钦差，形同对抗朝廷，是谋逆大罪。届时，廖戎背后之人只需在朝堂上轻飘飘一句
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