“我还以为你今日不来了。”话一
，程凌便觉失言，匆匆别开视线。
“来的。”舒乔忙应
，递准备好的竹筒，“天气燥
，我给你带了
薄荷
。”
见程凌未接，他又急急补充：“不是什么稀罕
，你路上解渴也好。”
程凌这才伸手接过，指尖
到竹筒上残留的温，他沉默一瞬，低声：“多谢。”他在舒乔脸上停留了片刻，才缓缓移开。
“今日生意可好？”舒乔随问着，目光已落到摊前所剩不多的菜蔬上。
“还行。”程凌答得简短。其实集市的旺市早已过去，他也不知自己为何偏要等到这个时辰，或许是怕他跑落空。
舒乔注意到摊边那只箩筐里，分明堆着些蔫吧的菜叶，显然是特意留的。他心里微
，将手
的空篮递过去。
程凌默契地接过来，弯腰往里装菜叶。他的动作不疾不徐，带着特有的稳妥。
“这次……该没有西葫芦了吧？”舒乔忽然凑近些，压低声音打趣。
程凌手上的动作一顿，抬
看向他，面
如常：“没有。”又一本正经地补充，“倒有几个茄
，不过
大抵不
吃。”
看着他故作严肃却
笑意的模样，舒乔忍不住笑声。他接过装满的篮，只觉分量沉甸甸的，正如他此刻的心
，“程大哥，你这样倒叫我不知该如何谢你了。”
“不必谢。”程凌站在原地，声音沉稳，“左右这些有磕碰的也是要送人的。”他说得轻描淡写，仿佛这真的只是一桩随手的小事。
舒乔望着他低垂的眉，那英
的面孔因专注而显得格外沉静，心
意更甚。
他抿了抿
，忽然：“那……明日我还给你送来。”说罢，不待程凌回应，便转
快步离去，脚步略显仓促，却轻快得像要飞起来。
程凌站在原地，望着舒乔远去的方向，直到那影没
人群，嘴角才扬了扬。
他低看着手里的竹筒，指腹在简朴的竹节上轻轻蹭了两
，仰喝了一大。薄荷过咙，带着恰到好
的清凉。他仔细收好竹筒，转继续收拾所剩不多的菜摊。
舒乔一路走回家，只觉今日的轻风拂面分外舒
。
一路走到巷，他却瞧见一个有些熟的影，从自家院门
怒气冲冲地摔门而。
那哐当一声
响惊得他脚步一顿，待要细看时，那人已拐过巷角不见了。
舒乔推门
院，见舟阿么也在，便提着篮往灶屋走，随问：“娘，刚才谁来了？”
秦氏和舟阿么对视一，缓声回：“是张家媳妇，过来坐了会儿。”
舒乔一听，不由觉得奇怪，回看了他们一。
张家媳妇那泼辣
在南巷是了名的，平时不是跟人拌嘴就是撒泼，巷里的人见了多半都要绕走。
秦氏平日里就少跟邻里往来，生病后更是很少门，与张家媳妇几乎毫无
，舒乔实在想不她上门的缘由。
“这事儿闹的。”舟阿么拍了大
，见舒乔一脸好奇，又看了看秦氏，最后还是说了来，“那人是来探你娘风的。”
舒乔左右看看他们俩，追问：“然后呢？”
秦氏皱着眉，脸上带着几分烦躁：“她来打听你有没有说亲，想替她侄相看。”
“我说还不着急，想再留你两年。可她走时那个样，我怕她见事不成，去
说些有的没的。”秦氏语气里带着忧愁。
风言风语传得最快，说的人不在意真假，听的人却容易当真。
舒乔听了反倒松了气。那人最多也就是去说些闲话，自家倒是有些杞人忧天了。不过想起张家媳妇的，他又忍不住疼——跟这
人讲不通理，要是真计较起来，非得
些才能让她收敛。
“娘，你先别担心，事还没发生呢，咱们过好自己的日就行。”舒乔轻声安
。
“话是这么说，可嘴
在别人上，咱们想
也不住啊。”秦氏神还是不见轻松。
“哎呀，没影的事犯不着先愁上！”舟阿么作势挽起袖，一脸厉，“她要是真敢嚼
，我就上门撕了她的嘴！你这不好，大夫不是说了要少
心吗？咱们两家加起来，人可比张家多，真要论起来，还能输了阵势不成？”
“对，我也能帮忙！”舒小圆叉着腰应和，小脸上满是跃跃
试。
刚才张家媳妇上门时，她就觉得不对劲，赶
跑去喊了舟阿么。听完那番话，她差当场
来骂人。
张家媳妇的侄也住在南巷，跟舒家一个在巷一个在巷尾，平时几乎没什么往来。但那侄跟他姑妈一样“名”，巷里的人提起都要摇。
成日游手好闲，正事不
，专在街上晃
。脾气一就炸，喝了几
便在家摔盆砸碗，对自家爹娘都敢呼来喝去。前两年不知从哪儿学了赌钱的
病，欠一
债，时常有生面孔的汉堵在巷寻他。
看都快二十好几了，媒人一提是他，立就被请门。哪
好人家愿意把哥儿女儿嫁过去，那不是糟践人吗？
舒乔想起那人模样，也不由得皱起眉。想来张家媳妇是仗着舒家病的病、小的小，家里没个主事的男丁，才敢上门提这荒唐事。
秦氏想到这一层，心里更堵得慌，却不愿说来让孩们担心，只勉笑了笑，起送舟阿么去。
舟阿么站在门边，见舒乔了灶屋，拉着秦氏小声说：“那张家媳妇虽然不是什么好人，但乔哥儿的婚事，你也该上心了。先前没来得及跟你说，这巷里已经有好几明里暗里来和我打听呢。”
秦氏在家养病，跟舒家走得近的只有舟阿么一家，那些人自然都来找他打听。秦氏回过神，：“好，我记着了。”
舒乔得白净，笑起来睛弯弯的让人看着就舒心，加上活麻利又孝顺，绣活也不错，巷里有适龄儿的人家，早就有人暗暗留意了。
秦氏关上门，心里琢磨着舒乔的婚事，回屋躺后总觉得不得劲，脆起去了灶屋。
舒乔正准备晚上贴饼，见秦氏来，连忙说：“娘，灶屋里不用你帮忙，我叫小圆烧火就行。”
“我就跟你说说话，你忙你的。”秦氏拿过矮凳，在灶膛前坐。
“那好吧。”舒乔拿碗舀了面，慢慢加搅和。
秦氏拿了细
，把脚边的绒草拨拉到一起，像是随问：“乔哥儿，心里可有什么瞧上的人？”
这话问得突然，舒乔惊得停动作，想起刚才的事，摇了摇，顿了顿又反问：“娘，怎么突然问这个？”
秦氏没有直接回答，又问：“那有没有想过以后要找个什么样的？相也好，也好，跟娘说说。”
这些年秦氏整日为柴米油盐心，对儿女的心思难免疏忽。现在想起舒乔小时候拽着她衣角嚷着要买糖吃的样，好像就在昨日。
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