墨家老宅，正厅。
今日是年初一，墨家旁支的亲戚几乎都到齐了，宽敞的大厅里衣香鬓影，谈笑声此起彼伏。
当墨源带着真白
现时，喧闹的大厅安静了一瞬。
墨源从容地走在前
，虽说脸上没什么表
，也算得上礼貌，与几个
辈寒暄；而真白则乖巧地跟在他
后半步的位置，低眉顺
，努力降低自己的存在
。
她觉到无数
目光飘来，带着探究、嫉妒，以及
的不屑。
「这就是墨源收养的那个孤儿？得倒是
标緻的。」
「听说今年考了全省第一？真看不来。」
「成绩好有什么用，还不是寄人篱
，吃墨家的喝墨家的……」
若是以前，真白或许会觉得委屈，但今天这些间言碎语传
耳
，她竟觉得有些麻木。比起昨晚墨源给予她的羞辱，这些不痛不
的话语简直像挠一样。
墨源似乎也听到了，他并没有如往常一般声维护，只是淡淡地瞥向声音的源，接着伸手揽住真白的肩膀。
厚实的手掌隔着羊绒衣料
住她的肩，力大得有些疼，变相警告眾人她的地位，不容他们逾越。
「别理他们。」墨源压低声量，手掌移至她的腰间。「只要你还是墨家的人，他们就不敢把你怎么样。」
真白
，脚尖微微发虚。裙空
的凉意让她如坐针毡，每当有人走近，她便本能地想往墨源后躲，唯恐被谁看穿那层布料的荒唐。
这时老
家赵伯穿过人群走了过来，神
肃穆：「大少爷，老爷
在书房等您，说是有家事要谈。」
墨源对此似乎早有预料，脸上的表未变，后应：「知了，我这就过去。」
他松开揽着真白的手，替她理了理耳边的碎发，看上去亲暱得好像两人是关係极好的叔姪：「你就在厅里待着，哪也别去。若是累了就找个地方坐会儿，别给我惹事，明白吗？」
真白看着他，乖乖。
看着他随赵伯离去的背影，心底涌起一
莫名的不安，却不知从何而来。目送墨源走上阶梯转角，再看不见影，这座老宅好似也成了一
不见底的枯井，正一将真白吞噬。
推开二楼书房厚重的大门，房
的檀香味很重，混合着老旧木的气息，让人
发闷。
墨老爷坐在那张红木书桌后，指尖着桌面，抬看向走
来的孙。
「坐吧。」老爷没抬，摆
着桌上的古董。
墨源没动，只是散漫地靠在门边，把玩着银质打火机，「喀噠」的声响反覆响起，火苗在幽暗的书房里窜起又熄灭。
「婚事不能再拖了。」墨允恆没有介意他的态度，毕竟是自己的亲孙，他怎会不知他的不羈？
老者从
屉拿一张相片推到桌面，照片上是汉密尔顿家的小女儿伊莲娜，里面的女笑得优雅而疏离，坐得端正，有着上位者显着的傲慢。
「
国那边已经同意了，只要你过去提亲，那条军火线就是墨家的。这次联姻很重要，墨家往后几年的
基，全都看这次了。」
墨源扫了一照片，淡淡地嘲：「国政要的千金？您倒是捨得让我去收拾这烂摊，好换取那条军火线畅通。」
「烂摊？」墨允恆皱眉，声音沉了几分。「汉密尔顿家在华盛顿是什么地位你不清楚？多少人挤破想要这门亲事，你倒挑剔起人家来了。」
「想要这门亲事的，都只是看上政治带来的利益吧？」墨源冷笑，站直，走到书桌前，拿起桌面上的照片端详几分，才接着说。「这位伊莲娜小
在纽约玩的那些
样，您是真不知……还是揣着明白装糊涂？」
「为了争权，她连亲哥哥都能亲手送监狱，手腕狠得连她老都忌惮。我去联姻，您确定在那边我能有什么空间？活像是让老赘他们汉密尔顿。」
书房里的气压低得让人窒息，墨允恆也没料到墨源竟然已经查清楚对方来歷，一时无法回应。
「爷爷，这场
易对墨家是否有利，取决于我如何掌控她，如果要我过去任人摆布，就跟让我去当狗有什么两样？」墨源收起吊儿郎当的模样，理智且清醒地分析。「我最讨厌的就是被人摆布，如果不让这位伊莲娜大小过来，那这桩联姻，大可不必存在了。」
书房的死寂漫过脚踝，墨允恆盯着被扔回桌面上的照片，有些僵
。他这辈算计过无数人，却没想到在此刻，会被自己最看重的孙扼住咽
。
他本以为，墨源不过是贪恋那孤儿的一温柔，可如今看来，这个孙要的比想像多得多，也狠得多。
「你要让她过来？」墨允恆抬起，眸里闪过复杂的绪。「墨源，汉密尔顿家的女人从来不是省油的灯。你让她踏南城，就等于是把引线到了别人的手里。」
「引线在谁手里，取决于谁才是这片地盘的主人。」墨源理了理袖，语气充斥着玉石俱焚的戾气。他冷静地注视着墨允恆。「她想嫁墨家，可以。但规矩得由我来定。在南城，她只能是被修剪得规规矩矩的盆栽，而不能是随意攀爬的藤蔓。」
墨允恆沉默良久，最终叹一气。
他知墨源是在
他退让，这场联姻已经不再是辈的恩赐，而是一场博弈。无论他的目的是什么，他都没打算让他人
足。
「我可以让步，让她过来。」墨允恆重新靠回椅背。「但你要记住，玩火的人最容易自焚。你把她留在南城，如果是为了护着底那个丫，你就得有本事让这火烧不到她上。」
墨源的影微微一滞，他没回，直接推开书房沉重的木门走了去。
楼时，正厅里的喧闹声正盛。墨源站在阶梯转角，视线扫过人群，一就看到缩在甜桌旁的真白。
她正被几个墨家的旁系亲戚围在间，那些人脸上带着不怀好意的笑，对着她指指。
「听说你考了榜首？医学系可是很辛苦的。」墨雅抿了一红酒，语气轻慢。「为养女，最重要的是认清自己的分，别整天摆这副清
的样。这要是没了墨家的资助，你还能读得去吗？」
真白咬着嘴
，听着耳边传来的嘲讽。
大厅的
气开得很足，可她却浑发冷，裙底空的觉，无时无刻都在提醒她，她目前的分及一切，倒底有多么不堪。
「怎么不说话了？刚才在门不是能装的吗？」另一个女人轻笑一声，故意往前凑了凑。「大哥也真是，什么样的女人没见过，怎么就把你这
的人带在边……」
「说完了吗？」
墨源冷冽的声音从背后传来，几个围着真白的女人瞬间变了脸，嚣张的气焰立即熄灭不少，纷纷噤了声。
他走过来，自然地揽住真白的腰，手掌宽大而温
，隔着羊绒面料，完全地掌控着真白的一切。
「墨诗思，看来家里的规矩你是忘乾净了。」墨源看着自己的堂妹，
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