记忆里的二
，离京时虽带着颓废之气，却仍带着未脱的稚气与京城养
的贵气，以及一
倔
。
如今时隔九年再见，她竟
了许多，
形也愈发壮实。
风沙磨砺了一古铜
的肌肤，
上那双本就凌厉迫人的丹凤
，更添了几分久经沙场的锐光。
只是那份锐光之
，又藏着几分沉淀后的沉稳，竟让人莫名不敢小觑。
李乾安主动站起，规规矩矩行了一礼，轻声唤
：“皇。”
李乾旭微微
。
李元昭这才看见了她。
她对李乾安摆了摆手，“你先退吧，朕同你皇说说话。”
“是，儿臣告退。”李乾安应声，又悄悄看了李乾旭一，才转退殿外。
屋
的人都退了去，李乾旭依旧站在原位，没有动。
直到李元昭主动开
，“坐近些，让朕好好看看你。”
李乾旭这才拉过凳，坐到了李元昭旁。
距离很近，能清晰看到母皇角的细纹与鬓边的霜。
这次，李乾旭先开了，“母皇
如何了？”
李元昭语气平淡，“不过是前些日气急攻心，一时……气血不顺。将养两日就好了，不是什么大事儿。”
她顿了顿，目光在女儿脸上仔细逡巡，“你这些年在通州，怎么样？”
“儿臣……一切都好。”李乾旭的声音顿了顿，终究只落这一句。
李元昭定定地看着她，直接问，“你这是还在怨恨母皇？”
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二皇回京
李乾旭立即应，“儿臣不敢。”
但在李元昭那双仿佛能
察一切的睛注视，她沉默了片刻，终究还是缓缓吐
了心声。
“起初……是恨的。恨母皇偏心，恨母皇里只有皇，恨母皇……不
我。”
她扯了扯嘴角，一丝极淡的自嘲，像是嘲笑当年那个执拗的自己。
“只是后来在通州待得久了，见得多了，慢慢也就……有些懂了。”
她抬起，目光坦然地迎向母亲：“皇确实比我厉害，心
、谋略都远超于我，比我更适合那个储君之位。我若一直留在京
，只会像了蛊一样，执着于与她作对，
比较，一辈被困在‘不甘心’这三个字里，反复怀疑自己，折磨自己，永远也走不来。”
“到了通州，天地阔，才发现人生还有另一番天地。在那儿，我不用日日夜夜与他人比较，不用天天盯着别人
了什么，得到了什么。只需好自己的事，守好一方疆土，日反倒活得比在京城还要踏实，还要自在。”
李元昭伸手，拨了拨她散落来的几缕碎发，“九年未见，你倒真是大了许多。”
说完这句，她的目光似乎飘远了，带着几分怅然，“一转，孩们都渐渐大了，朕也渐渐老了。”
一转，她已经五十二岁了。
她这一生，刚生就丧母。
少年时历经
廷倾轧，在腥风血雨登基。
人到年，又接连丧女、丧夫。
或许这便是人的一生，哪怕你是皇帝，也
预不了生死离别，拦不住岁月
人老，挡不住哀恸缠。
李乾旭看着母亲底从未在她跟前
的脆弱，心那因九年隔阂而筑起的堤坝，轰然坍塌了。
她
间发
，试图寻找合适的言辞来安
。
“母皇，皇走了，您伤心，天经地义，但您也得保重圣。皇若在天有灵，想来也不愿见到，母皇您为她伤坏了……”
李元昭闻言，苦笑了一声。
她二十六岁时，乾元成了她的女儿，在她边活了二十六年，骤然离世。
这叫她如何能不伤心？
但她是皇帝，她确实没有资格久地沉浸在悲痛里。
她还有满朝文武、天民等着她。
如今太离世、变刚平，朝野人心上浮动，国家需要稳定，所以她才迫不及待的诏乾旭回京。
她收回了
伤，周的气场瞬间切换回那个冷静威严的帝王。
“既然回来了，就好好留在京城，帮朕打理朝政、稳固朝局吧。”
李乾旭闻言，心猛地一震。
母皇的意思是……？
回京途，她并非没有过猜测，皇猝然离世，三妹叛
被诛。
如今的皇之，确实没有谁比她更有资格、更有能力承接储君之位。
可帝王心，海底针。
她虽暗自揣度，却不敢有半分奢望。
如今亲耳听到这近乎明示的倚重与安排，她一时竟有些不敢相信，心脏在
腔里剧烈地
动。
李元昭看着她闪过的震惊与犹疑，微微挑眉：“怎么？你是觉得你不到？还是觉得……你不到你皇那般好？”
李乾旭不再犹豫，瞬间抛开了所有杂念，双膝跪地，“母皇看重，儿臣不敢推辞！儿臣定当竭尽全力，承袭皇遗志，护大齐江山稳固、民安康，绝不辜负母皇的信任与托付！”
说着，她突然抬起，目光直接地望向李元昭，问了心最顾虑的问题。
“那不知母皇，准备如何安置……乾安？”
这话她不该此时问，这已经是僭越至极。
可母皇终究未曾明说要立她为储。
更何况，哪怕远在通州，她也听闻，母皇这些年一直格外偏这个最小的女儿。
她吃过一次亏，再也不愿重蹈覆辙，被母皇当作是谁的磨刀石了。
李元昭没想到，这个女儿刚回京，野心与警惕心竟已如此外，竟敢直接这么毫不掩饰地试探她的心意。
但她并未动怒，反而闪过一丝几不可察的赞赏。
“乾安还有两月就满十八岁了，这些年，她一直说，羡慕她王叔的日，也求着朕给她一风景秀丽、富庶安定的封地。”
“朕计划着，等她成年后，就为她选一封地，让她前往就藩。她这么大了，也不该一直躲在父母的羽翼之，是该好好去看看了。”
李乾旭心的最后一丝顾虑也彻底消散。
她立刻顺势表态，语气诚恳了许多：“母皇思虑周全。儿臣也定会谨记皇昔日教诲，当好，护幼妹，不让母皇烦心。”
李元昭不再多言，目光已落回御案上堆积的奏折，语气恢复了常态：“好了，你刚回京，一路劳顿，先好好休整一番。顺便，去看看你阿父吧，这么多年不见，他也很想你。”
“是，儿臣告退。”李乾旭应声起，恭敬地倒退两步，才转退殿外。
殿外，
日午后的
光毫无遮拦地倾泻而，刺得她微微眯起了。
九年了，京城的风，似乎比记忆里更
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