“如果你再等一等，等到战争的伤亡更重，你手里的那些药剂，最起码能翻数十倍、甚至上百倍的价格。”
“那现在，我就该被您一脚踹
去，而不是站在这里说话了。”
劳拉打趣了一句，随即侃侃而谈，“从我
驻金吉士商会总
的那一天起，我就将莱恩先祖的画像，挂在我的房间里。每当我签署着一份份买卖合同，抬
看到他时，我总能记起他留
的祖训，并且想起我最终的目标——成为一个伟大的商人。”
“妮可很不错，作为先祖的直系血脉，她有着相当的天赋。在那位最初的勇者
，她想必也比我亲切得多。但那又怎么样呢？我不也是金吉士吗？”
“只要我还
着金吉士的姓氏，金吉士的荣光，就绝不会在我的手上堕落。”
温斯顿好整以暇地听着，一只手撑着侧脸，一只手屈指敲打着座椅扶手，看起来有些漫不经心，让人轻易窥探不他的真实反应。
“我还需要一个解释，永生之环。”他
。
劳拉也早有准备，“金吉士是最后加永生之环的，而他们最初找上的人也不是我，是家族里的一位
辈。当时在商会
，我虽然已经掌握了一些权利，但在那些老家伙面前，还差了一些。不过，我还是从那些异常的货运单里，发现了端倪，然后设计了一场意外，让他死了。他们需要人来接替他的位置，我就顺利上。”
当时的永生之环，整个组织已经成熟。
劳拉隐隐约约察觉到，那位神秘的会主可能来自苏黎耶，再加上当时
法议会并不可信，金吉士又利字当，早忘了祖训，她便选择静观其变。
当她发现永生之环在诺亚大量囤积法药材的时候，她就知自己的机会来了。他们这样
的目的是什么？只可能是囤积居奇。
劳拉当即了一个大胆的决定，那就是把这些货
都吞了。
此时妮可恰好回到了金吉士，她便在暗，挑起家族斗，推动商会将渡鸦旅店
还到妮可手。
这是她为金吉士的保底，假使自己事，也还有妮可。
同时她给自己树了一个明面上的敌人，让她看起来更需要迫切地证明自己，防止被妮可夺权。人一旦有了
迫之心，就更容易被
望支
，而这样的人，也更值得永生之环的信任——因为他们臭味相投。
“最终，我负责了所有的货运输，那些东西，顺利落到了我的手上。后来永生之环事发，他们没机会再向我要了，而这个时候，我几乎可以确定——小国王就是会主。我与他通过
晶球，有了直接的联系，于是我又顺势向他投诚。表面上，我是被财政大臣举荐到的维奈塔，但实际上，安排我过去，本就是小国王的想法。财政大臣掌握着帝国财政，维奈塔的那些富商，又像蛀虫蚕
着本该归属于帝国的金币，我是去抢他们钱袋
的。”
至于最后抢到的钱袋归了谁，不要
。
劳拉自有主张。
“阁，所有的资，如今都在我的秘密仓库里封存。最近这段时间以平价抛售去的，不足五分之一，只要你能答应我和乌丽儿小
的计划，我将全数奉上，不收取一枚金币。这是我的诚意。”
温斯顿：“在这件事你，是你主动找上乌丽儿的，对吗？如果说，乌丽儿想叛军的领袖，去主导羽衣王国的
，她有可能获得王冠。那你呢，你付那么大的诚意，又想获得什么？”
劳拉微笑，“商人从来不是单打独斗的，想要赚到数不清的金币，她需要有人为她铺路，让她载货的
车可以通行。她需要可靠的供货商，提供给她琳琅满目的货，用于售。更需要可靠的买家，能够掏钱来，去购买她的货。我的先祖为何能在那个年代成为声名远扬的大商人，因为他有经商的脑，更因为他是勇者小队的一员。他的车，可以畅通无阻。而为了这份畅通无阻，他同样付了很多，了很多看起来赔本的买卖。”
说实话，这些话确实打动了温斯顿，但他还是要说：“羽衣王国是敌人的大本营，你去了那里，我们能够给你的帮助很少，你的生意很有可能
本不起来，你还要去吗？留在嘉兰，或者去东，你都能大展拳脚。”
如今的羽衣王国，还能什么生意呢？
劳拉：“西战由来已久，底的人过得越惨，上层的人，就越富有，越会滋生富可敌国的大商人。相信我，我能到的，远比你想的要多。”
说着，她掏一张羊
卷，递给温斯顿。
上面是她给自己安排的假
份，一位贵族的
妇。这位贵族属于西原来的一个小公国，公国被羽衣王国吞并了，贵族也家落，需要靠妇变卖家财来养活。
这位妇以前住在庄园里，很少见人，形、年纪与劳拉相仿。
“你确定这个份可靠？”温斯顿问。
“放心，我绝不没有准备的事。”劳拉的自信，源于她周旋于永生之环和维奈塔，依然能全而退的真实经历。
不过，她一句话又说：“但我需要你帮我一个忙。”
温斯顿：“什么？”
劳拉：“让劳拉·金吉士这个份死去。”
温斯顿：“你不怕金吉士商会就此衰败？”
位于金砂郡的金吉士商会总，如今已经被嘉兰严密监。失去了劳拉和妮可这两员大将，只顾争权夺利的金吉士的其他人，远不能撑起偌大的商会。
金吉士的衰败已然拉开了帷幕，劳拉却并不想救。
她知，只要妮可还活着，以她和查理、温斯顿他们的关系，渡鸦旅店这份祖产必然存活。其他的东西，既然已经满是沉疴，丢了也就丢了。
再赚就是。
“他们已经不冠以金吉士之名了。”劳拉如是说。
温斯顿终于笑了笑，“我还有最后一个条件。”
劳拉伸手示意，“请说。”
温斯顿：“在你
羽衣王国的一个月后，我要求你，收购一批炼金造转卖给我，不限制是什么用途的，只要是炼金造就可以。”
这个任务，说难不难，说简单也不简单。
羽衣王国的炼金造，并非全都用于战场，还有些是民用的。但现在是战时，所有的炼金造的
向必定遭到监，时间又那么……
不过，这才
有挑战
，不是吗？
伟大的商人从不说难。
劳拉：“成。”
作者有话说：
终于写到劳拉了，当初查理去商会总探索的时候，就曾在劳拉的办公室里见过莱恩的画像，不知大家还记不记得了。画像上写着日期，这日期指引查理去找到铭刻之地。
其实在金吉士，妮可自小离家，对先祖的遗训了解得不多了，真正始终记得的，只有劳拉。
比起劳拉来，妮可要稚
一些，更善良、手段更光明。
不过妮可也在暴风成，接来请期待她在迷
里的表现！
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