“想
来了吗？”
“没有。”红莉栖说，语气里带着一丝她自己都没察觉的烦躁，“但我在想，如果有一天，你保护的人和你想
的事冲突了，你会怎么办。”
夏油杰脚步顿了顿。
很轻的一顿，几乎看不。但红莉栖注意到了。
然后他继续往前走。
“不会冲突的。”
他的声音很平静，像是在陈述一个事实——太
从东边升起，
往低
，他的信念永远不会动摇。
红莉栖看着他。
“为什么？”
“因为保护弱者就是我想的事。”夏油杰说，语气里没有任何犹豫，“它们是一回事。我想的事，就是对的。对的事，就是我想的。”
红莉栖沉默了一秒。
她想起那张哭脸。那只咒灵生前，也是“弱者”吗？它被保护了吗？保护他的人，现在在哪里？
她没说
。
但夏油杰像是看了什么。
“你想说那只咒灵？”
红莉栖没说话。
夏油杰笑了笑。
“它是咒灵。”他说，“生前是人的事，死后就不是了。咒灵吃人，就该被祓除。就这么简单。”
红莉栖看着他。
“你觉得简单？”
“嗯。”夏油杰说，“复杂的事，留给想复杂的人去想。我需要的，就是保护好能保护的。”
他顿了顿。
“想太多的人，容易走不动路。”
红莉栖愣了一
。
这句话，七海建人好像也说过。
“想多了的人，容易事。”
她忽然觉得，这两个人虽然
格完全不同，但有些地方意外地相似。
“走吧。”夏油杰说，语气轻快起来，“再不走天黑了。悟走那么快，待会儿就看不见他了。”
红莉栖往前面看了一
。
五条悟已经走去十几米远，正站在一块大石
上，双手
兜，仰看天。夕在他
后，把他的白发染成金
。
“他在
嘛？”红莉栖问。
夏油杰顺着她的目光看了一，嘴角弯了弯。
“不知
。”他说，“可能是在看鸟，可能是在发呆，可能只是觉得站在那儿
有意思。”
他顿了顿。
“五条悟的事，你永远猜不到理由。因为他自己可能都不知理由。”
红莉栖沉默了一秒。
“猫。”
夏油杰愣了一。
“什么？”
“没什么。”红莉栖加快脚步往前走。
夏油杰看着她的背影，笑意更
了一
。
跟上去的时候，他在心里想——
猫？
好像还真有像。
作者有话说：
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红莉栖是被一阵敲门声吵醒的。
不是灰原雄那
规律的“咚咚咚”——那家伙敲门像打鼓，恨不得把整条走廊的人都叫起来。是随意的、懒散的、敲完就停的那，仿佛门外的人
本不介意她开不开门，只是走个形式而已。
她睁开，看了一床的电
表。
早上七三十五分。
周六。
她盯着天
板愣了两秒，确认自己没看错时间。周六，早上七半，她本来打算睡到九，然后去图书馆查资料，午去训练场练
术——和往常一样。
敲门声又响了。
还是那随意的、敷衍的、敲完就停的节奏。
红莉栖叹了气，掀开被，披上外
，走过去拉开门。
五条悟站在门。
他穿着一件看起来就很贵的黑卫衣，面是宽松的
仔
，双手在兜里，整个人看起来像是刚从杂志里走来的模特——如果不算他嘴里叼着的那
糖的话。
更引人注目的是他手里拎着的袋。
透明的，里面装着三盒喜久福。
“早啊，研究员。”
红莉栖盯着他看了三秒，又看了看他手里的袋，又看了看他的脸。
“……今天是周六。”
“我知。”
“所以？”
“所以——”五条悟把袋往她手里一
，“陪我去买东西。”
红莉栖低看了一袋里的东西。
喜久福。仙台那家店的标志包装。她认得，因为上次他买回来的时候，灰原雄在旁边念叨了整整三天。
“你不是已经买了吗？”
“这是仙台的。”五条悟说，语气理所当然，“今天要去买另一家。江东区那边有一家，他们的草莓大福比仙台的好吃。”
红莉栖沉默了。
大早上七半，周六，把她从床上叫起来，就为了陪他去江东区买草莓大福？
她
一气，努力让自己保持冷静。
“为什么叫我？”
“灰原和七海任务了，一大早就走了。”五条悟开始数，“杰说他今天要看书，哪儿也不去。硝说她要是被吵醒就把我咒杀。我数了一圈——”
他摊了摊手。
“就剩你了。”
红莉栖看着他。
这个人，数人的顺序是先排除有事的，再排除不想去的，最后剩她——不是因为她是第一选择，是因为她是最后选项。
但她居然没那么生气。
可能是因为他那副“反正我也没办法”的表
太理直气壮了，让人连生气的力气都没有。
“等我十分钟。”她关上门。
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十分钟后，红莉栖现在大门。
五条悟靠在门
上，嘴里叼着糖。
“走吧。”
两人往车站走。
周六早上，街上人不多。光很好。
五条悟走在前面，红莉栖跟在后面，保持着两三步的距离。
她一边走一边观察周围的人。
不是刻意。是习惯。
三百米
，十七个人。八个老年人，五个带小孩的年轻父母，三个晨跑的人，一个牵着狗的大爷。
安全。
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第一站是江东区的一家老店。
藏在居民区里，巷很，门面很小。门排着队，七八个人，大多是老太太。
五条悟走到队伍最后，站定。
红莉栖站在旁边。
她扫了一队伍。
七个人。五个六十岁以上，两个五十岁左右。都是常客，互相认识，聊的是家
里短。
安全。
但她的目光在队伍外停了一秒。
对面街角，有个男人在
烟。
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