邺城·东柏堂
“贵人，大将军已在前厅等候，请您移步。”婢女的声音隔着屏风传来，语气熟稔。
元玉仪踏上西域绒毯，裙摆随着步伐轻漾，像一朵在暗夜绽放的牡丹，
得富丽堂皇。
前厅
，
澄斜倚在云锦铺陈的榻上，左手把玩着一只白玉杯，右手随意搭在扶手上，指尖轻叩着徐缓的节奏，一副久居上位的慵懒姿态。
首左侧坐着黄门侍郎崔季舒，右侧坐着吏
尚书杨愔。案上珍馐罗列，金盏银盘，丝竹声在
的烛光里婉转
淌。
元玉仪踏
门的刹那，乐声骤然一
。
“当啷——”
玉杯坠地。
澄
底骤然惊艳，目光肆无忌惮地在她
上逡巡，像在审视一件宝
，反复估量其价值。
“过来。”他抬手轻召，声线惑人。
元玉仪盈盈拜，姿端雅。“婢妾拜见大将军，拜见二位大人。”
澄挥手屏退乐师，偌大的前厅只剩四人。烛火明灭，散落满殿光影。
他盯着元玉仪，似笑非笑：“方才你在街上唱的歌，再唱一遍。”
元玉仪应声，移步琴案前。纤指轻拨，凄清的曲调缓缓漫开。
“关东有义士，兴兵讨群凶……势利使人争，嗣还自相戕。白骨
于野，千里无
鸣。生民百遗一，念之断人
。”
歌声苍凉悲壮，如朔风卷雪，在意、极尽奢华的权臣府上，显得分外刺耳。
崔季舒眉
越蹙越
，终于
捺不住，侧低声
：“世
，此曲——”
澄抬手，看都没看他一。崔季舒嘴
翕动了一，把后半截话咽了回去。
只静静听着，眸
光彩愈盛。他听惯了歌功颂德，听腻了风
雪月，却从未在一个女的琴歌里听见如此浩
的离之苦，这般凛冽的生死之气。
他听
了绝望，更听了绝望不甘沉沦、
破
夜的
韧。
曲终，余音绕梁。
澄没有立刻开
。他端起案上重新斟满的酒杯，慢慢转了一圈，才抬看她。
“曹孟德此诗，世人多作哀歌。紫陌上往来公卿众多，你卖唱时有那么多曲可选，为何偏弹这首？”
澄将酒杯搁回案上，故意发一声重响，角微挑，笑意却不达底。“是活得太苦，想为自己鸣不平？”他声线陡然压低，像刀背缓缓
过
，“还是说，你在暗讽我等权贵，都是那造就‘白骨于野’的群凶？”
最后两个字落时，殿空气骤然凝滞。崔季舒与杨愔吓得不敢抬。
元玉仪垂着睫，没有立刻回答。她能
觉到澄的目光落在她发
，沉甸甸的，带着审视，也带着一
难以言喻的期待——期待她要么崩溃爬过去求饶，要么说些与众不同的话来。她此刻不能怯，否则琴歌唱尽的孤勇，都成了笑话。
元玉仪缓缓抬首，望着前这个年轻俊的权臣，似已看穿他后那杀伐喋血的世界。
“殿说笑了。婢妾选此曲，只是恰逢秋雨，想起了从前。”她叹息一声，“想起从前漂泊无依时，在路旁见过的一堆白骨。白骨于野，衣裳早已烂尽。过路的人随意踢一脚，骨节便散了。那时婢妾就在想，这个人的命，和他上烂尽的衣裳，有什么区别？”
“《蒿里行》写的，便是这千万
无人收殓的白骨。有些代价是必要的。庶民活着的意义就是活着——但曹
，想让这些人死得有意义。”
殿陷死寂。殿外秋雨淅沥。
元玉仪垂眸，
到为止。
澄沉默了一瞬，俯凑近，声音压得极低：“你就不怕，孤偏是那群凶之一？天亮之后，让你也成这东柏堂埋着的一枯骨？”
他微微偏，目光一寸一寸地在她脸上逡巡。方才所言，倘若只是投他所好，到了这个恐吓关，便该怯了。
元玉仪迎着他的视线，没有闪躲。“若殿算群凶，那这世间，便再无英雄。”
澄挑一笑，不置可否，“依你看，当今的曹是谁？”
元玉仪望着他，目光没有片刻游移。“当世无曹，”她一字一顿，“只有公桓。”
殿骤然一静。
澄盯着她，久久不语。久到崔季舒心打鼓，以为他要动怒，不由得往前踏了半步，想递个话缓和气氛。
澄却忽然笑了来。笑声很轻，转瞬即逝。他垂，拇指慢慢
挲了一杯沿，像是在回味什么。
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这个女人，没有德规劝，没有乞怜哭诉，甚至没有求他饶命。她只是安静又清醒地，陪他聊了一回这破烂的天。
澄将杯酒饮尽，垂眸看了一琴弦。再抬时，那份冷冽的审视已经淡了，取而代之的，是一连他自己都陌生的郑重。
“说吧。你到底是谁。”
《蒿里行》不是教坊会传习的曲。她的发音是洛
官话，咬字里藏着被教养浸
过的底。一个卖唱女，唱着不该她唱的歌，这份不合常理已足以让他起疑。
元玉仪没有立刻开。她垂睫，跪在原地，像在拼凑散落一地的碎片。殿只剩烛火偶尔爆的噼啪声，和殿外淅沥的秋雨。
良久，她抬起脸，眶已红了一圈。
“婢妾……姓元，王之后。”她顿了顿，像是在斟酌从何说起。“河
之变那年，尔朱荣屠戮宗室……婢妾后来被孙腾收留。离开孙腾府后，曾去洛寻过兄元斌。”
说到此
，她的声音在最后一个字上轻了去，像是被什么东西绊了一。“他闭门不见。”
她不再说了。
殿静得奇。烛火明灭，光影转，映得三人神
各异。崔季舒心微惊，杨愔颔首摇，底掠过一丝复杂。唯有澄，目光灼灼地锁住她，像是端详一件超乎预期的宝。
他俯向前，修手指
住她的颌，迫她仰起脸。烛火摇曳，映得元玉仪艳绝
。
澄侧首，目光落在崔季舒上，角微挑：“尔由来为我求，不如我自得一绝异者。”
言罢，他的指尖继续在她肌肤上游走，缓缓凑近，灼
的气息
洒在她耳畔：“孙腾竟舍得抛弃你？”
元玉仪缓缓倾，凑近澄耳边，温的呼
缠绕着彼此。她侧过脸，正对上他的睛，近到能看清他底那簇
动的火焰——那是猎人发现猎比自己想象的更珍贵时，才会有的兴味。她声音压得极低，只有两人可闻。
“孙腾无定天之能，亦无护我之心。我元魏金枝，即便蒙尘，也只愿为执掌乾坤的王者所有。”
一语落，如烈火投薪。
澄指尖轻拂过她嫣红
，指腹在柔
珠上，力带着不容分说
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