第二夜，炭火烧得
。几个孩
在榻上挤作一团，烛火换了一茬又一茬，昏黄的光始终柔柔地笼着寝房。药香依旧弥漫，榻上的
孝瓘呼
渐趋平稳，烧退了些。
澄坐在榻边的胡床上，脊背微微前倾，目光一刻不离儿的小脸，时而伸手探探他的额
，动作轻得像怕惊扰了这份安宁。
孝瑜、次孝珩年纪稍，守在外侧；嫡孝琬、嫡女贞信挨着榻沿；最小的延宗蜷在最
间，小
裹着毯，睡得并不踏实，时不时嘟囔一句梦话，小手
攥着澄的衣摆。
夜半时分，孝瑜迷迷糊糊醒来，见父王还坐着，
着
睛小声
：“父王，您睡会儿吧，我们守着四弟。”澄抬手，轻轻抚平他皱起的眉，声音压得极低：“父王不困，你们快睡。”
“不要。”孝琬也醒了，小脑袋摇成拨浪鼓，声音带着困倦的
，却格外认真，“我们都要陪着父王。怕睡醒一睁，父王又去东柏堂，不见了。”
一句话，轻飘飘的，却像一块重石砸在澄心
。他缓缓将几个睡惺忪的孩揽
怀里，动作轻柔，带着难得的迁就。孩们往他怀里靠了靠，攥着他衣摆的小手松了些，很快又沉沉睡去。澄就保持着这个姿势，守着榻上的病儿，护着怀里酣睡的稚，一夜未动。
天光大亮时，榻上的孝瓘先动了动，睫
轻颤，睁开了尚且迷蒙的，声音糯，带着病后的沙哑：“父王……”这一声让守了整夜的澄瞬间回神，底的疲惫都散了大半。
其他孩们也陆续醒了，瞧见孝瓘睁，个个里放光，瞬间围到榻边，叽叽喳喳满是
喜，连最小的延宗都蹦
着喊“四哥哥醒啦”。满室药香都被这
鲜活的喜气冲散了。
十岁的孝瑜走在最前，轻轻握住弟弟还发
的手，压低声音：“等你好了，大哥带你
城玩，就咱俩，不带他们。”
八岁的孝珩捧着一碗蒸梨凑上前：“四弟，尝尝这个。以前我生病，都是你陪我说话。”
六岁的孝琬攥着小拳，声音又急又冲：“孝瓘！你快
好起来，你答应陪我练剑的，不许说话不算数！”
四岁的贞信趴在榻沿，攥着
帕，仰望向澄，声音的：“父王，四哥嘴
，我给他
，轻轻的。”
三岁的延宗挤到床尾，把手里攥得皱
的红叶往榻上一放，
声气：“四哥哥，给你。”
这时元仲华缓步走来，望着榻上安稳
来的孝瓘，语气平静：“太医诊为风寒。这孩
要
，总想练好了，大后随你征战，了汗又受风，才病倒的。”
澄轻轻抚着儿汗
的发梢，想起孝瓘早逝的生母。他转看向元仲华，淡淡：“这些时日，你费心了。”
元仲华浅浅一笑，语气温和却透着疏离：“照料孩本就是臣妾的分
之事。”她没再多说，只是沉默地站到一旁。
那句“分之事”语气轻飘，澄听了意有所指。他目光扫过孩们的笑脸，沉默良久，叹了气。
同一
月，东柏堂廊前的柏树在月投一孤峭的影，与王府寝殿里映在
上的这，隔了半个邺城，遥遥相对。澄望了一窗外冷月，收回了目光。
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这一晚，几个孩一拥而上，扯住澄的衣袖，七嘴八
地嚷开了——
“父王这几天都不要走！”
“今晚还陪我们一起睡！”
“我可不要跟你们挤了，我要回自己房里。”孝瑜摇，笑得一脸嫌弃。一旁的孝琬立刻抓住机会，仰着向澄告状：“父王你看！大哥就喜跟九叔玩，去从来不带我们！到底谁才是他的亲兄弟啊！”
孝瑜了他的脑袋：“九叔只是辈分大，叫他九哥都没什么。再说了，我和九哥——哦不对，和九叔在晋
玩的时候，你都还没生呢。”孝琬冲他
了个鬼脸，哼了一声。
澄瞥了孝瑜一，戏谑：“你叫湛九哥，叫孤什么？”
孩们哄堂大笑。孝瑜脸红了，吞吞吐吐地憋两个字：“父王。”
又一夜，烛摇着昏黄的光，满屋飘着孩童的香味。澄算是彻底被自家这群小崽焊在了床上。孝珩挤在床，睛一眨不眨地盯着他；孝琬扒着床沿，半个都挂在他
上；贞信蜷在床尾，缩成乎乎的一小团；最小的延宗最绝，直接抱住澄的小，小胳膊勒得死，晃着脑袋嘟囔：“父王跑不掉咯！抱，天亮也能黏着你！”
澄靠在床，僵得像块木板，衣摆被扯得皱的，一脸无奈：“你们都多大了，还要缠着父王同睡，传去成何
统？”
孝瑜小大人似的叹了气：“父王之前总不着家，不缠，一睁又没影了。”
“就是！”嫡孝琬凑过来，
乎乎的手戳了戳他的胳膊，气鼓鼓的样像在审犯人，“父王快招，这几天躲哪儿快活了？”
“父王是忙朝政，说了你们也不懂，哪来的快活。”
贞信歪着小脑袋，声问：“那些事，比我们还重要吗？”一句话堵得澄哑无言。延宗仰着小脸
，声气地附和：“对啊！父王以后要多陪我们。”就连虚弱的孝瓘，也弯着眉淡淡笑着，神里全是依赖。
澄彻底没辙了：“那就给你们讲个故事，听完都老实睡觉去。”
“好耶！”小家伙们瞬间呼，小手拍得啪啪响，立刻排排躺好，地等着。
澄清了清嗓：“当年你们祖父嫌孤调
，拿弓箭吓唬孤……”
“不听不听！”孝琬立
捂住耳朵，脑袋摇成拨浪鼓，“这个故事听了八百遍了，耳朵都起茧啦！父王又想敷衍我们！换个故事讲！”贞信拉着他的衣袖晃了晃，声撒
：“父王快换一个嘛。”澄语
，无奈一笑：“那你们想听什么？”
“听父王没讲过的小时候趣事！”
“想知父王小时候也像我们这样吗？”
“想听父王多讲讲祖父的故事！祖父是大英雄！”
“祖父年轻时候什么样啊？”
“父王怎会不记得，咱们大以后肯定也记得父王年轻时的模样啊。”
“父王你记得吗？”
一堆问题砸过来，叽里呱啦吵得澄都大了。他刚想糊
过去，孝琬突然睛一亮，凑过来小声问：“父王，儿臣前些天，听人闲聊，他们说父王以前有个叫郑大车的好朋友，他是谁啊？”
这话一，澄瞬间僵住了。
“父王脸红啦！一定有秘密！”孝珩指着他的脸，喊得满屋都听见了。孝琬叉着小腰，笃定：“父王快说他是谁！我问他们，他们都不说。”贞信连忙拉住孝琬，声打着圆场：“父王不想说就不问啦，别惹父王生气。”
澄连忙转移话题：“行了，你们别吵了，父王给你们讲个别的事。那年随你们祖父北行，带着你们九叔同去柔然，议定婚约。”
孝瑜立时抬，
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