·宴会
国宴在联
议会大厦的镜厅举行。
两侧墙
镶满落地镜面，
晶吊灯把光线反
又反，直到整个空间都浸在一
不真实的明亮里。洛芙娜站在
时想，这个地方不适合吃饭——它太亮了，太对称了，每一面镜
都在
迫人看见自己。
阿列克斯站在她
侧，右臂微微屈起。她把手放上去，
到他礼服袖的冰凉袖扣。裁
把她的晚宴裙改了三遍，确保领刚好
一小截后颈，裙摆不会绊到他的脚步，颜
是
蓝，和海瑟尔家族旗的底一致。
“准备好了吗？”他问。
“好了。”
他没有看她。他在看镜厅里已经场的来宾——军方的礼服，议会的燕尾服，星区代表的勋绶。他的目光从左扫到右，像在清
席人数，然后手指轻轻搭在她腰后，隔着三层面料，把她引向前。
这是程序。不是拥抱。
镜厅里的空气被理过，没有混杂的信息素。但那只是化学上的和平。她一踏
人群，
觉到的不是气味，而是目光。那些目光没有恶意，只是评估——看她的
位置，看她的裙摆
度，看她和执政官之间的距离是否维持在法定
偶礼仪范围
。她是今晚唯一一个新面孔，也是唯一一个被匹系统制造来的“+1”。
阿列克斯带她走向主桌，沿途不断有人上前致意。他们对她说“执政官夫人，幸会”，然后转向阿列克斯，谈预算，谈提案，谈北境军区最近提
的补给方案。她站在他侧，右手搭在他左臂弯，维持着同一个角度，维持着同样的微笑。
过了不知多久，她开始到不适。
不是疼痛。是一从后颈开始蔓延的压迫，像有人用手指抵着她的轻轻往
一
。她的突然识别这个空间里的危险——在场的alpha太多了，即便空气被过滤，他们的存在本就是一持续的、弥散的压力。而她的oga本能正在告诉她：你是一个人。你没有被标记。你边的alpha没有在保护你，他只是站在你旁边。
她意识向阿列克斯靠近了半寸。他没有察觉。他正在说关于边界防御的某句话，那只放在她腰后的手仍然放在那里，没有更多，也没有更少。他维持着丈夫义务的姿势，但他的注意力不在她上。
闷是陡然现的。肋骨之间的空格里忽然被太多人的存在
满，挤占了呼
该有的空间。有人在几米外举起相机，闪光灯在她
角炸开一小片白光。她把睛闭了一，再睁开时，镜里自己站在金黄灯光和蓝人群
间，脸比平时小，嘴
比平时淡。
“阿列克斯。”她轻声叫他。
他没有听见。他正在和将军握手。
她从他臂弯里悄悄退了半步。
他没有注意到。他的手在她退开时悬了一，然后自然地搁到侧，继续和将军说话。那半寸的空缺被空气填满。离开他的侧后，周围的目光变得更有重量，她的开始发疼。
她往后退了两步，背靠到一
廊
上。大理石冰凉，隔着绉纱贴住她的脊椎。她把后脑轻轻抵上去，闭上睛。廊很
，很冷，但它是今晚第一件不需要她保持微笑也能靠着的东西。
阿列克斯在主桌方向继续说话。她能听到他的音——清晰而不费力，被镜和穹
共鸣一
燥的威严。她听着，想从那个声音里分辨任何一丝可能注意到她不在他边的停顿。她没有听到。
有人走近了。
她睁开，看见一个穿军人礼服的男人正从不远的廊侧绕过。他不是朝她来的，但他经过时看了她一。他的神在她脸上停留了两秒，不是打量，是辨认——像是在看一个他只在文件上见过的名字忽然被赋予了实。
他的礼服是黑近墨的，只有袖边着一
极细的银灰边线。那银灰在层层迭迭的灯光里很暗淡，但她的在那抹暗上应到了一丝极淡的信息素。
那是经过严格自我控制的alpha信息素，被抑制得只剩一边缘，但恰恰是那边缘，让她后颈的刺痛减轻了。不是消失——是停了一。像冬大风里忽然走一堵石墙的背面，风还在，只是她不在风里了。
他没有停脚步。他收回目光，继续朝军方坐区走去。她在松了一气的同时，忽然意识到自己拉了拉后颈衣领——那是本能，oga在到被保护时才会无意识
的动作。
宴会的后半段她几乎不记得自己在什么。她和阿列克斯并肩坐在主桌，面前是五菜的正餐，她每都吃了三分之一。席间有人向她敬酒，她说“谢谢”，碰杯时杯沿比平时低了一些。
阿列克斯在席间因公务要去隔密谈室。他放餐巾，对她说“一会儿回来”，手指在桌上碰了碰她手腕，很轻，只是确认她还在那里。她了
。
他从侧门走去。那门合上后，剩所有镜里再也找不到他的影。
洛芙娜在座位上坐了一会儿。然后站起来，朝休息区走去。她不想在镜里看见自己一个人坐在那里。休息区被几扇绢绣屏风隔开，她推门去，坐在沙发上，两只手迭压在膝盖上，看着对面墙上那面安静的镜。镜里只有她一个人。
她呼了三次。不适终于被压回了
肤底。
她站起来，拂平裙摆。走休息室时阿列克斯已经回到宴会厅，正和议低声谈。他看见她，了，没有问“去哪了”，也没有说“你看起来不太好”。不是不关心——是没有理解到需要问。
回程的车上他们没有说话。悬浮车碾过夜无人的首都大，两侧路灯在车窗上划过等距的光带。阿列克斯在看通讯
屏幕，蓝白冷光把他眉骨的
影打在半边脸上。洛芙娜靠坐在另一端，把脸转向车窗。
车库里熄火时，他说了声“早休息”，然后上了四楼。脚步声经过三楼，没有停顿。
洛芙娜回到房间，把晚宴裙脱来，挂回衣橱。她在梳妆台前坐，盯着镜里自己苍白的面孔看了一会儿，伸手碰了碰后颈。已经退
了，但那一瞬间的缓解仍然留在她的知里——不是因为谁了什么，而是因为有人经过时无意间释放的信息素边缘，短暂地，接住了她。
她甚至不知他的名字。她只知，在那个所有镜都迫她看见自己的夜晚，有一缕信息素曾短暂地遮住了她的睛。
她关掉灯，看向窗外。第十三棵黄杨被夜风
得摇了一，叶在月光翻一小片银白。
那抹银白和她后颈残留的一样轻。轻到不足以被称为救赎，只够让她在黑暗，把呼放平。
（完）
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