桑树底
开小摊
今日活吃
，林秀
动作也麻利，她铺开一匹麻布，铜熨斗跟生在手里了一样，到哪都握着。
小
娥
空跟她闲聊，“阿俏，你知
这批布是
什么的不？”
“这麻布是本
，熨完就得裁，
估摸着些不大费劲的衣裳。”
小娥立即
得意神，火都不烧了，跟她说：“才不是，这是油衣油帽的。”
林秀不搭腔只
活，就小娥那话半
兜不住，憋在肚里烧心的
，她压
不需要人接话。
果不其然，小娥小嘴叭叭，全给
代了，“说是过段日要大雨，怕是会发灾，先批油衣油帽。”
“你可别不信，顾娘寻人问的，她年年求神问，那些很灵的相士都这样说，算了好些卦呢。”
林秀听完，觉得她命里是缺，可也不能从上林塘到这追着她浇吧。
但扯到算卦神鬼上，她又不大相信，她可是在师巫那吃过亏的，若是从
闸的闸官那里知晓，她还能信一。
不过她最想知：“这油衣人手够不够，要不要个裁
？”
“怕是够了，裁人手多着呢，有个专门的作坊，二十几号人。”
林秀拿熨斗压一压褶，有失望，这油衣她会，让她裁衣也成啊。
不同于农
用的蓑衣斗笠，桑青镇的油纸伞卖得最多，其次是油衣，在绢布、细麻布上桐油，皂角洗净，又复上，到浸不透才行。
又有避风雨的油帽，是帽铺一圈油布，相当于宋朝的帷帽。
此时小娥宽
她：“你又不怕没活，这熨的是细麻，听说还有批白苎布也要熨，裁了样式
里。”
“你怎么什么都清楚？”林秀纳了闷了。
小娥
仰起来，一晃一晃的，“我娘给那些裁娘饭的，自然什么都知。”
“我连我们晌午吃什么都清楚，就吃笋丝馒。”
“那饭的又是你的谁？”
小娥赶摇，“你可别胡说，我早间跑去问的，”
“我娘说，吃饭的事要上心，逮着好的多吃两
，那才不亏。”
林秀已然听饿了，早上喝的粟米粥压不
饿，她
撑着熨好了两匹半的布。
领到的笋丝馒里只有笋丝和菜，面
特别厚，一个足有手掌大，林秀咬了一大，才刚咬到馅。
每人分两个，她就算吃三个都不饱，不过她早已饿习惯了，留了一个带回去给小荷跟姨母。
“我不
吃笋丝，”小娥把掰了一半的馒
给她，“你吃吧，瞧你瘦的。”
林秀并不窘迫，她接过来，在吃之前说：“等我发了月钱，也请你吃。”
“请我吃，”小娥哈哈笑，“你真傻，我胃大着呢，你一准吃亏。”
不过没等到那个时候，稍晚些林秀拿到了
乎乎的油纸包，即使知她有的吃，王月兰仍旧给她捎了一个
油饼，在铺里买的，很油，很薄一层。
她分了一半给小娥，自己一一地嚼，吃得肚里酸胀。
晌她便没有说笑，只铆足了劲地熨布，到背直不起来，胳膊肘保持弯曲的弧度，一直起
，咯吱咯吱地响。
这时天将晚，小娥早走了，林秀把东西收完，想着能先支月钱，脚步雀跃。
账房倒是还在，他早忘了这档事，翻了账台，他假笑：“虽说没有先支钱的说法，但你实在勤快，娘叫我先支给你，”
顾娘说先给一日的，他反正觉得不成，给了明日还来要怎么办，断不能开这个。
林秀本没有听他说什么，只看那台上摆的三文钱，就这三文钱，她从白昼到将近天黑。
买两个馒都差一文呢。
“能不能”
账房一听她开，起往屋里走。
林秀偷偷瞪了这个账房一
，哼一声，岔开手走了，疼的。
她握着三文钱，想要放
兜里，上上摸索，压没有一个兜。
林秀握在手里，她走在桑青镇的小里，碰见盘卖的小贩，他手里托着蔑盘，追上来问她：“小娘，要不要来包十
糖？五文钱 。”
她顿住不走，小贩立即脸上堆笑，要把东西给她，可林秀却问：“阿叔，你这需不需要人一起盘卖，我帮你一卖，你给我两个钱，不，一个也成啊。”
小贩变了脸，转就走，生怕跟她说句话，都要从他盘里摸两把糖走，穷疯了罢。
林秀纳闷，他跑那么快作甚。
早前上林塘里人说，桑青镇不好混，到那去一趟，有人盯着兜抢钱，林秀压不信。
直到这时，她从针铺里来倒是信了。
这一般的
针要价三十文，若是从苏州来的针，那最少九十文，针尖锐但针孔钝，起细布来很好用。
剪是临安城里来的，少则百文，多则一贯，更别提线了，麻线、葛线、丝线，都是她买不起的价钱。
别说林秀全家当只有二十七文，不，加上这三文，她满打满算也只有三十文，买针连听个响都不到。
林秀边走边盘算，要是凑齐工
，少说得一贯银钱，让她等上一个月，她决计不到，只好另辟蹊径，回家再说。
“用醋泡剪，也真亏你想得来，”王月兰拿手指戳林秀肩膀，“这要不成，剪不能用了，还白折米醋去，好几文呢。”
剪本来就不能用了，林秀嘀咕，都生满锈了，针也锈了，不用的时候得包油纸里才好。
王月兰嘴心
，拿发烛麻油灯，蹲来找她万年不用的米醋，嘴里念念有词，“我跟你说，没用的话，你看我不打你。”
“不能打阿
，”小荷正在吃笋丝馒，她不让打。
“边上去，先拿竹帚你一顿，把我罐里糖都给嚯嚯了。”
小荷双手捂脸，“那娘你别打我脸。”
林秀笑声，她正在找小盆，把针放底，剪平放，倒一层浅浅的醋，没过剪就行。
王月兰闻着这醋味闹心，她喊：“少，少，哎呀，早晓得叫你沾
得了。”
要不是那场雨，林秀的工是齐备的，针
、桃木尺、剪、线板、刮浆板、针线包等等，全得重新置办。
夜里是不得歇的，王月兰泡豆，明早吃豆羹，她在灶台里摆柴火，嘴里念叨：“又得买条儿柴了，得十来文，这日是把儿柴，升儿米，米价见天地涨。”
柴一把一把买，米一升升买，穷家的日大抵如此。
从前王月兰吃的米，是林秀给她捎的，上林塘
稻，那米叫早占城，除了米细差，的米多。
这会儿二月，陈米便宜，新米贵得很，桑青镇不产米，全赖苏湖淮广的客米，到了米行小牙
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