程县令的计划 这辈
还能等到吗？
公主宁愿多个村姑儿媳, 也不想多个村姑“女婿”！
也许她和驸
想多了，儿女同叶经年之间清清白白，只是欣赏她的厨艺罢了。
公主趁机试探：“我们同叶家非亲非故, 到了叶家怎么解释？”
驸不禁附和：“
为
安县父母官, 只关心叶姑娘一人, 村里人定会误会。村里不像咱们这里家家关门闭
。你前脚
村, 后脚就会传遍整个叶家村。不等你回到县衙，村里人就会问叶姑娘, 县令来
什么。”
公主
。
程小妹：“我去呢？”
公主心
一动，再次试探：“你和叶姑娘很要好吗？”
程小妹摇。
公主和驸放心一半！
另一半悬着的心挂着程县令。
驸就问：“砚儿，面对叶家人询问, 你如何应对？”
公主故意说：“直接说你怀疑叶家人把叶姑娘关起来？”
程县令：“他们不会承认。”
程小妹不禁皱眉, 都什么时候了，兄怎么还磨叽, “不
他们认不认, 先把叶姑娘带
来啊。”
公主和驸互看一
，你闺女神
不对是因为你儿，她指定知
些什么。
驸：“先用饭。饭后，砚儿去书房静
心来想个万全之策。”
公主故意说：“叶家父母不放心叶姑娘搬到城里, 八成是担心离得远不便给她相看婆家。叶姑娘要是答应嫁人，她爹娘兴许不会阻止。”
“那怎么可以！”
程小妹吐
而。
公主吓一
，把嘴边的话咽回去, “姑娘家大了总要嫁人。你也一样。”
“可是——”程小妹急得双脚挠地, 不禁给兄使。
程县令：“母亲说的是。”
公主和驸双双气笑了。
老树变朽也不会发芽！
铁树生锈也不会开
！
真是他们想多了！
以防再次误会，待程县令离开，公主唤住女儿。
程小妹坐：“娘找我有事？”
公主开门见山：“你哥和叶姑娘是怎么回事？”
程小妹惊到失语。
驸追加一
：“我们早已知晓。”
程小妹不假思索地问：“祖母告诉你们的？”
夫妻二人异同声：“祖母？你祖母也知？”
程小妹意识到失言就摇。
公主往桌上一拍，同惊堂木响起一样, “从实招来！”
程小妹张试图诡辩，公主补一句：“要我去找叶姑娘吗？”
此言一，程小妹不得不从她发现兄在意叶经年说起。
理由是兄不止关心叶经年，还关心她侄女。所以她就把幼时旧
找来
给兄，由兄转给叶经年，借此给两人创造机会。
后来在祖母家听说周家要找厨娘，她又趁机推荐叶经年。谁知此事没成，她过意不去，父亲生辰时她才要找叶经年。
公主：“你祖母是那次知的？”
程小妹不敢说祖母认为她娘瞧不上叶经年，“是的。祖母说
扭的瓜不甜，应当顺其自然。叶经年也不见得意兄那样的。兄什么样，不用我多言了吧？”
驸叫女儿等一，“周家娶妻？不是很早以前的事？”
程小妹无奈地说：“是呀。换成隔
邻居，我小侄儿都该生了。”顿了顿，故意说，“因为迟迟没有展，我就有怀疑是不是想多了。兄只是同
叶姑娘。”
公主听糊涂了：“叶姑娘父母双全，又有厨艺傍，同她什么？”
不应当是欣赏吗。
程小妹：“程衣说她的双亲耳
又要面。往好了说是善良。实则是懦弱！”
随即说叶经年家的农
、
和钱被亲戚借去要不回来，还是叶经年喊打喊杀抢回来的。说到此，程小妹就忍不住说：“我都有同她。”
公主不禁问：“当真喊打喊杀？”
程小妹担心母亲派人
实，回她“罪加一等”，便实话说：“说起这些事，叶姑娘很有主意。她外祖母年迈，倘若直接上门，她外祖母往地上一躺，说被她打了，叶姑娘只会被反咬一。”
驸：“她怎么的？”
程小妹：“叶姑娘去她舅舅亲家大闹，说那家养的女儿是盗骗，明明说借，结果借了不还，提醒村里人不要同那家来往。那家不认这事。叶姑娘就问，你女儿有没有用我家的。叶姑娘又要探望她小舅的亲家的亲家，她小舅的亲家怕了，就找到她小舅，令她舅把还回去。”
驸没想到农家姑娘这么有法，不禁惊叹：“借力打力？”
程小妹：“先前我要给她这几年用剩的笔墨，她说给她侄女也是糟蹋。侄女年幼，不知珍惜。我才把很早以前的笔墨找来。”
驸转向公主，用神询问她的看法。
程小妹不由得开：“叶姑娘读过许多书，厨艺极好，又这么知退，母亲，我觉得除了，很多
门贵女都不如她。她要是不懂琴棋书画，不懂皇家规矩，您可以教啊。她为了多接几个席面，也会主动跟着你去吃茶赏。”
公主：“我们家差那钱？”
程小妹不意外她娘会这样讲。
只因在她心里早就设想过事暴
，她娘会如何嫌弃叶经年。
程小妹也设想过她应当如何应对。
“不缺啊。你不想她为旁人羹汤，就送她一间酒肆。她找个掌柜的打理，平日里只在后厨便是。西市就有家酒楼东家是丹
郡王。他可以咱家也可以。寻常百姓开不起酒楼，咱们开个酒楼也不会被御史弹劾与民争利。”
姑娘大了啊。
驸欣
地笑了：“你的主意很好。可是你也说了，叶姑娘不一定意你兄啊。”
程小妹：“兄这次把她救来，她肯定很
动。她租的房要是也在寿坊，来去都能见到兄，还需要多久啊？男女那事，除了见起意，就是日久生。”
公主瞪她：“胡说些什么。”
程小妹本能想要反驳，我哪有胡说。
仔细回想一，脸变了，程小妹赶忙说：“不是见起意，是一见钟！”
驸看向女儿：“男女那事，你好像很了解？”
“没吃过猪
还没见过猪跑？”
程小妹白一翻，“反正该说的不该说的我全说了。接来怎么，我就不了啊？”
公主盯着女儿：“是吗？”
当然还有！
程小妹忍不住说：“我觉着可以买一
小院——放在大哥名，不知的定会误会。可以放我名，再租给叶姑娘。收她一半租金，就说她不租咱家也要请人打扫。”
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