饯星霜（五） 你哪里疼？
江府的请帖自然也去了一封与宜宁侯府。
许月清拿到时，外间隐有鸟雀飞过
草的声音。
她打开请帖
看一
，忽然听
人禀报，称姑娘来了，于是搁帖
，吩咐左右：“去瀹壶茶
来，要甘甜些。”
婢女领命去了。
魏鸣瑛迈步过来，微笑着向上首请安，神不经意往案边瞟了一。
许月清命她落座，没见到魏元瞻的影，不由问：“元瞻这几日又跑哪里去了？有些早晨没瞧过他。”
“他呀，好像是学塾
有一位颇赏识他的先生……我没多问，大抵是去讨教了吧。”
魏鸣瑛扯起谎来连脸
都不曾变一，可到底有些不自在，她
上转移话题，
：“是谁府上宴请？”
许月清把帖拿给
边侍立之人：“江府游园宴，与我们无关，我会叫人过去回绝。”
“我们不去吗？”
“年关将至，府上且有的忙，哪有空闲赴宴。”
见她有些失望，许月清忖了一会儿，便提议：“你若是在家待着无趣，倒不如同你弟弟一起，宋家家塾念书好了，彼此还能有个伴。”
去宋家跟魏元瞻
一对可怜鬼，她才不要。
魏鸣瑛讪笑着：“我觉得李先生教我就正好，不必去宋家了。况且我还要练舞呢，到底在家便宜些。”
许月清想到她平日练舞辛苦，不禁皱起眉
，隔了半晌，又微笑：“好。”
恰值外面叩门声起，许月清猜得是谁，叫人来，等人将东西装
好，呈到魏鸣瑛手边，她才说：“我请娘一早到外给你买的油酥饺，不是喊着想吃么，尝尝。”
油酥饺是南边的法，自打京里开了这么一家
铺，魏鸣瑛天天挂在嘴边，可每回叫人去买都没着落，还以为品尝无望。
她当即应是，然后捉裙跑到门边，叫住离开的娘，笑嘻嘻地跟她谢。
瞧她模样可掬，许月清在后牵了牵
：“你怎不知谢我？小没良心的。”
此时，
院艳
照，宋祈羽兄妹从祖母的院里走
来，想起方才宋知柔在祖母面前各
作，宋
锦十分不快。
一撩，恰又看见知柔，她鼻腔冷哼一声，抬脚就往另条去。
半个月前，宋知柔鬼鬼祟祟从家塾那边的院墙翻来，着实吓了她一
——就这样一个没规矩的丫，哪跟乖巧沾边？
“假模假样。”她悄悄嘀咕。
“谁假模假样？”宋祈羽信步跟上来，笑问她。
宋锦扭看他一，又转回去，没有吱声。她这副表
，宋祈羽颇觉熟悉，遂没再追问，安静地陪她走去家塾。
半路上，宋锦果然忍不住开
：“哥哥，你不觉得宋知柔在祖母面前的样像极了你吗？”
宋祈羽停脚步，她亦站定了，有些轻蔑地说：“就瞧今日，祖母问起课业，她二话不说便往哥哥那儿看，等哥哥答完了，她才
着嗓回复祖母。三两句话而已，她倒应得老成。”
宋知柔是否学他，他并未关注，听完只是随说：“她想讨祖母
心，没什么不寻常。”
“当然寻常，不仅如此，她还很是了得。”宋锦怪声怪气地承了一句，到后，声音逐渐压低，“我瞧祖母真有些上她的。”
大
人家原就没有太
的嫡庶之见，不过林姨娘的份太低，又尴尬，所以祖母对宋知柔并不看重。
可近来宋知柔也太能装了，祖母一开始对她只是敷衍两句，今番竟然主动垂问她的起居。这对自小不怎么得宋老夫人偏私的宋锦来说，无疑是一记重
。
四寂静，
波一样的光影把她的脸笼着，难得
幼稚的神。
宋祈羽嘴角浮起一丝浅笑，故意打趣：“妹妹很喜她？”
宋锦险些以为自己听差了，愣了一：“什么？”
他接着说：“妹妹整日宋知柔
、宋知柔短，不清楚的人还以为她是你的朋友呢。”
宋锦愕然，面对哥哥一张温朗的脸——那双清亮的瞳仁里，一直有笑意不曾消散。
他在调侃她。
宋锦恼得几乎要起来，声调却还抑着：“胡说！她也
？”
宋祈羽本来就是与她开玩儿，看她当了真，也就跟在她后言示好，一并去向家塾。
到了江府举办游园宴那日，天气晴
，因临近腊尾，街市上已有商挂起灯，一排排相联摇曳，将来往游人的衣衫都上朱赤之。
见车过来，行众退至一边。
车厢
，女半垂目光掠在知柔上，不乏探究的意味。
江府设宴，知柔本不在邀请之列，至于许月鸳为何将她带上，是因为两日前——
知柔光所有月例，买了两盒香
，其一送到林禾手上，另一盒，她亲自揣着去了老夫人房。
宋老夫人门阀，还有什么不曾见过？便说香，她屋上品不知凡几，哪里需要一个孩专从外买回来。
正因如此，宋老夫人听到知柔呈来一盒香时，心微讶，再听她解释缘由后，没忍住莞尔。
小姑娘一正气地立在那，明若琉璃的眸一眨一眨，天真地说着：“祖母，我听他们说南疆人贩的香有解乏之用，于是托邹爷爷替我买了一些。送给您。”
邹
家是个面冷之人，随着年纪愈，积威愈，一般府里的孩见了他，大多不会搭话，略一颔首便匆匆离去。
四丫能劳动他去外面买香，想是费了不少功夫。
这份心意，和她上一
自掩藏的活泼劲儿，敲开了宋老夫人清居多年而冷淡的心。便有些怜悯这个孩，可惜了，未能托生在二房媳妇的肚里。
因着一恻隐之心，宋老夫人得知许月鸳要携一双儿女去江府赴宴，便差人过去提了一声，让她把四丫一并带上。
许月鸳坐在车，将知柔细细打量了一会儿，见她
腰端坐，视线常有回避地落至一旁，终于撤回目光，：“了园勿要
走，跟着刘嬷嬷。”
知柔答应，手指在膝盖上百无聊赖地磨了磨，动作很小，不敢被人察觉。
等到沈园门前，车停，宋锦往知柔上扫了扫，随许月鸳踏车。
几位年轻的贵女在一旁低论：“沈园、沈园……江夫人真是好福气。”
沈园建好不足一月，江家三爷与其夫人的故事却在京城再度
传起来。
据说，这沈园乃是三爷为夫人专门修筑，连名字都题着“沈”，
慕之心，何其昭昭。便叫人不得不较起从前——
士庶不通婚的时代，江三爷能娶到沈家女，其城府手段，令人不敢恭维。也正因如此，世人皆断定这场婚姻不会圆满。
一个野心
的商人，借妇家势力走上坦途后，大概是会
本来的面目吧。
谁料
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