饯星霜（七） 他已拒绝过她一次。……
节
连着
了几日雨，待到放晴，人养散的骨
又拼回来，该上朝上朝，该读书的读书了。
知柔惦记着谢礼一事，这日散学，她在魏元瞻走
家塾后，立
追了上去。
“魏——”
字音才起，兰晔就一个侧
将她死死挡住，眉
挑得极
，唯恐她要冒犯魏元瞻一般。
这其实怨不得他。
打上次看见宋知柔拿弹弓
他主
，他便一直自咎，且认定这姑娘不知礼数，胆大放肆。
譬如方才那一声“喂”——谁人见了他家爷不称一声世？
知柔被他盯得莫名其妙，见他阻拦，便歪一
脑袋喊魏元瞻：“我有东西给你！”
兰晔扭看魏元瞻一
，退避半步。
魏元瞻没吭声，沉默着，带着几分疑惑打量她。
初二那日，他随父母到宋家拜贺。临走前，忽然在廊遇到宋知柔。
她显然也不曾预料会见到他，面上先是一惊，随后小跑过来，当着他的面在怀掏来掏去。
始终也没掏什么。
然后她开
：“你改天还来吗？”
这真是废话。
待翻了年，他总是要回宋家家塾念书的，一如今日。
于是他问：“怎么了？”
那会儿她就说：“我要答谢你呀。”
，魏元瞻踩着斜
的影，往前走了两步：“什么？”心里也有些好奇。
即见她从后变上次遗漏的木匣，轻轻打开，里躺着一支用上等柚木雕刻的弹弓。
魏元瞻拧着眉，不解地看她片刻，倏而自笑一声：“你这是在提醒我，你有多厉害么？”
知柔登时记起自己失手那回，忙不是，“我想和你一起玩。”
与她自己的弹弓相比，送给魏元瞻的可要
致许多。毕竟是她
钱请二哥哥去外面买的。
这是她表达友谊的方式。
她在邀请他和她一起玩。
闻及此，兰晔与淮没忍住笑了，忙不迭咳嗽转，面对
门。
魏元瞻瞥他二人一，复转回来，认真地审视知柔。
时
尚早，
光像纱一样打她脸上飘落，漾几层金光，闪了闪他。
他已拒绝过她一次。
那次是在许家，外祖母寿宴上，他觉得无聊，到外透气，鬼使神差地接近了她。
当时她也是这般，
得太过直白，与他认识的所有人都不同。他怔住了，不知如何回应这
赤诚的，只自顾自地认为二人份云泥，她所言之事，简直是在
梦。
可是现在，他从宋知柔的注视慢慢收回，手不知所措地攥了会儿：“我只玩真的，你这小术，我没兴趣。”
这是嫌她幼稚。他时常攥在手里把玩的可是一把短刀。
知柔不太明白，前这人为何又好，又不好的？他的话，是婉拒吗？
她垂睫，闷闷地应了声：“哦。”
正要撤举酸的手，却瞧他迎前一步，一把将那木匣从她手拿去。
“谢了。”便折往前。
兰晔二人即刻跟上。
待走远了，兰晔悄觑魏元瞻，见他耳
微红，面容倒是一派严肃，甚至有些苦恼。
不由问：“爷，您真要跟宋四姑娘玩到一
啊？不怕别人笑话？”
魏元瞻驻足：“笑话什么？”
兰晔：“自是笑话您堂堂宜宁侯世，居然跟一个不懂礼的小姑娘——”
等不及说完，淮已经从侧踢了他一脚，他适才注意到魏元瞻的脸
。他太清楚了，少年虽然在笑，心里估计攒着劲呢。
遂立即捂嘴讨饶，却已经晚了。
魏元瞻的视线掠过他的剑，很坦
地说了句：“今晚练枪，你跟我。”
星回在他们离开后，方从门外趋步上来：“四姑娘的礼送去了？”
知柔愣了一，回过神：“算是吧……反正他收了。”想起另一桩事，边走边问，“星回
，还是没有我的信吗？”
从她离开洛州开始算起，已经七个月了。这七月以来，小娥何以只言片语都不曾寄与她？
星回瞧她容：“四姑娘在等谁来信？”
“是我在洛州的朋友。”知柔，“她跟我很要好。她也答应过，会给我写信的。”
这不是星回第一次听她说起洛州。她每每讲起，眉间总是满溢喜。
此刻，她却揪着眉犯愁：“我也写给她了……为何不回我。”
“说不定是路上耽搁了呢？”星回劝，“四姑娘别难过，虽然没有洛州来信，但江姑娘可往府上送了不少东西。我替您瞧了一，有许多都是南边才贩的
俏货，您一准儿
喜。”
“洛洛？”知柔微顿。
她和江洛雅确实投缘，可她们相识不足一月，她已收到江府送来的不少礼
。
她一贯不喜欠别人——这么多东西，可怎么还呢？
凛冬的余韵还在，朔风骤起，窗牖发低沉的呜咽声。
人榻上，林禾掐着手心，睡得不大安稳。
梦里，她尚年轻，正是家为她商量婚事的时候。她不喜那些白面瘦骨的世家公，逢母亲来劝，便拎随父北上的常小将军，说：“除了常二哥哥，我谁也不嫁！”
妇人冷笑一声：“你还认得你常二哥哥？人家一走八年，你连一封书信都未曾给人家去过，现好了，族里给你说亲，你便提你常二哥哥挡箭牌——你羞不羞！”
“母亲怎知我没去过信？”她极力否认。
妇人乜她一，许是心里有了定数，语调就平静来：“便是你去过信，又能如何？人家有说何时回京么？”
“嫁女嫁女，自是将女儿往外嫁，用他回来作甚？”
此言一，彻底激怒了母亲，才端起的茶盏“嗵”的一声撂回案面，几近咬牙：“叫你父亲听见，轻饶不了你！”
她一听“父亲”二字，形容立即收敛，取而代之的是一乖觉模样：“女儿知错了，母亲消消火，仔细气坏。”
三月之后，她
上帷帽，从角门溜上车，驶向明月楼。
她约了挚友王淑君和魏景繁在明月楼一聚。
这日午，她到得早，随手将帷帽掷在桌上，临窗而坐。
不知城来了哪一
官家弟，瞧着面生，此时端坐上，被一群女围得行动不得，香
像落雨一般往他上抛。
她稍稍偏，隔着窗朝楼看，打量那名男。
他穿着上好的窄袖袍，面容英俊。她端详得久了，无端生些熟悉的错觉。
随即招来侍女，指尖遥楼：“那是谁？”
侍女分辨片刻，结合外间声浪，应声：“回小，好像是常将军。”
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