王侯将相，宁有
乎
临近夜禁时分,沈令月和香竹已经洗漱完上床了。
沈令月抱着肚
说：“真是命苦啊。”
香竹
着她的手，安
她说：“咱们
女人的，少不得要受些这样那样的苦痛,从前怕是没怎么注意，以后慢慢调着，应该能好些。”
沈令月应一声：“嗯。”
原
家里穷，又早早没了母亲,是哥哥一手带大的，这方面的事自然没人教导,每次来了不好跟哥哥说,就自己忍着疼。
疼是一阵一阵的。
这阵疼过去后,沈令月又和香竹说起开布店的事。
香竹
：“这个东家只答应一年一租,我也只好
了一年的租金，把租契给签了,从明儿开始,就着手办些手续。其他需要置办的东西，也都在置办当
,不能那么快就成。”
沈令月
，“慢慢来。”
和现代一样，开店总是要向官府报备的,有官府的许可才能开,官府向商家收税的时候也需要依据。
两人说着话,听到院门开合的声音。
香竹
意识往外看一
,“想是若谷回来了。”
说完转看向沈令月，又说：“他近来瞧着
忙的。”
沈令月笑一。
闭着睛说：“今天我和东翁都留在
宅没往前去，要他在前担着事，自然是比平时要忙了。”
香竹也不懂衙门里的事。
又应上一声,便没再说了。
院里。
若谷
院
好门闩，刚一转，便见徐霖和金瑞坐在院里的石桌旁边，两人面对面而坐，着灯正在棋。
若谷吃了酒反应慢，因而徐霖先
声，问他：“回来啦？”
若谷走路步微微打飘，走到徐霖近前，弓腰应：“少主人，我回来了。”
他刚一走到近前，徐霖和金瑞就都闻到了
烈的酒味。
徐霖继续往棋盘上落，又问：“去哪了啊？”
若谷吱唔：“今天少主人和月姑娘都没往前去，叫我盯着前的大小事务，少不得……少不得……要应酬一二……”
徐霖失笑，“那你这差事得好啊。”
若谷：“不敢辜负少主人所托。”
徐霖把手指间夹着的棋扔回棋坛里，看向若谷，“难说，是我叫你去与他们吃酒厮混的？”
若谷更加吱唔起来。
徐霖也没再给他说话的机会，叫金瑞：“给他二十大板，让他醒醒酒！”
若谷膝盖一弯跪在了地上，叫：“少主人你饶了我吧，我再也不敢了，真的再也不敢了！”
徐霖没理会他，起便回屋去了。
金瑞不敢不听他的话，为难间拿了板过来，压着若谷趴，在他
上打了二十板。
打完又拉若谷起回屋，小声与他说：“我觉得你是有忘了自己的斤两了，你还真当自己是这县衙里的老爷了？”
若谷想推开他，但酒意加上痛意，他自己
本没法走。
他一走一歪：“我为了谁？我还不都是为了少主人？你对我也这么重的手，还是兄弟不是？”
金瑞压着声音：“我这打得还重？再轻就是给你挠
了，我觉得你也合该结结实实挨顿打，不然我瞧着你要上天了，已经不知天
地厚了。你可别忘了，咱们都是
才。”
若谷：“才怎么了？王侯将相，宁有乎？”
金瑞看若谷片刻，直接松开手把他扔在了地上。
若谷哎哟一声惨叫，半天没爬起来。
外这些动静，沈令月和香竹听到了大概。
沈令月肚一阵一阵地疼，没心
多说，只香竹简单说了几句：“衙门里的人个个
得跟狐狸似的，跟他们打不容易啊。”
挨了二十板，若谷这一夜是趴着睡的。
早上在饭堂里吃早饭，也是站在桌边吃的。
去到
房当差，尝试几遍也没坐得去。
秦书吏看到他这举动，过去关心他：“若谷贤弟，你这是怎么了？”
若谷
嘶
气，小声说：“还不都怨你，非叫我晚上去吃酒，回去就被少主人堵院里了，说我去厮混，
家法打了我二十板。”
秦书吏听得眉蹙起。
他又说：“该死该死，确实不该晚上叫你去，你等我会。”
说完他便转急急走了。
走了一会回来，手里抱了两个厚厚的
垫来，一个让若谷放在底坐着，一个放到腰后靠着。
扶着若谷坐来，他问：“这样如何？”
若谷有些满意：“这样好些。”
秦书吏这便又小声说：“堂尊这也太不近人了，你好歹跟着他伺候了十几年，不过去吃顿酒，算什么大错，竟罚得这么重。”
若谷意识接话：“谁说不是呢……”
说完立
又抿住嘴，左右看看，心虚：“我可什么都没说。”
秦书吏笑：“放心放心，我什么都没听见。”
若谷确实放心了，又：“以后可别在不合时宜的时候叫我去了，真惹恼了少主人，回可就不是二十板了。”
秦书吏：“明白。”
他们前前后后费这么多心，也不会让若谷成了没用的废。
因而他又说：“那从今儿个开始，咱们明面上就不走那么近了，虽说堂尊看不见，谁知有没有谁去告密，咱们秘密联系。”
若谷，“好。”
几日最是难熬，今天沈令月还是卧床休息。
徐霖也仍有大半时间没往前来。
所以若谷依旧得了空，和秦书吏去厮混了一个时辰。
厮混完去茶馆吃凉茶。
包厢里无其他人，说话也便更加没有顾忌。
若谷说：“这二十板算是让我彻底看明白了，我在他那儿就是个狗才，想打就打，想罚就罚。以前不觉得，现在见识多了，越发
觉到不公。说句掏心窝的话，只有和秦兄你在一起的时候，我才觉得我像是个真正的人。”
秦书吏从劝：“你也不能这么说堂尊，他是心里对我们有误会，看你和我们有所亲近，所以心里才不痛快的。”
若谷哼一声：“你们怎么了？你们把衙门里的事
理得那么好，本没什么事让他可
心的，可他非还要自己没事找事。我觉得你们说的为官之，才是真正的为官之。拼死拼活当了官，谁不是为了钱？没钱没好的事，谁又会挣破去抢？”
秦书吏忍不住想笑，但还是忍住了。
他奉承：“还是若谷贤弟你看得明白，很多时候……说真的，我觉得你比他通透得多，事得也更漂亮……”
若谷叹气，“可惜我在籍，只能给人当才。”
秦书吏看着若谷，珠
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