积雪被沉重的
靴踏碎，发
咯吱咯吱枯燥的响声。
阿芜扯
了那领勉
挡风的破旧羊
裘，
咙
里那
粘稠的
意又在翻涌。
他低低地咳嗽了一声，破碎的
息尽数被
凛冽的北风里，消散无踪。
安贞缩在他
后，那曾经
致华贵的
原缎裙，早已在日复一日的磨难里磨成辨不原
的破旧布料，唯独那双睛，在冻得发青的小脸映衬
，愈发乌黑澄澈。
她攥着阿芜的衣角，手指用力到泛白发酸，自始至终没发半分哭腔、半
怨言。
她心里无比清楚，前这排沉默如冷石林的帐篷，从来不是避风的归
，而是一
已然张开獠牙、静待吞噬的冰寒窟窿。
营地央的篝火贪婪
舐着
枯的胡杨木，
动的火光在皑皑雪地上拉扭曲古怪的
影。
原本围坐烤火闲谈的族人，望见两
归来的影，瞬间默契地陷
死寂，一秒，细碎
、裹挟着刺骨恶意的低语，便如
般席卷整片营地。
几个裹着厚实熊的壮汉不动声地挪动站位，恰好彻底切断了通往后方源的唯一通路。
平日里最
拿石
投掷、欺辱阿芜的瘦
少年阿日善，此刻吐掉腮边的碎骨，底翻涌着近乎贪婪的狠厉与兴奋。
他早已听父辈所言，这两个不祥的小鬼，毁了
落层敲定的稳当财路，族掌权的
者，早已决意要狠狠惩戒他们。
早该在打断那场肮脏
易时，就立刻带她逃离，不该心存侥幸，回这吃人的狼窝。
阿芜
锐察觉到侧安贞细微的颤抖，心底掠过一丝悔意。他意识抬手
住她的肩膀，掌心残存的微弱温度，带着不容置喙的安稳与掌控。
他抬直视前方，落最年的者乌木，正拄着一
刻满诡异符文的黝黑木杖，从最大的金
帐篷缓步走。
老人
白的胡须被寒霜冻成
块，浑浊的底没有半分暴怒，只剩权衡利弊后的冰冷漠然，像看待两件无足轻重的
件。
乌木的声音回
在空旷雪原之上，慢条斯理，庄重又刻薄，宛如宣读祖灵律令：“阿芜，你这负不祥蛊裔的异类，竟敢暗作祟，引诱邻势力觊觎落财，祸
族群。”
他话音一顿，冰冷的目光扫过安贞，神轻薄又审视，如同打量一件待价而沽、不尽人意的牲
：“还有你，原
落的小丫。落收容于你，予你容之地，看来这份恩赐，终究喂不饱你的贪心。”
安贞慌忙张，想要辩驳，想要真相——阿芜是为了救她，那场易是族人暗谋划的肮脏算计，藏着不择手段的牟利心思。
可她刚抬起，便撞周遭一圈圈冰冷锋利的视线里。那些往日里曾分给她一块
、展
过憨厚笑意的妇人，此刻皆搂怀孩童，看向她的神，满是忌惮与厌弃，仿佛她是传播瘟疫的不祥邪祟。
看清楚，安贞。这就是你
念的善意，这就是你为了一句假意温
、为了替我求药疗伤，轻易轻信的人心。
阿芜心底掠过一声冷彻的嗤笑，满目皆是清醒的寒凉。可手动作却意识放轻，默默将侧惶恐无措的安贞往自己后护得更。
阿芜缓缓抬起，那双漆黑的眸直视着在上的乌木老：“财路是我断的。但我很好奇，乌木大人，邻商队手里拿着的那枚‘狼首印信’，可是只有您这位大老才能持有的信。”
人群瞬间哗然。
阿芜无视了周围
来的杀人目光，继续慢条斯理地说，语气带着一丝虚弱的嘲
：
“若是您今日将我二人打死在这里，明日祖灵祭司大人便会来查这印信的落。到时候，不知是我们的命重要，还是您的……脑袋重要？”
乌木的脸瞬间铁青，手的木杖重重顿地：“住！血
人！”
“是不是血人，您心里清楚。”阿芜轻咳一声，靠在安贞瘦小的肩膀上，看似虚弱，实则是在借力观察对方的破绽，“把我们赶去，您可以说是我们
怒祖灵，咎由自取。若是杀了我们……这‘私通外敌’的罪名，您背得起吗？”
话音刚落，暴怒的阿日善已然裹挟着一风雪冲来，掌风带着蛮荒的腥悍，劈盖脸朝阿芜砸去。
阿芜站 在原地，漆黑的眸微微一敛。
他看得真切——阿日善的拳是虚招，真正致命的是一秒即将踹向他膝盖的那记暗脚。若是被打断
，在这雪原上，他和安贞就真的成了待宰的羔羊。
就在拳风
过耳际的瞬间，阿芜极其隐蔽地侧半寸，同时脚尖准地勾住了阿日纯立足未稳的后脚跟。
砰！
阿日善的拳砸空，
因惯
重重砸在地上，激起一片雪尘。
“你这不祥的杂！”阿日善恼羞成怒，翻爬起就要补上一脚。
阿芜忽然闷哼一声，捂着
踉跄后退，苍白的指尖捂在
边，再拿开时，已是一抹刺的鲜红。
“住手！”乌木老果然顿住了手的木杖，浑浊的闪过一丝忌惮。
他顺势倒雪地里，剧烈地咳嗽起来，仿佛刚才那一推耗尽了他所有的生机。
一瞬，他形一
，如断线风筝般重重栽倒在冰冷雪地，剧烈的冲击引发止不住的咳，一抹鲜红血丝顺着嘴角溢，落在纯白积雪上，刺目惊心。
他刚才那一勾脚，不仅化解了杀招，还让阿日善当众丑。而现在这血吐得恰到好——在落习俗里，当众见血是不祥，老为了避嫌，绝不敢再让众人围攻，否则就是怒祖灵。
这是一场赌博，赌注是他的肋骨。但他赢了。
安贞的瞳孔骤然收缩。
她没有尖叫，也没有扑过去。
她只是死死咬住，直到尝到了血腥味。她那双原本还残留着一丝孩童稚气的睛，此刻冷得像冰封的湖面。
她动了。
不是去抱阿芜，而是猛地捡起地上一块尖锐的冻土块，用尽全力气，狠狠砸向那个还在叫嚣的阿日善！
嘭！
土块砸在阿日善的后脑勺上，虽然不致命，但那份羞辱让壮汉更加暴怒。
“小贱人！”阿日善抬脚就要踹向安贞。
阿日善厚重的靴狠狠踹在她腰侧，剧痛瞬间席卷全，疼得她几近窒息。
“别动她。”
阿芜的声音很轻，却带着一诡异的平静。
他撑着地面坐起来，任由嘴角的血迹蜿蜒而。他伸手，一把将那个举着土块、浑发抖却死不松手的安贞拉到后。
乌木抬手示意阿日善停手。老者望着雪地上那抹刺目的血迹，眉心微蹙。
在落的习俗里，当众见血是最为忌讳的不祥预兆。他重重顿手木杖，冷的声音裹挟着不容置喙的威压：“祖灵降血示，已然昭示你二人罪孽
重。即日起，直至
雪消
，你们不得领取半分炭火，不得靠近源十步之
。
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