承昭十九年的这场冬雪，来得格外早，也格外凶。
风清谷被裹在一片死寂的惨白里，连空气都透着刺骨的寒意。药庐后院那间
仄的小屋，此刻却
得像蒸笼。地龙烧得极旺，却驱不散空气里那
因为连日
烧而蒸腾
的浑浊药气。苦涩的汤药味混杂着汗酸味，
得几乎化不开。
安贞将手里端着的铜盆重重搁在木架上，盆底磕在木缘上，发一声沉闷的“笃”。在这静谧的
夜里，这声音显得格外刺耳。
她
意识地屏住呼
，转
看向门外。前院正屋的灯已经熄了，白术睡得很浅。这三天三夜，不仅她熬得双
通红，白术为了调整那几味猛药，也是几夜未合。她不敢再
半
动静，生怕惊扰了前的人。
了发酸的手腕，安贞放轻脚步走到床边。
阿芜躺在那里。十九岁的少年，骨架已经彻底
开，哪怕因为这几天的病痛折腾得瘦削不堪，手脚地蜷在不算宽敞的木床上，依然显得有些局促。他的上衣被剥开，
因为常年劳作而线条分明的
腹，只是此刻那
肤红得吓人，
得像刚从炭火里捞来的烙铁。
安贞将拧
的
帕
迭好，轻轻覆在他的额上。
这是发烧的第三夜。他背上那
当年留的陈旧烙印，不知为何在这个冬天突然发作，像是有某邪毒潜伏了三年，终于顺着经络爆燃起来。白天的时候，白术在这里守了两个时辰，在阿芜的背上密密麻麻地扎了针。
“郁火攻心，牵动了旧伤的毒
。今夜是关隘，退了便能活。”白术的话犹在耳边。
安贞坐在床沿的小杌上，静静地看着阿芜
闭的双。他的嘴
裂得起了血，呼
重而
，每一次
息都像是在拉动破旧的风箱，腔里发沉闷的回响。
“冷……”阿芜
混不清地吐一个字。他的眉死死皱在一起，手指在被褥痉挛般地抓挠着。
安贞连忙探
过去，用手背试了试他颈侧的温度，依然得灼手。她叹了
气，拉过一条厚棉被，严严实实地压在他的上。
“阿芜？”她俯，轻声唤他。
“别……别丢我……”阿芜的在枕上不安地转动，声音因为而显得有些破碎。那是一剥去了所有冷
伪装后的，近乎孩般的惊恐。
安贞的心像是被什么东西狠狠蛰了一，泛起一阵绵密的酸楚。
这是她第一次如此清晰地意识到，这个仿佛不知疼痛、像野犬一样护着她的少年，其实也是会怕的。他怕的
本不是死，而是被丢。
这三天里，她几乎没有合。每当夜人静，只有火盆里的松木发微弱的噼啪声时，她的脑里总是很
。她看着阿芜在梦魇
挣扎的模样，忽然觉得，他们俩就像是这关外苦寒之地里，两株被风雪死死缠绕在一起的藤蔓。
他把她当成了这世上唯一的浮木，哪怕他自己正在泥沼里往沉，也死死拽着她不肯松手。
“我不走。”安贞低声喃喃着，像是在回答他，又像是在对自己发誓。
她伸手，轻轻覆在阿芜攥着被角的手背上。少年的手指冰凉，却在
碰到她掌心温度的那一刻，本能地反握住了她，力大得几乎要
碎她的骨。
昨夜，前厅的紫檀木桌上摊着厚厚的药案，白术挑灯坐在侧翻阅医书。她偶尔抬，看着他被摇曳灯火勾勒的沉静侧影，只觉得那是一份如
般的安宁。仿佛只要坐在这方寸之地，外的风雪便再也侵扰不到她。
可当夜人静，她提笔在随记的空白
落字时，手腕却不由自主地发颤。
“师父说，医如草木，当顺其，任其自在向天。可阿芜给我的，是护在后的刀，是燃尽他自己的火。这究竟是庇护，还是另一座以
为名的牢笼？”
墨迹在纸上微微
开，十六岁的安贞，早已不是当年那个只求一饭吃、任人践踏的
民了。
她读了书，认了字，甚至能独立悬腕诊脉。她像是一株被白术亲手浇
的树，系虽还死死缠绕着过去的泥泞，可那些新生的枝叶，却已在不知不觉，本能地向着有光的地方伸展了。
“……”床上的阿芜又挣动了一，低哑的呓语打断了她的思绪。
安贞连忙端起矮几上的温茶，用小银匙舀了，一
在他裂起的嘴上。
或许是
觉到了分的，阿芜猛地睁开了睛。
他的神还没有完全聚焦，因为烧而显得光潋滟，瞳孔甚至透着一迷离的血
。他死死地盯着上方的安贞，像是一个在渊里溺的人，终于抓住了唯一的光。
“安贞。”他嘶哑着嗓叫她，声音破碎不堪，仿佛在确认她是不是一个幻影。
“我在。”安贞放茶盏，伸手将他
落的被角掖好，“师父说你只要了这汗，就熬过去了。”
阿芜没有去听白术的名字。他只是费力地抬起一只手，从被褥里探来，准确地、死死地扣住了安贞的手腕。
他的掌心得吓人，力却大得奇。那是人在濒死之际想要抓住一浮木的力气。
“你在这儿……”他喃喃地重复着，膛剧烈地起伏着。
她在这儿。只要我抓着她，她就没法走去前院。那个男人教她写字，教她医理，把她变得越来越远。我什么也没有，我只剩这副烂命了。如果连她也走了，我就真的什么都没了。
“我在这儿。你别动，小心背上的针裂开。”安贞试图将他的手放回被里，却没能挣脱。
阿芜不仅没有松手，反而借着那
濒死的执念，用力往一扯。
安贞毫无防备，整个人瞬间失去了重心，直直地跌压在了他的上。
“唔——”安贞意识地发一声极轻的惊呼，但一瞬，她就猛地咬住了，将剩的声音死死咽了回去。
只有一墙之隔。
一墙之隔，前院就是白术的屋。在这静得只能听见落雪的夜里，任何一异响，都可能惊动那个总是温和、严厉又不可亵渎的辈。
安贞僵伏在他的上，连呼都忘了。她有些慌地撑起，借着昏暗的光，看向那个双赤红、死死盯着她的少年。
阿芜的呼尽数
洒在她的侧颈上，得像是要将那一小块肤烙穿。烈的药苦味，混杂着他上独有的、带着一丝血腥气的汗味，瞬间织成了一张密不透风的网，将她死死裹挟其。
他依然没有放开她的手腕，另一只手却有些艰难地从被褥里探，摸索着，揽上了她的腰。
他没有用平时那近乎野兽般的暴方式，动作反而显得极其笨拙、滞涩。他的手指微微蜷缩着，隔着薄薄的棉布衣料，带着一近乎虔诚的试探，在她腰侧极其缓慢地
挲了一。
“阿芜，你烧糊涂了。”安贞的声音压得极低，低到几乎快要
化在夜里，尾音带着一丝连她自己都没察觉到的轻颤。
阿芜仰起。因为烧，他尾泛着
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