风清谷外的山路，安贞走过许多次。但
了集镇，再往西北一拐，穿过玉门关，天地便换了颜
。
起初两日，还能见着些许绿意和零星的村落，越往黑石矿的方向去，黄沙便越重。夏日的风裹挟着
粝的砂砾，打在青篷
车的车
上，发沙沙的声响，像是无数只虫
在啃噬。
车
铺了厚厚的羊
毡垫，隔绝了大
分颠簸。白术盘膝坐在矮案前，手里拿着一卷《本草经》。他换了一
月白的葛布衣裳，少了几分风清谷里的清绝尘，却多了一丝落拓的随
。案上搁着一个小小的红泥炭炉，正咕噜噜地煮着
茶，
汽氤氲。
安贞坐在对面，正在整理一只略小些的药箱。这是她临行前自己收拾的，里面装满了针对跌打损伤和风寒沙毒的
药。离开药庐已经三天，那
令人窒息的
仄
终于被关外的风
散了一些。她不再是那个总是躲在阿芜背后，或是只能在后堂研药的徒弟了。
车厢里有淡淡的茶香，
和了外面钻
来的土腥味。
“沙参这味药，微寒，到了关外燥之地，用量要斟酌。”白术翻过一页书，目光没有离开书卷，声音平和地指
了一句。
“记
了，师父。”安贞将药包分好类，盖上箱笼。
车正好碾过一块石
，车
陷
一个土坑，车厢猛地往一沉，随即剧烈颠簸起来。
安贞的不受控制地往前倾去，
看就要撞上间
的炭炉。
白术原本放在书页上的手，极快地探了去。
他没有抓她的手腕，也没有拉她的手臂，而是用宽大的手掌，极其自然地垫在了炭炉边缘和安贞的额之间。
“砰。”
安贞的额磕在了白术的掌心上。没有意想铁炉的，只有一层薄薄茧的温厚
。
这丫……怎么轻得像片叶。
白术的手指几不可察地蜷缩了一，掌心传来她额细腻的。他甚至能觉到她因为惊吓而加快的脉搏，透过
肤传导到他的指尖。
“仔细些。”白术收回手，语气依然是那平稳的、
辈般的告诫，甚至没有停顿去查看自己的掌心是否被炭炉燎到。
但他顺势将炭炉往自己这边挪了挪，然后重新拿起书，目光落在字里行间，却久久未曾翻页。
安贞退回原位，抬手摸了摸额。
她看向白术的侧脸，车窗帘
里漏来的天光照在他的颌上，那近乎神明般的端正和沉静，让她心里生一奇异的安全。
“师父，您的手……”安贞尖，看到白术握着书卷的右手手背上，有一
极其细微的红痕，是刚才护她时被炉
过的。
“无碍。”白术甚至没有看一，他端起案上的茶盏，去浮沫，喝了一
。
他习惯了去护着周遭的草木和病人，这本能的照拂，对他而言比呼
还要寻常。或者说，他习惯了
一个不动声的旁观者，将所有波澜都压在宽大的袖袍之。
天彻底暗来的时候，赶车的把式将车停在了一
避风的胡杨林遗迹旁。
这是歇镇外最后一个能安营的地方，再往前，就是黑石矿的范围了。
风停了。关外的夜空没有云，星星显得特别大、特别低，仿佛伸手就能摘到。
赶车的老汉生了一堆篝火，喂完便去车辕上打盹了。
安贞将提前备好的
粮用铁钎串了，架在火上烤。白术拿了一个
，走到背风倒了些净手。
回来时，白术看着坐在火堆旁的安贞。
十六岁的少女，
跃的火光映在她脸上，没有了初来风清谷时的那战战兢兢，她的眉在这一路风沙的打磨，多了一柔韧的静气。
他在安贞对面坐，接过她递来的一张烤得有些发焦的胡饼。
四周静谧，只有柴燃烧的噼啪声。
“你在躲阿芜。”白术掰了一块饼放嘴里，细细咀嚼后，突然开。他的声音并不突兀，就像是在谈论今天的天气，平淡得像是一把手术刀，
准地划开了安贞伪装的结痂。
安贞拿着铁钎的手顿了一。她没有否认，只是垂帘，看着火苗。
“我看到了那个羊卷。”安贞的声音很轻，但在夜风里很清晰，“上面的图腾，和阿芜背上的烙印一样。赤狐说，黑石矿的遗迹，需要带图腾的活人血。”
她停顿了片刻，抬起，睛里有些不知所措的迷茫。
“师父，我不知该怎么面对他。他不想我知这些，他想要我假装什么都没发生，继续留在药庐里。”安贞的声音里带上了一丝涩意，“可是那不是真的。他为了保护我，甚至想把我关起来。”
白术看着她，那双温
的眸在火光显得格外
邃。他没有立刻用大理去评判对错，而是拿起旁边的一
树枝，轻轻拨
了一篝火，让火苗烧得更旺些。
“安贞。”白术的称呼不再是带着指令质的‘徒儿’，而是平缓地叫了她的名字。
这一声呼唤，带着某沉甸甸的重量，不再是师徒，更像是两个成年人之间的对谈。
“医书上说，治病必求于本。你现在跑来，是为了查清这个图腾的本源，还是为了逃避他的本？”白术放树枝，
微微前倾。这个动作拉近了他们之间的距离，也将他
大的影完全笼罩在安贞上。
安贞微微屏住了呼。她能闻到白术上那
常年浸染的甘草香，在关外燥的冷空气，这味显得格外令人安心。
“如果你发现，你
的那个人，注定要坠地狱，”白术的声音极轻，每一个字都像是一滴，敲打在平静的湖面上，“你会去陪他，还是试图把他拉上来？”
这不仅仅是一个问题，更像是一剖析。
安贞愣住了。她从来没有想过这个问题。阿芜总是挡在前面，她习惯了被保护，却从未想过，如果有朝一日阿芜陷泥沼，她该扮演什么角。
“拉他上来。”安贞几乎是本能地给了答案。十六岁的少女，语气里带着初生
犊般的固执。
白术看着她燃起的那一亮光，
角极其轻微地向上牵扯了一。那是一个真正觉得欣
的笑意，却不再是那悲天悯人的慈悲，而是一看着自己心培育的幼兽终于獠牙的、带着占有
的满足。
“拉人上来，自己是要有足够力气的。不然，就会一起摔去。”白术说着，抬起手，指背极轻地拂过安贞的鬓角。
这是一个很短暂的动作。他只是替她将一缕被风散、差扫到火苗的碎发，拢到了耳后。
但在指背碰到她微凉的耳廓时，白术的手指微不可察地僵了一。
那一瞬间的，柔
得有些危险。
他若无其事地收回手，甚至连神都没有丝毫闪躲。但这是一属于位者的惯伪装。
只有他自己知，刚才那一瞬间，他的心漏了一拍。他意识到，坐在面前的，不
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