拿
天津三卫
随后，几人骑上
，匆匆朝大军赶去。
江宁笑着打趣
：“魏公公，您瞧这些百姓生活如此艰苦，您可是素有‘活菩萨’之称的，难就不打算帮帮他们？”
魏忠贤听了，嘿嘿一笑，说：“帮，肯定要帮！
等稍后，咱家就安排人给这些孩
们兴建学堂。
至于村
青壮年被天津卫官兵骗去
苦工的事儿，咱们到了天津卫再好好查看一番。”
说罢，他不禁叹了
气，
慨：“兴，百姓苦；亡，百姓苦啊！”
这时江宁又看向朱童蒙，笑着开问：“朱大人，如今你
为天津巡抚，这孟
青也是你治百姓。
本官看此人一正气，又有功名在，难你不打算重用他？”
朱童蒙笑着说：“江大人言重了。
若说起来，这孟清与官还有同窗之谊，官也是万历三十八年的
士 。”
随后，朱童蒙又皱着眉
说：“可惜如今孟青左臂被斩，若是让他为官，恐怕会惹人非议，毕竟这有失官
，也有损朝廷颜面。”
一旁的刘宗周听了可不乐意了，当即开说：“朱兄，你怎能以貌取人呢？
孟青虽说断了一臂，可此人一正气，一直造福乡里、维护百姓，这些咱们可都是看在
里的。
这孟青，朱兄你若是不打算用，那就让给我吧。”
朱童蒙赶忙改：“要，怎么不要，毕竟这是在天津地界发现的人才。”
随后，他转一脸疑惑地看向刘宗周，开问：“刘兄啊，你为北直隶巡抚，驻地该在保定才是，怎么一直跟着我们？
难你也打算去天津办公？”
刘宗周捋着胡须，微微一笑，说：“此次北直隶商税改革，天津乃是重之重。
本官正好顺去考察考察，学习一二，之后再去保定府上任，不碍事的。”
随后，几人一路有说有笑，顺利与大军会合，接着便朝着天津卫发。
到了午时分，众人抵达天津卫。
只见天津卫布政使、
察使，以及天津三卫的三位指挥使，早已在城门毕恭毕敬地等候多时。
天津卫指挥使赵平生满脸怨气，嘴里低声嘟囔着：“朝廷也不知发的什么疯，好端端的，居然要在北直隶改制商税。
这一改，咱每个月不知得少挣多少银。
还有那巡抚大人，简直就是个废
，这么
要的关，居然说撂挑就撂挑，直接回家了。”
其他两名指挥使也跟着附和起来。这时，察使张元平无奈地叹息：“是福不是祸，是祸躲不过。
咱们不妨先瞧瞧这位新任巡抚大人的态度。要是行得通，给他送上些银孝敬一番，想来他也不会太过为难咱们。”
然而，布政使刘文明却只是冷哼一声，显然，他与这几人并非一路想法。
就在这时，众人突然觉到脚的大地开始微微颤抖。
赵平生见状，赶忙趴在地上，侧耳倾听。
片刻之后，他不禁惊呼：“这是有大军快到了！这到底是哪里来的大军？
咱们怎么一
儿都没有接到任何大军调动的消息？
朝廷也没发相关公文啊！”
只见远方黑压压的人群如
般由远而近，所经之
，大地都跟着震颤起来。
随着这支队伍越来越近，在场众人的脸
瞬间变得极其难看。
就在这时，一飞鱼服的李若琏骑着快疾驰而来。
在几人面前猛地勒住缰绳。
冷声说：“锦衣卫指挥使江大人、东厂提督魏公公、天津巡抚朱大人以及北直隶巡抚刘大人即将
城，天津一众官员即刻准备好迎接事宜！”
言罢，他调转，扬尘匆匆离去。
这时，赵平生、张元平，还有另外两位指挥使，脸瞬间变得极为难看，他们彼此对视一，皆从对方瞧见了
的恐惧。
而为布政使的刘文明，却一副事不关己的模样，扯着嗓叫嚷：“嘿，没想到朝廷这次竟然连锦衣卫指挥使、东厂提督都派
来了，北直隶巡抚怎么也跑到天津来了？
咱这小小的天津卫，这可有
闹瞧咯！”
赵平生满脸愤怒，冲着刘文明吼：“刘大人，你少在这儿装糊涂！
你要是真明白事理，就该清楚今天我们几个要是栽了，你也别想有好场！”
刘文明冷哼一声，不屑地回应：“本官吃的是朝廷俸禄，的是大明的官。
你们几个是死是活，与本官有何相
？”
就在几人争吵不休时，江宁、魏忠贤等人率领大军，转间已来到城门。
见状，几人赶忙跪倒在地，齐声说：“官天津卫指挥使赵平生、察使张元平、布政使刘文明，拜见江大人、魏公公、朱大人、刘大人。”
魏忠贤直接亮尚方宝剑，神威严，淡淡说：“尚方宝剑，见剑如见君！”
随后，赵平生等三人赶忙恭敬地磕，
呼：“微臣叩请圣躬金安！”
魏忠贤微微，语气稍缓：“圣躬安，几位大人平吧。”
随后，魏忠贤开宣布：“从现在起，天津卫三卫官兵全
由锦衣卫指挥使江大人接
。
你们三位指挥使，全都在家候命。”
以赵平生为首的三名指挥使闻言顿时一愣。
本能地想开争辩几句，可目光
及魏忠贤手寒光闪闪的尚方宝剑，瞬间打消了念，赶忙领命，灰溜溜地一路小跑回了各自家。
之后，魏忠贤与江宁等人率领大军浩浩
地城。
朱童蒙为天津巡抚，自然前往巡抚衙门，刘宗周也跟着一同去了。
而魏忠贤则陪着江宁，着手接天津三卫的兵。
随后，江宁将所带的几千兵分两千，由巡抚朱童蒙调遣。
剩的五千士兵，正式驻天津三卫的驻地。
天津三卫的官兵们顿时一雾，但没人敢聚众闹事。
顺利接大营之后，江宁令擂鼓聚众，准备
名册名。
原本有几名指挥同知以天已晚为借，希望能过两天再清人数。
魏忠贤二话不说，直接
尚方宝剑，厉声：“尔等要试试咱家这宝剑锋利否？”
几名指挥同知顿时吓得魂飞魄散，再也不敢吭声。
随着满桂、赵率教、何可刚三人着手清人数，台官兵陆陆续续朝着聚将台集合。
这时，李若琏快步走来，凑近小声说：“大人，这是天津锦衣卫刘千
送来的密报。
天津三卫官兵吃空饷现象极为严重，人员至少有一半是吃空饷的空额，剩一半大多是老弱之辈，真正
备战力的，满打满算恐怕也就两三千人。”
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