唐人街
“兰
，求你再容我几天，等工资发
来，我肯定把欠的租金补上。”
“阿莲，不是我心狠，到月底你要
的不是一个月，而是两个月的租金，你工资只有那么
，怎么补？”
“我……我可以去找人借。”
“你怎么借？你找谁借？你每个月挣的那钱，养活你和两个孩
都勉
，谁敢借钱给你？”
“兰……”
“阿莲，我知
你日难，我也不是心狠的人，真要那样，早在你第一天拿不
房租的时候，我就把你们母女三个赶去了。”
“兰你是好人，我心里一直很
激你。”
“可空有激没用啊，我也要吃饭的，你迟迟不上房租，我也不赶你，其他租客看到，都要有样学样的。我不瞒你，这两天已经有人找我提意见了，再心
去，我的日也要不好过。”
“……”
“你听我一句劝，换个小一，租金便宜的房，这边……我让你住到月底，如果到时候你能上房租，我就继续让你住。可要是不上，你就去找其他房，至于这个月的房租，就当我帮衬你们了。”
……
杨乐怡被刻意压低的谈声吵醒，挣扎着爬起来，看到有光从薄薄的窗帘透
来。她挣扎着起
，借着晨光看向床边书桌上的闹钟。
刚过六钟。
原母亲陈阿莲在唐人街
心地带的洗衣店工作，早上七就要上班，一直到晚上九才能班。
房东一家睡得早，连着几天没等到陈阿莲，这才一大早起来堵人，可见铁了心想让她们母女三个搬去。
但也不能说房东不厚，这个时期
国房租常见的是
月支付，通常固定在每月一号租。
唐人街更讲人
，但拖延也不过几天，再
房东就要赶人了。何况兰还松
，只要她们一家搬去，这个月房租直接给她们免了。
可这也更能看房东态度之
决，也让陈阿莲再无争取的余地。房东退让到如此地步，她再哀求，实在有得寸尺。
于是谈话到此结束。
外面很快响起关门声，是房东离开了。
但外间没有动静，倒是窗外和楼里声音渐大，有家喊孩起床，也有人摇着铃骑自行车从楼快速掠过。
透过窗帘照来的光线也越来越明亮，杨乐怡再躺不去，便掀开薄被起床。
脱掉睡衣，换上洗得发白的棉布连衣裙，杨乐怡用
随意扎好
发，便推门了房间。
这是个一室一厅的小公寓，面积不是很大，里外各十五平方左右，里面用衣柜隔开，杨乐怡妹俩睡里屋，陈阿莲夫妻睡外面。
不过陈阿莲丈夫杨志明已经在两个月前去世，现在外面只有陈阿莲一个人住。
外间是客厅、餐厅、厨房的综合
，当然每个区域家
都很少，尤其是餐厅，只有一张折叠餐桌，常年靠墙摆放着。
杨乐怡去时，陈阿莲坐在
了棉布罩的沙发上，微微低着，拄在扶手上的右手捂着
睛。
走近了，能看她在无声
泣。
杨志明事很突然，是班路上不小心摔了，送到医院血很快止住，但不知什么原因，一直昏迷不醒。
国医疗是了名的贵，唐人街又像是法外之地，这时候联
法律规定的时薪是125元，但在唐人街，时薪能低到半块。
半块是华人惯用的说法，他们不说dolr，也不说cents，在唐人街，一元是一块，五十分是半块。
不仅时薪低于法律规定，周工作时也是规定的快两倍，至于加班费，那是不存在的。
在发工资上，唐人街的老板们也一视同仁，现金发放，无w-2，不扣税也不申报，社保自然也是没有的。
而在国，上班途事不算工伤，所以餐厅老板不必给予赔偿。杨志明住院的所有费用，只能自己承担。
好在杨志明工作不错，之前一直在一家餐厅当厨师，月薪有三百。为了攒钱买房，一家又很节俭，存款并不少。
因此虽然掏空存款也没把杨志明救回来，但他们家没欠太多债。丧事上同乡会也有所表示，餐厅老板于人主义，给了一笔钱，勉能填上外债的窟窿。
问题在于杨志明去世后，家里陡然少了一大笔收
。
其实如果杨志明葬礼结束，陈阿莲能立刻带着两个女儿换个面积更小，也更便宜的公寓居住，以她的工资，也勉能养活两个女儿。
但没有换房，不能怪陈阿莲糊涂或者优柔寡断，而是她们很难找到便宜还安全的房。
唐人街里贵的房多
多样，但便宜的房大致可以分为两类。
一类是和杨家现在住的这公寓一样，位于伊丽莎白街、尼街这唐人街边缘的公寓。因为位置偏，租金能比
心地带便宜不少。
像杨家现在住的这公寓，一室一厅，厨房虽然是房东
来的，但好歹不用跟人共用，还有个单独的卫生间，条件已经很不错。
差不多面积和条件的房，在唐人街里面，至少要六十五元才能租到。但因为位于伊丽莎白街，这公寓的实际租金只有五十五元。
另一类房则大多位于勿街、摆也街这样的唐人街心地带，地段好，但都是隔断房。
像杨家现在住的这三十平的公寓，在勿街房东手至少能隔成四个小单间，每个小单间放一两张床，可以租整间也可以租床位。
租隔断的好
是租金便宜，整间月租在三十元左右，坏是房间里没有家，也没有独立浴室，每天上厕所洗澡都要排好久。
陈阿莲没有选择搬去租金更便宜的隔断间，不是因为怕吃苦，而是住隔断的通常都是单男
。
因为历史原因，这个时期的唐人街男多女少，且差距很大，所以女人想结婚相对容易，独自在外租房的单女很少。
虽然近几十年，唐人街人增缓慢，外来人更少，大多数人都互相面熟。唐人街
也有自己的秩序，生活在这里的人不能为所
为。
但陈阿莲一个带着两个女儿的独女人，搬去楼里全是男人的隔断间，实在冒险。她不为自己考虑，也要为两个女儿着想。
因为这些顾虑，所以陈阿莲明知房东早就想让她们母女搬去，但没到最后关，她就一直装傻充愣不提搬家的事。
但房东已经了最后通牒，她脸再厚，也没办法一直赖在这里。
可搬去后，她们能去哪里呢？
想到未来，陈阿莲心里满是茫然与绝望，这让她逃避般想到，如果她丈夫还活着就好了。
如果他还活着，他们不必搬家，甚至不久以后，他们能拥有属于自己的房。
然而现实却是，随着他离开，这一切都成了虚妄。
陈阿莲再忍不住，腌面哭泣起来。
但
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