第三十八回
上元节一整天都会很
闹，连酲先是与连岫声找了家路边小店吃了气腾腾的索粉，
了笼蒸
明角儿和猪
小笼包
，正好曾珪和曾仪也拜完城隍庙来了，四人同吃了一桌儿早膳，又一同穿
街，过短巷，看了狮
绣球。
连酲撒漫使钱，他
门前就特意让虎丘带了一大包碎银，只要是看着喜
的，他就与他们一些，尤其是那些吃辛苦饭的，连酲实在是没想到，他小时候“等我有了钱我就去救苦救难”的理想，能在穿书后实现。
反正他要那么多钱也没用，还能顺带给弟弟
个好榜样。
连岫声倒与三哥不同，他不好人间嬉戏，只拿了银，在一巷
卖
老妇那里买了几枝杏，最后也没归他自己，而是送与了他三哥。
连酲喜喜地收了，说：“赵村红杏每年开，十五年来看几回？”
“愿好，人在。”连岫声注视着三哥
。
连酲笑嘻嘻，“在，在。”说罢，
了枝杏往曾仪那
递。
曾仪用扇挡了回去，“
孜，你忘了，我不喜儿的，况且，这是声哥儿与你的，我可不要。”
连酲是不拘小节的，不要就不要，他自顾自找了家酒楼，登上三楼望月台，看戏去了。
楼上的戏台搭建在央，唱小桃红，四周许多面屏风，连酲寻了面后无人的，坐
了壶香雪茶，可看戏听曲儿，又能扶栏看街景闹市，好不快活。
“连酲？”一游移不定的声音从旁传来，“好些日不见你了，近日可忙？”
连酲循着声音看去，原是隔了几张桌，那两人纷纷站起
了，连酲才得以看见，他又定睛瞧他们的脸，完全不认识。
虎丘不在，寻李琬他们府上去了，连酲本指着连岫声他们
随着自己上来，结果也没有，他这会便只能靠自己了。
于是
见着两人提了茶端了心到自己这桌上来后，他珠转了转，说不忙。
多半又是原的酒朋友，有酒有就能打发了，没那么麻烦。
两人后还各跟了一个面目白净秀气的小童，各自飞快看连酲一，脸红了。
两人一上来，先抢着与连酲倒茶，≈ot;乔二年前往你府上递了帖，你可有收到过？≈ot;
连酲说没有，知了
瓜
帽的是乔二，“谁收的？”
“不知名姓，只记得是个不
玩笑的面貌，生的青竹一样笔直，似是习武之人？”
家小厮，符合这形容的应该就只有一丘的
财，可是财若收了拜帖，如何不给自己，但不
如何，连酲也不可能在不知份的人跟前贬损自家人，他接了递过来的茶，撇开了话题，夸茶好香。
“是我浑家去年自己个在家炒的龙井，送了好些老爷们，他们喝完了又使人上门来要，说
多少银，只要能喝上，我哪有哪许多供他们喝，好容易留了些，三郎若也喜，待会使人往我家，我包与你二两。”乔二说着，又拎起茶壶给连酲倒满了。
“好呀，多谢了。”连酲拱手。
两个小童也上前来伏侍了，连酲还没忘年前自己遭遇的那场祸事，不敢给他们神，与原的两个小友闲聊，两人先后都说起了夏家的事。
“夏家小郎也真是倒霉，可话又说回来，这权贵樊笼，谁又能例外去？”
“夏左侍郎若不是独一份的心狠，叶阁老也不能
重他。”
“只不过贬作了巡抚，还是那佳丽之地。”
“要我说啊，修个甚么薤
殿，费了几多金银，又折了多少百姓去？唉。”
连酲
着块
酥饼，跟着乔二复述了一遍薤殿，
照他对讲闲话的人的了解，哪怕是聊过千万遍的话题，一旦被提到关键词，他们也能不厌其烦地再说一遍。
果然，乔二将桌角一拍，说：“谁说不是？”
连酲也不知自己说了什么，怎么就不是了，但还是很
合地叹了
气。
于是乔二就又说：“先朝太仁孝，有君之质，今上
念兄，继兄遗志即可，何须兴师动众劳民伤财呢？若先朝太得知，想必也是要勒令今上停止此行此举的。”
连酲听到这里，已经全明白了，就又借用对方之前的话，“谁说不是呢？”
另一位褐衣郎君就比了个手势，“这已是牵扯薤殿的第三个案，我看，后兴还有。”
连酲：“谁说不是呢？”
乔二品咂着龙井，摇摇，“俗工苟且，偷减工料，虚奏功状，何愁不富耶？”
连酲：“谁说不是呢？”
一连三句话的重复，两人终于是注意到了连酲日常，互相觑了你我两，只觉怪哉怪哉，乔二就鼓动另一人：“郑
儿，你问问三郎，今日何以这般寡言。”
连酲不想被刨
问底，先：“家与我寻了个事，我日后怕不能时常来吃酒玩耍了，每每思及此
，便心生愁意。”
乔二忙说这有何愁的，他们想寻个事还寻不到哩。
郑儿问：“寻了何事去？”
“南衙门。”
两人听了，先后起起喜来，乔二说：“这南衙门虽说实权不如北衙门，却清闲自在，旁的人我不敢说，可三郎你家世显贵，擢
升，扶摇直上，指日可待啊！”
一番
捧之后，连酲脸都笑歪了，但见乔二旁边那个小童拎着茶壶要上前来与他斟茶，被乔二一把给挡在了后，“甚么个没分寸的小
才，年前你们才有两个小倌儿被连家府上轰赶来，这档你见了神仙哥儿，又失神智凑拢上去，不想活了？”
小童退了，乔二就问连酲为何要那般不留面置那两个小倌儿，虽说小倌儿是个贱行当，但能得主人家喜带家去的，多少有几分，就是不喜了，与银，送门去，罕见小倌儿自知遭了嫌弃，许还能揣着银去事发家，置太过，当心与自己留业障。
郑儿笑一声，说小倌儿又不是个甚么人
，打杀了也不要，连府横竖都摆得平。
连酲心却不是很舒服，他到底是个现代人，骨上都刻着人人平等四个大字，草芥他人
命非他本意，如连岫声那般狠辣手段他也是受不了，可他不好说什么，连岫声是给自己气。
所以他只是笑了笑，没说话。
乔二却叹气一，“谁人又不是爹生娘养，你不把人当回事，岂知他人又将你当回事，你踩人一脚，人亦踩你一脚。说起来也令我心痛，我天生心慈，见不得好好的人儿挣扎于泥泞。日前我呐，在街上将他捡回了家去，请了郎看，虽说是不得地了，却还能吃能喝，与他一的那倌儿，找上了门来，自请照料，倒帮我省了事。”
连酲表微凝，“你捡了他，他不是打了包袱回老家去了？”
郑儿：“三郎糊涂了不成，那小倌儿在你府上受了罚，又在衙门受了刑，拶打的没了人模样，只在街上用手脚爬
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