第七十二回
一路颠簸到家，连葑已是浑
着汗
透，
了
车就与连溥说着要请工匠
几辆空间大些的车轿，连酲
跟着掀起帘
，张
莲就从对门宋家门里小跑着
来，后是青竹虚虚地扶着。
“母亲！”连酲看对方虽是华丽鬏髻
着，锦绣衣裳穿着，却是掩盖不住的憔悴，
眶顿时一
，也矫
了一回，意识要与妈妈一个大大的拥抱。
连葑从后面拽他一把，低声提醒他知礼，连酲上反应过来，跪磕
，由张莲扶着起。
“我儿瘦……受苦了。”张莲用手帕
了泪。
便是连家车驾刚来家，
陈太监就携
谕来传与了连酲，大抵就是朝上所议之事，连酲听见自己又升职了，稀里糊涂地谢了皇恩，对上陈太监一张谄媚老脸亦是没什么反应，只浑浑噩噩地被领着坐到了一桌酒饭跟前。
这酒饭仍在宋家用，连酲吃了好几杯酒后才忽然起，“卧槽指挥同知！大官儿！”
幸好一桌都是自家人，无人说他失礼，只以为他是得意忘形，说了一些官
而忧，禄厚而畏这样的话云云，以使他警醒罢了。
一桌坐了足七个人，除了专门吃这桌饭的主角连酲，便是一家之主连溥与夫人张莲，再是连葑连英两兄弟，而后是连岫声，
廉老先生亦被请
了坐。
一帘之隔的灵棚旁边今个搭了戏台，请了几个唱的在唱戏，唱的是关汉卿《关大王独赴单刀会》第四折，连酲本是个没心没肺的，一桌心盘旋不停，他凑
连岫声耳边跟着哼唱：则为你三寸不烂
，恼犯我三尺无铁。这剑饥餐上将，渴饮仇人血。
连岫声从桌底握了握三哥搭在膝盖上的手。
“休和为兄动手动脚。”连酲且不计较，执起酒杯，方才饮，就听廉开说话，他忙竖耳听。
“看来今上是打定主意要使你跟孟冲打擂台了。”他说，后又，“但要留心，孟冲此人专为今上事，我怕今上本无意要除孟冲，只为敲打一二，若是如此，连酲便不须亦不能太和对方针锋相对，
到即止，使今上满意便可。”
连酲啃着鹅
，连连，“老师说得很对。”
廉没看他，想是酒
误人，使他那雪夜昏了收这无知小儿了学生，只尽心与连溥说话。
连溥是又喜又愁，“今上糊涂了，若是要敲打孟冲，朝多少人才无数，何以挑我儿？”
连葑说：“我连家世代忠良仁孝，三弟实乃上上人选。”
连酲听见这话，偷瞄一父亲和六弟的颜
，前者是虱多了不怕
，老黄瓜厚
实心瓤，后者也无甚不
喜表，他又去看大哥，大哥可真是不害臊，还在自
自擂。
“急务还是
理昨个夜里那桩案，只需将人犯捉拿，三哥便可彻底洗清嫌疑。”连岫声说。
连酲还不知日前夜里发生了何事，连英与他简单说了一遍，连酲手酒杯就差掉在了地上，他不可置信：“是因为杀了狱校尉之人，在外仍未停止行凶，所以我才被放了来？”
“正是，”连葑皱着眉，“在去诏狱接你的路上，我和父亲还有六弟一直在谈论这桩案，疑实在是多，如若是嫉妒连家，作何要杀无辜校尉和堂胡同那六个官家哥儿？更何况，他既是能力滔天可潜森严诏狱，为何不直接连家把你了结了，何须麻烦陷害？”
连酲：“……大哥好分析。”
“三弟谬赞。”连葑拱手谢过。
“那便多半是逆党了，只不定是太皎一派，虽是有毫末之木作证，但难保其真实
。”廉说。
连酲撕了只鹅放到连岫声碗里，小声问：“六弟可也以为是逆党？”
连岫声看着那只油亮亮的鹅，思索半晌后说：“太皎恭顺，蔡毫颇有名士之风，跟随者也多是清
门派，手之人心狠手辣，确是不似太皎从众，可既能潜诏狱，官职地位亦不凡。”
“这要从何查起？”连酲咬着筷疼起来。
连岫声想了想，亲自动手筛了杯酒与三哥喝，说：“我手倒是有一份作
犯科的官员名单，三哥若许的，便任意挑一个不顺的
上去就是。”
连酲喝酒到一半，忙放杯来说不可，同时训弟弟的话，“天网恢恢，疏而不漏，与我一些时间，为兄定能将案件侦破。”
又问连岫声要那份名单，连岫声不与他。
“尸可都还在衙门？”连酲只好自己发动小脑
。
连溥：“昨个夜里就领回家去了，你若还要验尸，只能去翻仵作记录的文书看。”
“案都未落石，尸首就领走了，不让看了？”连酲问。
“普通人家许能
你的章程来，那些都是官宦人家，闹将起来，再见面脸上总是不好看。”连葑唠叨说。
廉看连酲愁眉不展，就说：“你且先用茶饭，待歇好了去衙门里将这两天所记文书都使人誊写一份，带来家我陪你一起看一遍，兴许能找相关的蛛丝迹来。”
“老先生说的是，”张莲说，“案总能落石，你合该多注意自己个的。”
连酲应是，吃三大碗饭肚。
-
连酲自镇抚使升任同知，家本该筵宴亲朋好友，茶饭酒席不断，佳人南曲绕梁三日，但宋家丧仪还在
程，连家无论如何也不应该在这
时候大张旗鼓的庆祝，家人提议一桌好酒饭珍果一起吃，连酲亦是婉拒了，只想好生休息一日，明个就往衙门里去查案。
待到了蓬莱阁，只见彤雪琼
两个小大
来接，却不曾见虎丘，连酲以为他又是躲懒去了，问了句就罢，琼福了福答：“虎丘昨个挨了夫人的一顿好板，来家就起了烧，直说一夜胡话，才醒将来呢。”
连酲大惊，忙朝虎丘房里去。
虎丘靠在床，正捧一碗小米粥往嘴里，见连酲来，哭喊了声“哥儿”。
“怎的还挨板了？听两个说打得可重，快让我看看。”连酲也是将虎丘他们看作家人，自是没什么嫌弃心，作势就要掀床上棉被。
虎丘不让连酲看，“哥儿不消我的，我已能地蹦，哥儿自忙正事去。”
连酲负着手，微抬
，“你来蹦个我瞧。”
“……”
见搪
不过，虎丘讪讪一笑，仍是说自己个上无碍，连酲也不
求要看了，只吩咐了一个小厮儿仔细看顾他，又使彤雪琼到库里挑些虎丘能吃能用的与他吃用，琼虽是对虎丘百般心疼，一知晓哥儿要拿库里的好
件来与虎丘用，顿时不乐意极了，“他个贱，吃糠咽菜也能过，又不是没的日了，平白拿好东西与他使。”
彤雪骂她只嘴上利害，“昨个在虎丘房里守一夜撵不走的怕不是哪里的野鬼，今个又变脸撕骂起来，张致好不多，谁惯的你。”
连酲不和他们继续耗时辰了，了虎丘屋，去看了番薯，近日雨充足，加之李三伏侍
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