第七十四回
连酲这两日实在心力
瘁，等不到连岫声来便兀自睡过去了，约莫是
了趟诏狱，他夜里噩梦不断，但见树梢
上那些人脸半生不熟，青
泛白，白里透红，红里发黑，骇人不说，连酲竟在树腰上瞧见了一张极其极其肖似连溥的脸，它由几片苞叶裹着，半闭双目。
猝然醒来，外已是
叫时分，连酲脑海里噩梦景象还未褪去，脸就被
侧人轻
了一
，“三哥可是
噩梦了？”
望上连岫声双
，连酲心莫名安宁来，但他也确实不好问对方怎的原树上人脸噩梦，他非原，怎也上了。
“我这便起来了，”连酲两日加起来也休息得差不多了，他携一幅好
光从连岫声上跨了过去，地靸着布鞋，开门看了看，“雨停了，岫声，为兄走了哦。”
连岫声坐起来，问三哥要上哪里去。
“去衙门里办案。”
连酲回来蓬莱阁，几房的丫鬟小厮都还没起，只邱妈妈来伏侍他洗漱装
，邱妈妈一边与他穿衣赏一边问可要使厨房那送早膳来用，连酲摇说不消送，“我到外
两个钱买碗角儿吃就是了，他们且还能再睡上一会儿。”
邱妈妈用一双
明老笑看他，“哥儿一个主
的，平白这般
贴人，好心都往你上骑了去。”
“骑了再撵来呗，我不
折腾。”连酲低，任邱妈妈与自己
上了网巾冠帽，他如今虽升任从三品同知，亦有了乌纱帽可，但锦衣卫毕竟不等同于文官清
，如非坐班或是面圣，平日里依然是幞居多。
连家三哥儿谁也没惊动地牵
了门，先往对门宋家走了一遭，去世的人等着殡的大日，满屋的人
换着值夜，连酲轻步到灵前上了
香，心里想，君常不胜于小人，是以理少而
多也，如今晚生也要和小人去辩一辩理了，还望老先生多多看顾保佑晚生才是。
待香
上香炉，在棚后面打瞌睡的两个小厮动走将来，见是连家三哥，先后见礼，“大人这是要上衙门，可用过早膳了？”
连酲来不及拒绝麻烦他们，那边就架起了锅烧起了
，想到这两日宋家席面不断，吃的自是方便，连酲也就好意思坐将来。
不消一会功夫，面没上来，宋家姑娘宋芳玉从棚后面来了，她仍是服着重孝，但脸
已然比前几日好了许多。
各自见礼，主宾分坐，宋芳玉将手记录孝账的几扎账本递与了连酲看。
连酲忙说这使不得，他不好看的。
“你我两家在同一条船上，大人看看也无妨。”宋芳玉说。
连酲就
了一本从前看起，基本都是他不认识的官宦名士，这本录的似乎都是些贵客，非三教九的都有，与的礼金数额多到千两银，少的也有一二百两，若不是送金银，则是缎茶酒一类同样能货币用的
事，亦价值不菲。
“他们手倒是阔绰，这本账上总有数万两银了。”连酲惊叹不止，他知
大尧官员是有钱，但没想到他们居然这么有钱，还真是取之于民，用之于我的孙孙啊。
宋芳玉说：“都是托大人愿为我
弟二人周旋，若没得那圣旨，我家何来今个堆满门的好光景。”
“人君恶逆而好顺，他们便都是与今上看的罢了。”连酲说完，顿了顿，“待老先生老夫人了殡，账上银若是数额泼天，你便不好尽数收了，留在家里反倒易生祸害，不如余一些你弟两个人日后摆布生活，其余都收了箱笼，找个由献与今上，如何？”
宋芳玉没有不依的，又要
谢，被连酲及时搀扶住了，“好妹妹，可别再拜我了，我米未，已再没得气力扶你了。”
话正毕，小厮儿就端着碗面上来了，瞧着甚是
净清淡的一碗面条，宋芳玉说：“这面方是扬州府一座寺里师傅们的绝学，先熬蘑菇蓬为
，后熬笋为，吃面时只
上去，味好得便是神仙娘娘吃了也要凡来。”
连酲大
吃了，果真滋味鲜
，若不是有命案在手，他都想待吃够了再去上班。
走时，宋芳玉亲自送连酲来，碰着要去上朝的连岫声，对方一官服，正掀起帘要往轿里钻。
连酲见六弟形微滞，意识心虚，没等他起说话，连岫声放帘，直起朝宋家门首上的男女，笑了一笑，“三哥与宋家好相当的貌才。”
宋芳玉脸
着，浅福了个去了，连酲则忙走台阶，警告连岫声莫要拿人玩笑。
连岫声只捋着宽袖，淡淡质问，“三哥早早地就起了，我当是以治安危为本，原是来宋家……”
“为兄听你这话怎的……你是在吃醋？”连酲恍然大悟，他攥
刀柄，回看了看宋家门首，又重新转回来看着连岫声，压低声音，凑近：“如此看来，你是心悦宋家姑娘了？”
连岫声神由喜转衰，更是不快意，“怎的，三哥要与我共妻？”
“哎，”连酲负手，“我乃是你兄
，怎好夺你所？”
“怕是要使三哥失望，我于女始终无意，三哥若有心，可与弟弟寻个倌儿来伏侍，只莫忘了弟弟
，若姿帽在三哥之者，就莫找来了。”
连酲踌躇，那自己不成了拉
条的了？
连岫声又：“还有一
要告三哥知晓，我房术了得，日御百人，不在话，若非将才，好心一命呜呼。”
“……”
-
了衙门，连酲才惊觉连岫声是在涮自己好玩，日御百人，开什么玩笑。
连酲今个到衙门里最早，且还有比他早的，此人便是魏小玉，他正拿一把扫帚在扫昨个被雨打来的落叶，如今南衙门被充作了办公，却少有人坐班，木失了人打理，景致大不如前。
“你在正好，”连酲拉上他，“你与我一起去吴家瞧瞧。”
若他一个人去那死过人的大宅院，他怕。
但见路上山雾敝天，蹄泥四溅，骑了会儿快，便到了吴家所在的那村。
村里已是炊烟阵阵，景宜人，魏小玉路边一农
家里问了吴家所在何，得了方向后方赶去——吴家门上已被贴了封条，里更是毫无人声，魏小玉上去揭了封条，请连酲先。
一门，便是满院萧瑟之意，院里木山败落一园，烛盏灯罩一地，帘栊挂屏歪挂一墙，又有矫健野猫忽地一窜，使人误认这是凋寺一座。
“大人，这上面还有血！”魏小玉指着地上一琉璃灯罩说。
连酲走过去，“吴家老小似是都死了？”
“老的小的都杀了净，总五个人，只放了女眷还活着。”魏小玉答，“怕是要使吴家绝后哩。”
连酲没有再说话，只又走回到了大门后面，伸脖看了门栓与门板，又看了左右几丛木与院墙，心想，门墙都没有
制的痕迹，所以人是被吴家人主动迎来的。
等见了桌上打翻碎裂的梅青茶碗后，连酲心又冒了一
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