第九十四回
廉虽是
，却问：“你如今是个死局，你要如何逃脱啊？”
“学生自有办法。”
连岫声问三哥甚么办法，以为自己个与廉有甚么不一样，可连酲却连他也不告诉，只起
走
了房去，院
里正噼里啪啦
着好似一场冰雹砸落的暴雨，通家都在围着咽了气的连溥，无人再顾他那满院的宝贝
木。
连酲遂拉上连岫声，冒雨要将连溥那些淋不得雨的
兰等连盆抱
屋檐底，两人一迈去便从
到了尾，趁着浇了看不太来，连酲放肆地
泪。
他想，他再也无法对人世间悲苦置事外了。
屋里，张
莲书写了份人名册，使几个
脚快的小厮儿前去报丧，周雅娘在一旁
：“此番丧仪就不便大办了，免得再招人。”
其他几个娘亦是，三娘泣不成声：“不大办便不大办，棺材板总要买好些，他还能跑来使柔泽裹个草席殡？总归他是个清白人，老实人。”
二娘忙让他低声些，“三妹今个好生没分寸。”
两个在芳阁里伏侍的小厮自连溥房里来，说衣裳冠帽都打好了，看着和平日里一个模样哩。
“灵棚使谁去搭？”五娘问。
与几个姊妹同坐着的连葑说：“几个娘不好抛
面，外事务我去备办便是。”
二娘：“家里失了你们父亲，有你们也塌将不来，葑哥儿便是要门去，将英哥儿捎上也可，他今时也不必忙着读书了。”
张莲朝连英看去，“苦了你了。”
连英从椅上起，拱手：“即是大考在即，然父丧先至，不敢赴试，不能赴试，不愿赴试。”
“你如此知事，你父亲想必也欣
，且和你大哥一起去罢。”张莲惨惨笑，看两个哥儿撑伞走了后，又转和周雅娘说：“莫心疼银钱，但凡支使不够的，只找我拿。”
“老爷走得急，凡事没安置，这可怎么是好？”六娘陶氏说。
吴
将睛一翻，“你少些鬼心思，听大的便是。”
看陶氏要起来争辩，张莲摆了摆手，先了声，：“老爷自知此劫难过，离家前已将家里事务统一安置叮嘱，更是留了书信来，我们照吩咐办便是，没的甚么好争的。”
听到张莲说连溥早知命不久矣，三娘五娘又是一顿大哭，
咙呌哑了，鬏髻也掉了。
晚些时候，上各个男男女女就将白裙白巾穿
上了，满府的灯笼字画也都揭了来，悬白灯笼，挂白帷幕，天井搭十大间灵棚，得幸平日里连溥就不多事，有他没他都误不了要事功夫，换个人
要死了
梁
，丫鬟小厮当日里许就要犯起好多事来。
连家大哥儿连葑平时就是个仔细人儿，莫说小厮家，就是丫鬟婆，都不比他理起家来牢靠，这回更是绷
了脸面，但凡有人行差踏错，都要吃他一顿摆说数落，有小厮找到张莲说大哥儿太刻板严苛，便是说个闲话吃
也要落个不是，后张莲使秋芳寻了他来说话，连葑便忍不住哭说：“孩儿自知平庸，如今父亲不在，孩儿若不凶狠些，岂不是使旁人看轻我们连家，待来日，都骑我们上去。”
连酲找到张莲时，听院里正在说话，他就站在门首边等，等到连葑来，兄弟俩大红瞪小红，连酲低低地喊了声大哥，连葑
了他肩膀，“外事还多，你要有空也来帮把手。”
目送连葑走远，连酲迈
兰园，看连酲还是昨日那宴客的衣裳，张莲蹙蹙眉，“怎不穿孝服？”
“和六弟谈了事，没自觉时辰，稍后就去换上。”连酲看张莲亦是面有凄
，径直跪将来，从背后端了对方日前与他的那柄剑来，声音发颤，表
痛苦，“母亲，你可能告孩儿，孩儿究竟是谁？”
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若非连酲以死相
，张莲至死未曾打算将实告于任何人，除了连溥，连溥昨个夜里刚得知。
“李皎因溺一场，境况一直不太好，太医说不准寿命几何，却靠汤药可维系
命，谁知李皙那个该死的杀才，竟与酒饭里药，使我和李皎共过了一夜不说，还
走了李皎的命。只当时，谁也不知李皎
寿不足一月。”
“此事遮掩没住，太后意
使我东
个侧妃，先帝却唯恐掌一省兵力的张家成为外戚，今上知无人敢指认他，要当即把我
死，然太后一力阻拦，最终以我连家的门作为收场。”
“与你父亲成婚不足十日，李皎薨逝第七日，我疑似有了
。”
张莲绝望地闭了闭，“李皙作为新一任太，若知李皎有遗孤在世，你断无生落地可能，我无意使你去争去斗，便只求你一个平安。”
连酲垂着，“可母亲，孩儿是八月里生的，若你的话说，我该是七月生才对。”
“是你外祖母使重金求了雌雄一对蛊虫来与我，至你该落地的月份，亦是雌虫以
血供养你。”张莲看着连酲尚且稚
的面庞，心底
痛，他还这么小。
在淅淅沥沥的雨声之
，张莲往继续说：“日前医官探你脉息，事实却与他所言相反，我常年不适，并非受蛊虫反噬，而是因怀你足十一月有余，致使亏空，再不得济事。”
“雌虫方一直在你
，这虫是温良好儿，便是没有雄虫在旁亦能苦等，只年日不可太久，你此前
厥便是因它独活不久了。”
连酲茫茫然地听着，“那孩儿，也要死了？”
张莲摇摇，秋芳从她后来了，端着一只盒，她徐徐：“这是雄虫，只要你一滴血，便可将它唤醒，唤醒后，送一名女，你两个方可得百年之好。”
连酲忙伏地，“不可！母亲，孩儿不能为求自己个活命，而去伤害无辜女！”
“此
并无毒，遑论要人命？”张莲，“若非我命短，旁人又不可尽信，我断不能将此托付于他人之手，雌雄一对，一死双死，不是你的佳人良
，我焉能放心？”
佳人良？连酲脑里
连岫声的脸，他忙立起来，在屋里走了两圈，“母亲，此时不是谈论这些的时候！”
张莲使秋芳将那雄虫收了起来，问：“李皙不会放了你，你亦不了京城。”
连酲吃了青竹递来的一大碗茶，听得张莲又说：“崔太监和六哥儿是至
好友，莫不如你鼓动六哥儿，使崔太监将李皙一剑杀了？”
“母亲！”连酲差被他妈吓死，：“杀他简单，可这摊谁来收拾？天谁人不想皇帝，你我与连岫声如何抵挡得了？”
“六哥儿……”张莲沉
良久，“你话里话外都是他，你可问过他了，他可愿意与你站在一？”
连酲一怔，拍了拍脑，跑到张莲脚边坐，“母亲，有一事我今日便告你。”
张莲轻叩其额，“你说。”
任凭屋外风
雨打，此此景依旧是母慈孝。
连酲挪了挪，
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