南初在澄心院与沈青议天工司当
几桩要
事。
沈青这个年轻人, 虽匠技经验不如陈怀鉴，但胜在心
仁勇，
事更比陈监作机警圆
。南初近来愈发觉得, 天工司需要一个能平衡各方的引路人，他不一定是最专业的, 但一定是心志
定, 而行事变通的。
她尴尬的
份, 注定难以光明正大站到台前, 而沈青，她愿意扶他一把。
议完正事，沈青面
转为沉重, 低声
：“有件事需禀告书办。辰时得了信儿, 军工
的钱伯钟钱老师傅……昨夜没了。他家
只剩七十岁的病弱老母, 我已着手给他准备后事，想着时局艰难, 一切从简, 但愿他泉能
谅。”
南初心
一沉，像被什么东西攥了一把。
前闪过那张黝黑质朴的脸，这位军工的老人，因无事可
没了生计，家又有七旬老母要养, 陈监作曾提及要给他在其它工找些活计, 她还记得。
她声音有些
涩：“怎么没的，他
骨不是一向还可以？”
“其实也不好。这两年被病的老母亲也拖累垮了。陈监作安排他跟我在格
殿整理文书，他日前告假，说是淋雨着了凉，便一直没来
卯。今晨我又着人去探望, 人已经……走了。”
沈青顿了顿，又：“他那老母受这番打击，我瞧着，怕也熬不了太久。”
南初一时怔住，一
酸涩的无力
漫过心。
沈青沉默片刻，沉声：“我个人还有些积蓄，便由我来给老太太送终吧。此事我已同陈监作打过招呼，算是同僚一心意，不叫人说闲话，也不叫公账为难。此事我与您也打个招呼，便算了了。”
南初望向沈青的目光更
沉，温声：“你得很好，有
有义，也有章法。但你个人担着，终是太重。我原该有所表示……”
她话顿住，指尖无意识地蜷缩了一，声音更轻了些：“可你也晓得，我的一切用度，皆走的督帅私账，我……我实在也拿不
像样的钱来。”
沈青瞧她垂着眸，是明显的窘迫。
他清楚她的真实份，昔日那般
在上的贵女，何曾为银钱犯愁，竟是一份像样的人也拿不。在昔日南府辖地上，她这个南氏后人，衣
住行，一切都在仰人鼻息，她不富裕，更不自由，纵是有些权利，更像是枷锁，某
意义上，她甚至不如他们这些匠吏过得恣意。
沈青想说什么，却见她抬手阻止，沉
一瞬：“这样吧，你以格殿的名义，拟一份募捐册，不记名，不拘多少，放在殿堂一角，我……我也会放一些心意
去。”
沈青稍一迟疑，应了声。
南初又不放心地补充：“若是老太太实在艰难，你报与我知。我去想想办法，看能否从……别的救济名目里，为她寻个帮扶。”
“是，多谢书办关照。”沈青躬。
他退走后，屋
重归寂静。南初不由地想起萧翀。
城西营放了卢秀的五百禁卫，那里本是皇陵所在，那些弟兵，萧翀让他们守陵，实际也不过是监禁。
城破后皇陵已成为梁军的
场和兵营，驻扎了近一个营的人。在梁军的绝对压制，若非忍无可忍，她觉那些西渚兵不至于炸营。
又或者……另有。
萧翀久去不归，这让她猜测事或许有些棘手。
她在西厢那间会客室心思沉沉，便见守卫引了个“熟人”来，梁使崔琰——那个在格殿挨了匠吏们暴打，又与她对峙的太文学。
崔琰并不来，只在她门
站定，先是慢条斯理地理了理袍袖，这才抬望向她，嘴角扯个极淡的弧度，肃声：“程书办，卫侯有请，邀您见一见故人。”
南初见他这副神，便知是携着怨忿而来，又听闻邀她见“故人”，心又莫名一。
她还有何能作为“把柄”的故人？
犹记得萧翀临走前嘱咐，“若被谁召见，不去。”
局面微妙，她能嗅到萧翀此话背后的危险气息，不愿横生枝节，客气回：“督帅吩咐之事，我尚未完成，实在无暇……”
未等她讲完，崔琰便一声轻嗤，冷声：“何必寻这些无用的托词。”
说话间，他手探
怀，缓缓摸来一件东西，
在了指尖。
南初一见那东西，心猛地一颤，那是麦芽那辆铜鸠车！
崔琰轻轻转了转
，对着南初倏然一笑。南初只觉浑血
似在一瞬间凝固，人虽还稳稳坐着，可心狂
，衣襟已被她抓了褶。
本该在栖霞庄的人，为何会在卫挚那里？不是该依着萧翀安排，被护在辎重营么？是发生了何事？萧翀可知？
她一时间思绪飞转，崔琰称是她的“故人”，他们是否已知晓了什么？那她要不要认？认了要如何解释？不予理睬的话，柳氏母又会如何……短短一瞬，无数念闪过，却寻不个落脚。
她死死盯着那铜鸠车，忽而意识到，自己这般已然失态了。
门外的崔琰已不耐，依着他的，必得将日前受的“羞辱”讨回来，可来前卫挚曾严正嘱咐“只示威，不纠缠，速带人回，勿节外生枝”，他也只能
捺更多心思，
促：“天使召，请吧。”
南初一时如万蚁钻心，她被隔绝在孤茧，对外界风雨毫无所知，冒然前去，不晓得有什么在等着她。
她自是不惧生死，可这茫然让她害怕，怕落圈
反而连累柳氏，怕让萧翀措手不及，难以应对，怕让本已艰难的局面，更显被动。
她一狠心，
着
把一切都往萧翀上推，客气却定：“天使见谅，实是督帅有令，不许我离开此地。还请容我禀过督帅之后，再行拜见侯爷。”
崔琰一声冷笑，带着意料之的从容：“此番邀您面见故人，是侯爷一番好意，此时不去，有些话，便再没机会听到了。”
南初心猛地一沉。她从崔琰面上看不这话是事实，还是只是威胁，开不免带了些涩意：“你是何意？”
“魏荣将军清剿余孽，她们恰在其。”崔琰一字字，“决名单已上报，只待签发，只是那孩哭得实在可怜……”
南初坐不住了。她死死盯着崔琰起，步履沉重地迈门去，站在阶上，俯视着方：“余孽？何为余孽？一个嗷嗷哭救的孩么？你们杀个孩，可是觉着大功一件？”
她这陡然锋利的言辞，让崔琰眉梢几不可察地一挑。他非但没怒，反而微微歪，
一“遗憾”的虚伪表，轻声叹：“书办严重了，是否余孽，不是你我说了算的……得审。”
最后两个字，被他咬得极重，透着威胁。
南初双目猩红，竭力压抑愤怒的绪，晓得越是此刻越该稳住，万不可冲动坏事。
她
气，稳着声线：“你方才说是魏将军抓的？怎么此等‘功劳’，没有报到督帅这里来？还有，劳军使大人，也能‘签发’决函、
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