时隔多日, 南初再次踏足格
殿。
那殿里正在
锣密鼓地盘
现存文卷，时不时有相关匠人
，崔琰亦会每日来例行巡察。南初并未殿, 只立在阶
，等着崔琰忙完来。
她在殿外已等了半个时辰, 来的匠工说崔大人在问话, 今日
查得细之又细, 比工
来的赵实大人还要较真儿, 令被查问的匠们工气郁又烦躁。
南初轻叹一声，不愿多事，只得耐着
继续等。
约莫又等了两刻钟, 才见一个
着绛
官袍的人, 慢条斯理迈殿门, 正是崔琰，沈青在他后施礼相送。
南初快步迎上去：“崔大人。”
崔琰脚步一顿, 目光从她脸上慢慢扫过, 又扫向她后——空空
，没有萧翀，没有护卫，只有她一个人。
他
角微微扬起，语气里带着玩味：“书办不在澄心院修养, 怎的来了这里？”
南初不接他的腔, 直
正题：“崔大人可还记得，您从栖霞庄那个孩手里拿走的铜鸠车？”
崔琰“哦”了一声，尾音拖得老
：“那个啊——”
南初稳稳
：“如今已无‘人质’，那东西留在大人手里也无用，还望大人能还给孩。”
崔琰并未立刻回应。
他盯了她几息, 轻轻抬手，漫不经心理着并无褶皱的官袖，才：“书办这话说得，本官当初拿走此，是作为证。此事尚未有明断，岂能说还便还？”
南初袖
的手指微微收。
她心知不能与他在事
如何论断上纠缠，转而平静：“那是孩战死的父亲留给他的，对孩是个念想。崔大人亦有儿女，当能
谅父
。”
崔琰忽而笑了，笑容极短，一闪便收。
他理好袖
，抬眸：“谅？书办不如先谅一本官。格殿这摊烂账，查了又查，补了又补，错漏百，本官替你们
了多久？书办你在澄心院安稳住着时，可知外
的
火煎熬？”
他说罢冷哼一声，甩袖便要走，却被南初拦住。
她声音依旧平稳：“小孩执拗，少了心
之难免哭闹，柳氏如今正为朝贵人织锦，还望大人莫使她分心。”
崔琰直直盯视她，良久才挑起个角：“行啊，容本官找找，时隔日久，一时倒想不起收在了哪里，你可得多提醒我几回。”
南初晓得这不过又是托词，亦或是想要多“折辱”她几次。
她
气：“崔大人，匠
们如今都已安置在了天工苑，一应品正在清查盘，铜鸠车虽是小，却是匠所有，若督帅查问，便劳烦大人亲自解释吧。”
“你威胁我？”崔琰变了脸。
南初与他对视几息，和
：“大人还有许多事要
，何苦在一件孩童玩上耗费心神？”
崔琰压抑着火气，片刻才又：“本官说了，得容我找找。”
言罢甩袖离去。
两日后，南初去织坊探望柳氏，终于得知铜鸠车回到了她手里，只是不免别送车回来的梁使一通敲打。
而这几日，栾城的风向也悄然起了变化。
自萧翀请求卢荣西归故里的消息一，那些在战争残
来的西渚旧贵，原本
缩在各自宅邸，既不愿与新朝太过亲近，亦不敢公然怀旧，只夹着尾
度日。可这几日，不少人开始递帖、约茶叙，谈得俱是同一件事。
“听说宿州王卢荣要回来了……”
“哪还有什么宿州王，人家是西关侯，卢侯爷。”
“到底还是卢氏血脉，你说他这一回来……咱这脚，该往哪迈呀？”
话里话外，俱是压抑不住的活络心思。
卫挚听得这些动静，只作不察。他在与旧贵们的“抚民”茶会上，把“圣心怀仁”四个字说得滴不漏，末了还添一句：“西关侯归来，诸位便有了主心骨，往后安抚旧民、传承文脉，侯爷定是鼎力相助的。”
旧贵们连连称是，心里想的却是另一宗——天工司里那个杀神，是会收刀，还是在磨刀？
王岱山在府上，听明书提及门弟们的议论，只是摇。
明书言辞间不无忧虑：“卢侯爷若真回来，不知是福是祸……”
王岱山搁茶盏，语气平平：“昔日第一个开城门的，正是这位旧主。”
明书哑然。
王岱山望向窗外，日光正好，那株老梨树
已谢尽，他望着那一树绿冠，只了一句：“萧翀这步棋，走得太险。”
明书一边收拾公济社报上来的文卷，一边：“老师是说，督帅此举，是引狼室么？”
“萧翀想用他挡刀，去背骂名、当靶。”王岱山目光虚睨着窗外，缓缓，“可这位侯爷，亦非任人拿
的面团。他此番回来，是‘名正言顺’，是朝廷认可的西关侯，奉旨‘安抚旧民’。萧翀想利用他，他亦能据此收买人心、串联旧贵，甚至……背后朝萧翀
刀。”
明书想着方才“第一个开城门”之语，不禁暗度，一个连自己国都能卖的人，又岂会甘心替人挡刀？他只会卖得更彻底才是。
“且还不止如此。”王岱山沉缓，“旧主归来，民心撕裂，恐有人倒戈，有人搅浑，这栾城好不容易静来的局面，必然再起波澜。”
明书手上动作不自觉放缓，心思也跟沉去，却听王岱山继续：“届时栾城若生
来，那些攻讦萧翀治无方之人，参奏事由倒是得来全不费工夫。”
“还有……”王岱山收回目光，望向那一整排的书格，想起他赠给萧翀的那本《明心诫疏》，沉默片刻，低喃，“似你我这等，是清
识时务，还是投了新朝，再奔旧主？”
明书手上动作彻底顿住。
静观堂，孙守成正对着栖霞庄抄来的那四箱神。
蓝鹤在一旁禀报：“卫侯那边早早把风声散去了，旧贵们现已开始串联。待到西关侯真的回来，恐怕栾城局面更难弹压，守公您便更难了。”
孙守成没有动，亦没作声。
蓝鹤揣
着他的神，小心：“守公，咱们怎么办？”
孙守成转过，瞥了他一
，平静：“能怎么办？看着。”
蓝鹤一愣。
这阵阵微妙的风，同样也
了天工司和天工苑，便是那些心思单纯匠人们，也不免议上几句。他们骨里并不亲新朝，可在见识了旧主的自私无后，对归来的“皇脉”亦不抱期待。反倒是他们的家眷，那些围着屋檐瓦舍算计一日三餐的妇人，常有“实在”之语——谁给饭吃，便跟着谁。
陆羽将这些言辞禀给萧翀，萧翀先是轻笑，继而又沉沉：“我砸了人家吃饭的旧碗，这新碗……但愿能端的稳。”
说话间院外有人来报，沈青求见。
南初刚默完利卷的
容，起来活动
骨，便见萧翀的亲卫引着沈青院，却并非来找她，而是直接往萧翀主屋行去。
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