天光微透, 河面上薄雾朦胧，码
上铁链搅动，伴随着船工们短促有力的吆喝声, 会安镇醒了。
沈青也醒了，洗漱后去吩咐店家准备匠人们的早饭, 
门却见常赢正在堂
, 同店家说着什么, 见了他
：“早, 我正想去找你，主上吩咐，早饭后启程。”
沈青略
意外。他昨晚安置黑
城来的匠人, 睡得晚, 曾见了萧翀牵着她回来, 去了楼上客房。他以为队伍会在此多修整一两日，却未料只过了一晚便要开
。
不过转念一想, 确也应当。
沈青让店家去备餐
, 再将路上补给送去车上，之后才问常赢：“督帅呢？”
常赢看向门外：“送人去了。”
沈青顺着他的目光望向店门外，街上空的，偶尔经过几个跑船的人，扛着东西朝码去。晨光初曦, 照着初醒的街巷。他轻轻“哦”了一声。
秦家的船已候在码上, 陆沉舟站在船，看着萧翀将南初扶上木栈，又扶着登船。两人并未多言，可萧翀小心的动作和
里的不舍，全都落在了陆沉舟里。他忽然想起多年前, 还政的昭
去封地静养，他也曾这般小心翼翼扶她登船。只是她的病，到底没有养好。
陆沉舟等南初站到自己
侧，朝萧翀抱拳：“暂且别过，愿萧帅此行顺利，有缘再会。”
萧翀拱手：“此行有劳陆三爷，再会。”
三艘小船渐渐
了薄雾，岸上的一切都变得模糊不清。陆沉舟看着南初仍一动不动，提醒：“舱吧。”
南初看着会安镇的方向，淡淡：“不了，一会儿还要换大船。”
陆沉舟没有再劝，往后退了几步，抱臂靠在舱门
，看着雾蒙蒙的河面。
萧翀站在码上，看着船上的人变小、模糊，看不清五官，最后只剩三团黑影消失在薄雾。又站了一会儿，直到日升
，视野只余茫茫面。
他
气，转，走码。
客栈门前的一溜
车已准备停当，匠人们正陆续上车，护卫牵守在一旁。萧翀扫了众人，朝常赢：“都准备好了？”
“是。”常赢。
“走。”萧翀说着上车，车帘落
，遮住了他的脸。
蹄哒哒，车
辘辘，一行人走过
闹的主街，向着官行近，与外围的兵卒回合。萧翀忽而掀帘，回望向远去的客栈，二楼那扇小窗半开着，染了一室桃
香。
他看了一会儿，缓缓放了车帘，闭靠在了厢
上。
南初随船渭
海，行了六七日才靠岸，之后换陆路回黑城，这一趟往返，用了半个多月。
回去当天她便开始发，想吐却什么也吐不。山棠慌得去请大夫。
老先生搭了会儿脉，眉微蹙，侧目观察南初，见她面颊
红，一双睛却亮，一瞬不瞬看着他。他又重新号了一会儿，才沉稳：“弦象明显，尺脉不旺，乃是
志所伤，复风邪所致。”
南初睫羽眨了几，垂了。
山棠端了煎好的药来，南初却不肯喝。山棠劝了几回，她只是摇，把脸埋枕里。她说不清为什么，许是不想承认自己病了，又许是觉得，这药一喝去，会安镇那一夜便真的翻篇了。
山棠无奈，只得用浸了冰块的布巾，一遍遍给她
，提心吊胆地守着，至后半夜南初才稍稍退，沉沉睡过去。
天将明时，南初醒了。小腹坠胀，腰间酸
，她知是什么来了，躺着没动，把手放在小腹上，放了一会儿，慢慢蜷起
，褥上洇开了一片。
窸窣的响动吵醒了守在榻旁的山棠，她本能地唤了一声：“娘
？”
南初未作声。山棠这才发现褥上的痕迹，立时：“娘可有不舒服？肚疼不疼？”
南初摇。山棠去打了，拿了
净的褥来，又唤云罗云岫去煎药、熬红糖。南初由着她一通收拾，换了衣裳、被褥，才重新躺。她闭着，闻着淡淡的药气，觉得嘴里都是苦的。
她想着会安镇，想他们走过的
街，想窄巷里的灯火，想那碗面。
也想他将她
在榻上，想她抱着他时的疯狂，想她叫的那声“夫君”，和那句“为什么没有”。
云罗端红糖来时，她还在想，山棠扶起她喂了几，咽去没多久，她又想吐。
药好了，南初很
合地喝了，喝得很慢，太苦了，每一都苦得要命，像是要将她一
腌透，一碗药喝完，睛都是的。
天大亮后秦慕白来了，带了大夫和一大堆滋补之
，直到大夫确认无大碍，用几剂药，修养几日便好，秦慕白才放心。
他看着南初毫无气
的脸，三分玩笑七分认真：“我跟萧翀有言在先，你可得给我好好的，可别让我人财两空。”
南初无力地笑笑：“你放心，我命
得很，你财运也旺得很。”
南初养了几日的病，一日一日算着日，直到一个多月后的一天，徐记才派了人来，递了封信。
信是她送去的匠人老许写的，是封“家信”。洋洋洒洒几页纸，写他们已经到了徽州，在灾地最上游的礼县坝区扎营。匠人们俱已安顿妥当，也好，未见土不服。
说周渠师傅这些天一直往返在坝上，勘察图纸
得细，有时候熬夜，会被常校尉
制轰去休息，可奇怪的是，周师傅的暴脾气竟没再骂人。
还说沈青那个年轻人，之前不显山漏，这次共事竟发现是个滴不漏的
明人，虽技术一般，但混得开，给匠人们讨了不少实惠。
还提到伙房有个厨，的面尤其好吃，每回都被一抢而空，只钦差大人嘴刁，说不如会安镇的好。
信上东拉西扯，没个逻辑，南初却看得
角弯起，看完了，吁气，呆呆地望着院繁茂的影。
黑城四季不甚分明，南初刚来的时候是初夏，已得不行，蔷薇开得恣意，满墙都是。她在毒辣的日奔走，摸行、盘匠人、算计生意，也在黏腻的夜里失眠，想栾城，想天工司，想他。之后她等来了山棠，迎来了秋天。
其实也不算秋天，只是没那么了，风里带了一凉意。蔷薇依然开着，只是没那么疯。老许的信每个月都会来，只是有时早，有时晚。这信跋山涉，要等有顺路的商队送回来，收到的时候，已是过去好久的事。最近的一封信，说北岸的堤坝已经合拢，扛住了几场暴雨的冲击。
南初看完信从徐记来，带着山棠四
走走，偶然的机会，见到了来自大梁的东西，青瓷。之后不久，从大梁
陆来的东西越来越多，茶叶，云锦，药材，很多以往走私才能见到的，已经正大光明地摆上了货架。她晓得九皋商会不缺钱，缺的是“净”。商路通了，他们的货可以上官，走明路，少盘剥，比以往赚得更多，也更安全。
秦慕白同意送第二批匠人过去，依旧是陆沉舟护送，却不许南初再去。
徽州已是秋，工程却还差得远。可她清楚
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