古代万事皆讲究一个
蓄婉转。
沈夫人虽已默许了这门亲事，但提亲之事自然还得由男方主动
面。所以沈夫人此番前往上坡村，就是与韩家通气的。
韩家虽然对两人的事
，也已经心知肚明，但面上也还是继续演着。
一听沈家为报恩，竟愿将嫡的哥儿
嫁！
韩爷爷自是
又惊又惶恐的神
，连连推辞：“这……这如何使得？我韩家不过是寻常农
，怎敢
攀府上公
？沈夫人先前已赠厚礼相谢，实在不必再如此啊……”
“如何使不得？救命之恩当涌泉相报，岂是些许金银俗
所能衡量？唯有结为秦晋之好，方成一段上上佳话。”
“令郎品貌众，我儿亦知书达理，此番金光寺相救，说不准正是天意牵线，大好的良缘呐……”
沈夫人乐呵呵说着漂亮话。
韩爷爷又惊又喜地再辞，二人你来我往推让一番，亲事便顺理成章说定了。
韩爷爷喜形于
：“沈老爷与夫人不嫌韩家寒微，如此看重我孙儿，愿将公嫁，实是我韩家之幸。待大郎伤势稍愈，小老儿定择吉日，请官媒登门提亲，还望夫人久等。”
“如此，那便静候佳音……”
目的达成，沈夫人心满意足回府。
待她离开后。
韩家这边则陷
了
闹景象。
韩族
听闻有贵客临门，连忙带着几位族老前来探问。
“老六，方才听说家
来了贵客，所为何事？”
“是大喜事，天大的喜事！就是大郎之前所救的那位沈家夫人……”
韩爷爷也不遮掩，满面
风地将沈家为报恩愿嫁嫡哥儿之事，简单跟韩族等人说了一遍。
韩族听罢激动不已：“这真是天降之喜！听闻沈家乃是五品官宦门第，可比当初罗家攀附的孙家，不知多少！”
“更何况此次结亲的还是嫡公，有此岳家扶持，大郎定然前途光明，前途光明啊……”
虽说五品官在朝堂之上看似不，可对韩家而言，却是搭上天梯也未必能够得着的人，众人怎能不
欣雀跃？
不过，兴后。
韩族却又泛起愁来：“沈家是官宦门第，又是嫡哥儿嫁，我们韩家虽不富裕，但这聘礼也不能太寒酸敷衍，须得有诚意才是……”
但想要有诚意，就怎么都绕不开银。
总不能真叫人抬几筐菜
上门，空
说一句“礼轻意重”吧？
再怎么礼轻，也得有个度不是。
韩族捻须沉
：“老六，工坊里的火柴已囤得差不多了。这几日你便去寻门路，将货手。所得银钱，应当够置办一份
面的聘礼……虽不算贵重，可依我韩家如今的家底，也应当已经能够显诚意来了。”
因为火柴容易被仿制，为了能够一次
多赚
，韩氏筹备的火柴工坊，一直
于囤积货当，至今都还没有
行销售。
现在囤积货的数量，
作得好，应该可以赚不少银了。
只是韩爷爷听罢连忙阻止：“族，这不可！族里上如今都指着火柴工坊的收益度日，若全拿去给大郎作聘礼，族人日可怎么过？”
“可光靠你家，又怎能备得像样的聘礼？大郎是咱们全族的希望，族里为他份力，也是应当的。”
韩族神严肃：“老六，这等大事上，可不能只顾着自家脸面。”
其余族老也纷纷附和：“就是老六，大郎又不是你一个人的孙，大郎也是咱们全族的麒麟孙啊，族供养他本是分
之事。”
“再说除了聘礼，你家院不也得修整？成亲时的酒席、
轿、迎亲排场……哪一样不钱？你一家如何承担得起？”
娶亲本就费不小，何况是迎娶官宦家的小哥儿，若
村里寻常婚仪来办，岂不让人笑话？
韩氏众人都很发愁。
不过韩爷爷却笑容满面：“族，此事真不必族里心，大郎说他已有筹钱的门路，成亲的销，他自己能应付。”
“他自己筹？如何筹法？”
韩族等人皆是不信。
韩爷爷说起孙，满面自豪：“前些时候大郎研习莳之，谁想竟显过人天分。这些日他专心培育，已养几株稀有的兰与牡丹。”
“大郎说，若遇上识货的买主，一株卖上几百两不成问题！这娶亲的银，可不就解决了？”
韩璋可不想自己成亲的时候，真如寻常庄一般，驾辆
车便去沈父门迎亲。
他自己倒是脸
厚，但他夫郎那个
面的
气包，若因寒酸被人嘲笑，怕是要委屈得掉泪。
所以，早早就着手准备了几盆珍稀卉等着卖钱了。
韩族与几位族老年少时皆见过世面，
知名有价，一听此言，个个喜形于。
“大郎竟还有这等本事！果真是祖宗庇佑，天赐麒麟，我韩氏振兴有望啊！”
一群老人欣喜若狂，并无半分嫉妒，只有满腔激动。
因为韩氏众人很清楚，银钱不过是过
云烟，权势才是最重要的。
待族一位权臣，他们想要多少荣华富贵没有？
曾见识过真正的钟鸣鼎
，韩氏的族老们，光可都远得很。
“老六，好好照顾大郎，我们就不打扰大郎养伤了。”
得到好消息的韩族兴兴回去。
……
韩家、沈家都在因为两家即将结亲之事，明里暗里兴。
但无人关注的何府那边，却是愁云惨淡。
何府近年光景日，田庄欠收，铺面亏空，只等着快些娶一位家底丰厚的儿媳填补亏空。
谁料人算不如天算，如今何三郎死了，府再无适龄的未婚儿郎可‘卖
’，府寅吃卯粮的困境该怎么办？
思来想去。
何老爷最后只能把主意打到自己的小女儿上，打算卖女求荣，将她送予五皇麾一位官员为妾。
何小
闻言自然不，又是震惊又是悲愤，泣声：
“父亲，女儿早已定亲事，您怎能又将我送他人府？再说那陈大人的年纪，都能当我祖父了，您这不是将女儿往火坑里推吗！”
何老爷被说得脸上挂不住，只得厉声斥：“休得胡言！怎就是火坑？陈大人年岁虽，可官居二品，又是五皇前的红人，前程不可限量。”
“若不是你年轻貌
，生得标致，人家府上还不一定瞧得上……”
说罢又缓语气，劝：“再说，若非你哥哥遭遇意外，为父又怎舍得让你为妾？只是家境况你也清楚，再寻不到倚仗，全家只怕连西北风都喝不上了。”
“那为何偏偏是我？”何小泪如雨，不甘心地抬
，“府里还有好几个未定亲的庶妹，她们难去不得？”
“可她们容貌都比不得你
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