温德尔接手这件事过后，我拿到官方相关的记录：
【3月22日，兰开夏郡，科恩训练营】
列兵卡森·斯特林于本日抵达营地，完成
伍登记（
发基本装备军装、步枪、背包等），适合服役，被分至b连，第3排。
备注：该士兵
有经济学院教育背景，字迹清晰，效率尚可。
【4月3日，科恩训练营】
全营首次野外
途行军30英里，列兵斯特林完成全程，抵达后
现脱
、足
泡，军医
理，
击训练初级，步枪
作生疏，弹
理论学习掌握较快，被编学习小组。
【4月15日，弗兰德，驻地
换】
队临时调防至比利时弗兰德地区，执行后方致远于战壕换训练，列兵卡森·斯特林表现对构筑防炮
数学计算有突理解，被工程军士留意。同日，因夜间执勤时未能及时发现并报告可疑光影（后证实为友军信号灯失误），受到值班军官
警告。
……
越往后翻，我越觉得奇怪，记录
卡森的轨迹，每一次被留意、选、获好评，都恰好发生在他可能陷最糟糕的步兵冲突之前，不像是运气，像是被一只无形的手修剪过——
【5月4日，佛兰德，预备阵地】
列兵斯特林因其书写清晰且擅算术，被安排参与营
资清
工作。工作期间，与营文书士有所接
。记录显示，其在此期间申请并获准领取额外的书写纸和墨（理由：协助编写资清单副本）。
【5月17日，佛兰德，驻地】
列兵卡森·斯特林于营地小型读书会，针对战时债券经济文章并
简短评述。主持军官在日志备注：“该士兵对经济事务有见解，表述清晰。”同日，收到国
邮件数封。
【5月29日，本土，南安普顿港附近营地】
队乘运输舰返回英国，于南安普顿港登陆，
驻附近营地休整。
列兵卡森·斯特林在航行期间适应良好，登陆后，被选临时组成的“营地纪律与务示范班”，负责向新抵埠补充兵示范务标准。其个人装备保养
况在连队检查获评“良好”。
翻阅到这里，房门传来脚步声，抬一看，是温德尔。
他像是刚摆脱一帮难缠的，表略显凝重，却在看到卡森的记录时，难得
笑容，“要不我再问问，万一他不愿被调去后勤？”
我合上记录本，忍不住问：“你和卡森的官很熟么？”
温德尔挑眉，把玩着火柴盒，
了雪茄，若有所思：“伯纳德少校，跟住在温斯特那帮人可不一样，人很公允，我只是让他帮忙盯着卡森——”他靠坐在书桌前，两只脚
叠而放，起
时
鞋在地板踏利落声响，拍拍我的肩：“别多想，他不至于遭罪。”
“陪我去趟
敦，”他俯撑在我上方，冰蓝
的
眸没有一丝玩笑，“引西里尔。”
“温斯特庄园如今渗透了军方的人，这个时候离开，是不是过于冒险。”我谨慎地看向房门，“你是庄园主人……怎么能轻易离开温斯特？”
温德尔似笑非笑：“我离开才是掩护，他们会猜我去敦什么大易，而这里……”他目光扫过书房，“
家和几位老人知怎么，主人为筹军饷亲自奔走，够他们琢磨一阵了。”
“为什么突然主动引他？”我压低声音，担心有人随时监听。
温德尔声音透着冷意：“‘信天翁’太难找，西里尔却一直在我们周围嗅。伯纳德今早暗示我，有人在通过军方渠，反复调阅卡森·斯特林的档案——不是关心，是审查。”
他顿了顿，接着说：“有人想从卡森这条线，摸回我们上。与其等他收网，不如我们扔块石，看看到底是什么蛇。”
我仍忧虑重重：“去多久？”
“三天。”温德尔声线利落。
三天还好，温斯特庄园不至于没有主人而
。
空气莫名静默，脸颊的碰让我回过神，温德尔亲吻我的侧脸，语气不容置疑，“乔笛，这次不是你一个人，你得跟着我，不准单独行动。”
我猜他是怕看到我
着脸来找他，连连保证：“遵命。”
隔天抵达敦后，温德尔带秘书去了证券易心，我获得两个小时的自由活动权，酒店位于17楼，能俯瞰敦街景，街面依然萧条，酒店的人更是稀少。
我思来想去，决定去拜访埃里克教授，不知
局势混，恩师近况如何。
布鲁姆斯伯里区近况却大不如前，画廊、沙龙统统关门，就连产住宅附近，都备显萧条，门前落叶积压成层，野猫蹿，邮差送完报，飞快地骑车离开。
我凭着记忆来到埃里克教授公寓，吱呀一声，门开了，一个憔悴年女
凑在门
，窝很
，声音嘶哑：“找谁……”目光很是警惕。
“师母——”我难以将多年前神采奕奕弹奏的女主人与她联系起来。
门变小，我急忙抵住，还好师母
着嗓朝里喊：“老，找你的！”
熟悉脚步声踏来，光线骤然嚯开，先照到布袜上，声线依然傲然，“哪位屈尊前来？”
视线相对，埃里克苍老的脸庞涌起笑容，时间未修剪的胡须有些翘，咳嗽着拥抱住我：“上帝……你怎么来了？”他拍拍我的背脊，“好孩，都好吗？”
我松开手臂，笑：“都好。”说着，忙不迭推门来。
屋不复往日整洁，贵重
瓶、油画不知去向，沙发上堆着
衣、外
，窗
也不怎么开，以至于
气很重。厨房柜台上放着
得能砸死人的法
，新鲜蔬菜所剩无几，土豆都快发芽了。
师母用仅剩的
净壶烧，埃里克教授嘱咐：“柜第三层有红茶。”
“哪里有，早发霉了！”师母语气不悦。
埃里克教授不为所动地笑笑，邀请我去书房，“去楼上，真是好久不见了……”
楼梯蜿蜒向上，在这间书房我曾经看见一极为神似温德尔的影，只不过那时我太过胆怯，在老师家里待了没多久，就仓皇而逃。
朝北的窗打开，空气难得清新了一瞬。
言谈间，我才知埃里克因为德裔份被监听了许久，德国他是回不去了，英国同样担心他变成间谍，罢了他在学校的课程，把师母一同关在这栋公寓里。
说到两个女儿，埃里克黯然伤神：“我把她们送到乡去了，平时也不敢给她们写信。”
“乡绝对比这里安全。”我向埃里克保证，“现在不联系是好事，等战时过去，
解除，还能重聚。”我环视四周，当务之急是资短缺，“我帮您买日用品，吃的也该备一，土豆都发芽了……”
书房静默无声，
风顺着隙
来，纸张在桌上哗啦作响。
等我再回，撞见埃里克
的睛，我朝老师鞠躬，“您别着急谢我，是您善待我在前。”
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