枯木岭
车
碾过被烈日烤得发白的土路，扬起漫天
燥呛人的黄尘。
几辆骡车组成的队伍，正艰难地朝着晋城东区最偏远、灾
最重的枯木岭方向行
。
打
一辆骡车里，坐着新任县佐苏伯钧和新晋警局副局
苏承勇。
苏伯钧眉
锁，翻看着手
关于枯木岭更详尽的灾简报，上面“饮
断绝”、“树
啃光”、“饿殍初现”的字
刺得他睛发痛。
苏承勇则抱着臂膀闭目养神，但绷的
颌线透
他
心的凝重。
此去枯木岭，山
路险，缺最甚，乡绅地主的力量也最薄弱，几乎没有任何助力。
能否找到，关乎数百条人命！他腰间的枪柄，被汗浸得有些
腻。
在队伍间一辆稍大些的骡车里，林砚小小的
随着颠簸摇晃。
他怀里抱着一个藤编的小篮，篮里铺着柔
的布垫，一只神骏异常的海东青“小妖”正安静地梳理着羽
。
车辕旁，一油亮、步伐矫健的黑
豹“刺客”，如同最忠诚的护卫，警惕地扫视着
路两旁枯黄的山林。
林砚的意识沉
脑海棋盘，但距离太远，磁场微弱，他只能模糊
应到刺客和小妖的状态，无法像在晋城附近那样清晰勘探脉。
此行，他必须亲至！
“舅舅，”林砚掀开车帘，对着前面喊，“还有多远？”
“快了，砚儿，过了前面那梁就是枯木岭地界了！”苏承勇的声音从前车传来，带着一丝不易察觉的沙哑，“再忍忍！”
队伍渐行渐远，消失在晋城东方的山峦褶皱之。
他们这一去，至少需要三四天才能回转。
当骡车终于翻过那如同
大伤疤般横亘的山梁，枯木岭的景象扑面而来，让所有人倒
了一
冷气。
满目焦黄！
比简报上描述的更加
目惊心！
连绵的山坡光秃秃的，稀疏几棵枯树立着，树早已被剥得
光，惨白的树，如同指向苍天的绝望枯骨。
田地
裂的纹路
如沟壑，泥土被晒得发白，一脚踩上去便扬起呛人的粉尘。
空气弥漫着一
令人窒息的死寂和焦渴，连风都带着灼人的
浪。
零散分布的土坯房毫无生气，村看不到人影。
偶尔有衣衫褴褛、面黄肌瘦的村民从低矮的门
里探，神麻木而空，如同行尸走
。
看到这支陌生的车队，他们的没有好奇，只有更的警惕和绝望。
“停车！”苏伯钧声音沉重地令。
他
车，脚踩在
裂的土地上，一
悲凉从心底升起。
工房随行的老吏员看着前景象，连连摇叹息：“造孽啊…这地方，怕是真被老天爷遗忘了。”
苏承勇面铁青，挥手让随行的警员和治安队员散开警戒。
这死寂之，隐藏着大的危险，饥饿和绝望能把人
成野兽。
秩序如同纸一样薄。
就在这时，一个枯瘦如柴、佝偻着背的老妇人，颤巍巍地从一扇低矮的门里挪了来。
她怀里抱着一个豁了的
瓷碗，碗里空空如也。
她浑浊的睛死死盯着苏伯钧，
咙里发嗬嗬的声响，一步步挪近。
苏承勇意识地侧，挡在了苏伯钧前半个位，神锐利地盯着老妇人。
老妇人却仿佛没看到苏承勇和他腰间的枪。
她走到苏伯钧面前，枯枝般的手颤抖着，将那空碗地、几乎是虔诚地捧起，递向苏伯钧。
她的嘴
蠕动着，用尽全力气挤几个嘶哑破碎的字：“官…官老爷…给…给…娃儿…娃儿快不行了…”她的目光越过苏伯钧，绝望地投向车队里装着桶的骡车。
这无声的乞求，比任何哭喊都更揪心。
苏伯钧只觉得
被石堵住，鼻尖发酸。
他正要开吩咐人取，一个念却清晰地划过脑海，这是砚儿暗示的第一个地
！
源！必须立刻找到源！否则分去的，也救不了全村！
他脸上悲悯而
定的神，温声：“老人家，会有的！我们就是来找的！”
老妇人茫然地摇摇，捧着碗的手抖得更厉害了，浑浊的泪沿着刻的皱纹
：“没…没了…都透了…地老爷…也渴死了…”她的话语充满了彻底的绝望。
苏伯钧立刻指挥工房吏员和随行人员：“把咱们的先分一给老弱妇孺！”他知，挖需要时间，需要力气，必须先给这些人一续命的希望。
清倒老妇人那豁的碗里，清冽的声如同天籁。
老妇人颤抖着，没有立刻喝，而是小心翼翼地捧着，如同捧着世界上最珍贵的珠宝，一步步挪回那个低矮的门。
很快，里面传来微弱却撕心裂肺的孩童哭声，以及老妇人哽咽着哄劝的声音：“娃……有了…官老爷给了…快喝…”
这声音，像一把钝刀，割在苏伯钧和苏承勇的心上。
苏承勇一直绷着神经，观察着四周，也留意着大哥与老妇人的对话。
他知此行的
心目的，找到！
他不动声地移动脚步，看似在巡视环境，实际是在看刺客的动作。
林砚跟他约定，在现场时，刺客趴在那个位置，就是源的位置。
就在这时，苏承勇的目光猛地锁定在村尾一
背
的山坳底
！
刺客已趴在那里有一会儿了，这就是新源地。
苏承勇猛地抬起，看向苏伯钧，神
汇的瞬间，无需言语，苏伯钧立刻读懂了三弟那抹难以抑制的激动和笃定！
“三爷…是警局的苏三爷吗？”一个苍老嘶哑的声音响起。
只见一个拄着木
、瘦得只剩一把骨的老者，在一个同样面黄肌瘦的年汉搀扶，颤巍巍地从村最大的一间破屋里走来。
他浑浊的睛死死盯着苏承勇上那显的警服。
“是我。”苏承勇上前一步，声音尽量放得平缓，“老人家是？”
“我是枯木岭的族老…姓赵。”老者
息着，声音带着一濒死的绝望，“苏三爷…报纸上说…您…您能找到？”他枯槁的手抓住边汉的胳膊，仿佛那是最后一
救命稻草。
那汉也爆发一近乎疯狂的光芒，死死盯着苏承勇。
周围破败的土坯房里，探的脑袋越来越多，麻木的神里终于燃起了一丝微弱的、带着怀疑的希冀。
“能，但我的规距”
“知，对赌协议。我们不求别的赌注，只求你能找到源。从此以后，这，这枯木岭的生路，全凭苏县佐安排！我们枯木岭上，有一个算一个，以后都听你！”
说完，他让人去屋里抬一片木板
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