谢易在翰林院的第一个月, 便
了一件怪事。
这件怪事发生在谢易在翰林院的值房里。
谢易的值房是从六品修撰的标
——一张桌
，一把椅，一面书架,墙角还有一个炭盆,冬天烤火用的。
桌上放着文房四宝，笔是新的,墨是新的，纸是新的，只有砚台是旧的。砚台是歙石，眉纹，边缘有一
细
的裂纹，像
涸的河床，底款磨没了,看不是哪一朝的东西。
谢易问梁编修这砚台谁用过，梁编修说不知, 反正他来的时候就已经在这儿了。对此，谢易一开始也没有在意。
但当他用了半个月后，却发现了一个奇怪的现象。每天早晨来值房, 砚台都是
的。不是
, 是墨，
淡适
，像是刚研好不久。
他
天晚上明明已经洗净了, 第二天来又是这样。两天他还以为是隔
值房的人借用了没打招呼，问了一圈, 都说没用过。
到了第三天，谢易在值房待到天黑，把砚台洗净, 放在桌上，去吃了饭。回来一看，砚台里竟然又有墨了。
他站在门
看着那方安安静静躺在桌上的砚台纹丝不动，屋里没有别人，窗
关着，门锁着。
谢易走过去，用手指蘸了一
墨，在指尖捻了捻。墨质细腻，不比市面上卖的上等墨差。
他凑近闻了闻，除了墨香，还有一
极淡的、说不上的气味。不是人
上的，是某
很旧的东西，老木、老纸、老房才会有的气息。
谢易没有害怕。他坐了
来，把那方砚台转了个方向，对着自己。他问这砚台是谁在研墨，没有声音回答他。
他又问：“你是不是有话要说？”
还是没有声音。
他想了一会儿，从书箱里拿一张黄纸，折了一只纸鹤，放在砚台旁边。纸鹤扇了扇翅膀，
了砚池里。鹤喙沾了墨，在纸上走了几步，留一串歪歪扭扭的墨迹。
谢易低看那些墨迹，不是字，是画。几笔勾一个人的
廓，穿着官袍，
着乌纱帽，佝偻着背，手里拿着一支笔。画得很简单，但能看那是一个老人。
纸鹤又走了几步，画了一棺材，棺材旁边站着一个人，低着。
纸鹤停不动了，翅膀沾满了墨，沉甸甸的，扇不动了。
谢易把纸鹤捞起来，放在砚台边上，看着那幅墨迹画，突然间似乎明白了什么。
这位老人是翰林院的，死在了值房里，砚台一直留着。他的执念附在砚台上，每天夜里研墨，等人来用。
谢易不知这个老人是谁，也没有去查。
翰林院自打在前朝就已经存在了，就连改朝换代都没有更换过办公地。这几百年的时间，有官员病死或累死在这里也不是不可能的事。查清楚了又能怎样？他不能超度一个没有魂魄的执念。毕竟执念又不是鬼，它只是一段留在这个世界上的念想，不伤人，不害人，就是舍不得走。
此后谢易也不再洗砚台了。只是每晚离开前，都会把
笔涮净，砚台就放在那里。
等到第二日来值房，砚台里都是已经研好的墨。淡适，质地细腻，他用它写字，用了半个月、一个月，墨
如常，不发灰，不掉，比他自己研的还好。
就这样，一人一砚，合默契。
同年冬天，谢易在编《本朝名臣列传》时，写到一位大雍开国年间的翰林院侍读学士，姓陆。陆学士的生平很简单，士，
翰林，修实录，死在任上。临终日，还在值房里改稿，改完最后一个字，笔落在桌上，人就去了。
谢易合上书，看了一
桌上的砚台，想起那幅墨迹画——一个老人，穿着官袍，佝偻着背，手里拿着笔。那幅画画得太潦草，看不面目，但他总觉得那就是陆学士的模样。
那天晚上，谢易走的时候没有把笔涮净，而是蘸饱了墨，搁在砚台边上。
第二天早上来，笔洗了，墨研好了，砚台边上的笔被放回了笔架上。笔被人洗过了，笔净净，笔杆
得锃亮。
谢易站在那里，看着那支笔。陆学士活着的时候，大概也是这样，每天写完字，把笔洗净，放回笔架。习惯了，改不了。
在那之后，每当谢易在翰林院当值，那方砚台都会替他研墨。不过他从来没有跟别人提起过，也没有试图去查陆学士的生平细节，只是在写列传的时候，多写了一句：“陆某在翰林院三十年，每日早起研墨，从不假手于人。”
……
日就这样不咸不淡的过着。
某天上午，崔学士把谢易叫到值房，递给他一本《广平府图经》。是大雍开国初年的刻本，纸页发脆，边角磨损，一看就是百年前的旧
。
崔学士说这不是翰林院的书，是工
侍郎陈大人的家藏，陈大人前几天找到他，说这本书里夹着一样东西，他不敢动，让他帮忙看看。崔学士不知为何想到了谢易，便把这差事
给了他。
谢易把书带回值房，翻开封面。第一页夹着一张纸，纸已经黄了，折成一个小方块。他小心翼翼地把纸展开，上面写着一行字，字迹工整，墨发旧：“广平府永年县，有井，夜啼。”
谢易看了一会儿，把句话反复念了几遍。面没有了，就这十个字。他翻遍整本书，没有找到其他夹纸，也没有任何批注。他不知这张纸是谁夹去的，也不知它怎么会现在工侍郎的藏书里。但既然崔学士让他查，他就查。
谢易先是翻了藏书阁有关广平府永年县的藏书。只在一本杂记找到一段简单的记载——永年县有古井一，在城隍庙后，年代不详。文并没有提到夜啼的事。他又去查了广平府的府志，也没有记载。
调查没有任何展的
况，谢易突然想起了柳全。柳全在翰林院待了几年，认识的人多，消息灵通，兴许能够为他提供线索。
散值后谢易去了翰墨轩，柳全果然在那里。他正和莫不凡棋，谢易把那张纸的事说了，柳全放棋，想了想，说：“永年县的事我倒是没听说过，但我认识一个人，那人博览群书，也许知。”
柳全提到的人姓顾，是个老翰林，告老还乡之前在翰林院待了四十年，什么旧档都翻过。柳全说他现在住在盛京城南郊，家里藏书很多，谢易可以去找他。
第二天，谢易便去了南郊。老先生名顾砚秋，今年七十六，告老还乡已经六年了。他住在一条窄巷的尽，三间瓦房，一个小院，院里着一架丝瓜。谢易门的时候，他正坐在廊晒太
，膝盖上摊着一本书，书页泛黄，跟他脸上的
肤一个颜。
谢易报了姓名职位，说明来意。顾砚秋听闻后让谢易坐，把那字条上的
容说给他听。
听完之后，顾砚秋沉默了一会儿。他说这件事他知，不是从书上看来的，是从他师父那里听来的。他师父姓孟，在翰林院待了将近五十年，亲历过大雍开国前期的一场文字狱。那场文字狱牵连甚广，不少书籍被禁、被毁。
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