二
烧酒烈，孙大人荐酒 揣着从
揣着从何老拐那里掏来的两斤茧
, 蒋书办脚步匆匆地往蚕室走去。
过了十五，天地间的
冷劲儿总算松了
。
路边的枯草丛里，几簇崭新的
绿谨慎地冒了
。
田里, 已经有勤劳的农夫开始耙田，几尾细小的鱼苗受了惊吓，在泥滩里蹿得飞快。
他脚
生风, 远远便望见了那间卧在坡地的蚕室。
推开蚕室门，一
温
的
气扑面而来。
外的气还浸骨，这里面却
的, 恍恍惚惚像是
了三月天。
蚕室
央有两只铺了厚灰大炭盆, 上面架着铜壶, 壶嘴突突冒着白气，把整个屋的
度调得恰到好
。
吴巧听见门响，回一瞧。见是蒋书办，忙撂手里的活计, 笑着迎上前来，“书办来啦, 您稍稍等会儿，我这就去喊东家。”
蒋书办
了, 后撤一步让
路, 目送她转
去。
这丫今日穿着一件灰扑扑的夹袄，破破烂烂的。
不过瞧着倒比年前胖乎了些, 
也短了一截。一双
睛亮得很，
神很不错。
许是跟着江宛那丫, 手宽裕了些吧……
不多时，江宛小跑着回来了。
人还未到，一
郁的糟酿味先冲了过来。
“蒋书办来了！”
她上裹了包布, 跟个小尼姑似的，将发丝收拢得利索。
“您来得正好，我家的烧酒酿今日取酒了，您回去的时候记得给孙大人带一声，这个是今年的一新酒，散了值都来尝尝！”
“这么快。”蒋书办笑着
叹了一句，顺势将手里那包茧递了过去，“这是你要的茧，收着吧。”
江宛接过，三两解开包袱
。
一捧蚕茧
了来，
条椭圆，
指大小。
“何老拐那老东西，我跟他磨了小半个时辰的嘴，最后连孙大人猪场守夜人的话都搭上了，才算是把这宝贝抠来。”蒋书办边说边用手指拨了拨茧，捡起一颗对着外的光瞧了瞧，“品相倒是不差，就是何老拐心里那气还梗着，嘴上不饶人。”
吴巧接过茧细细看了，眉间漾开一层笑意，“是我养来的那批，比江东家原先带回来的那批个小些。
大茧吐丝厚，小茧韧
足。掺着用，取补短，吐来的丝兴许更匀净。”
她将茧小心收到一只敞的竹笸箩里，又拿半的棉布覆上，这才转给蒋书办端来了凳。
蒋书办摆摆手，并没落座，目光落在角落还没来得及理的一簸箕大茧上，“你有更大、更好的茧，还要白云村的小茧
什么？”
江宛随应：“这些茧都是从上次白云村疫病活来的。我想着，本地蚕适应更
，又经了事儿，用来留
再好不过了。”
蒋书办颔首，“你心里有数就好。白云村今年养蚕的也不少，我跟何老拐提过一嘴，要是后跟陈记谈崩了，你看着能收就收。”
“这是自然……”
两人站在蚕室门浅聊几句，约好晚在江宛家用后，蒋书办才撩起洗褪
的官袍，翻坡赶回了镇衙。
等散值的时间到，孙大人才不
不慢地收拾起案桌，与蒋书办锁了镇衙大门，一前一后地朝周家走去。
暮开始合拢，家家
都传了淡淡饭菜香。
几个急着回家吃饭的小娃，叽叽喳喳地撞上孙大人的
，抬看了他一，喊一声“孙大人好”后，又急吼吼地朝家跑去。
生怕晚了一步，就得被藤条竹杆收拾了。
江宛和小禾早就倚在门候着了。
远远见两影走来，江宛连忙朝里喊了声，“来了来了。”
说话时，小禾把门往外推得更开了些。
江宛迎两步，大大方方地招呼：“孙大人、蒋书办，可算把您二位盼来了！酒才甑不久，正晾着呢，快来。”
周家早已经备好了餐。
几叠片得薄薄的腊味，一盘碧绿清炒的蔬菜，外加一盘煸得
酥的黄豆粒。
没有大鱼大
，却透着一踏实的家常味。
桌角，一把毫不起的铜壶，才是今晚真正的主角。
周家酒的味很，醇厚得不知收敛。
周祥贵领着家人，相继来。
在门寒暄两句后，便迎着孙大人往堂屋走去。
谈笑间，众人已然落了座。
“这是酒，度数比一般黄酒
些，二位大人尝尝。”
江宛提起酒壶，手腕一扭，一清亮的酒线落
碗，溅起细碎的泡沫。
孙大人端起酒碗，先是凑到前拧眉细看。
酒微黄，杂质甚少，能透过酒瞧见碗底的纹路。
而后，他又将碗沿递到鼻尖轻嗅两，眉渐渐舒展。
“像模像样的，这烧酒倒是真被你琢磨来了。”他嘴角扬起一抹意外之喜。
周祥贵闻言，松了气，不由自主地
了腰杆。
脸上泛着腼腆的笑，“孙大人谬赞了，若还有什么不对的，您尽
提，我回再改。”
说着，他轻叹了气，伸手比划了一个坛大的圈，“这酒不易，百斤炭火，百斤粱，才取了这么大一罐。”
孙大人和蒋书办对视一，再看向面前的烧酒时，多了几分郑重。
“怪不得举国上，销酒的正店只有七十二家。没底蕴，还真不起来啊……”
孙大人率先端起碗，凑到
边，小心翼翼地抿了一。
刚
到
尖，他眉就狠狠皱起。酒在嘴里
了好几，才缓缓咽。
“好酒。”他放碗，语气笃定，“顺，不烧心，甘醇、清冽！没有一杂味儿。”
说罢，再端起碗，打算再细品一。
蒋书办听他说了如此评价，这才将悬着的心放来。
伸手端过自己那碗，谨慎地抿了半。
他平日本就不常饮酒，这一去，只觉得比之前那些喝的烧酒都要更辣一些。
仿佛被团小火苗燎过，微微发
。
他苦着脸，不愿怯，反而咂了咂嘴，想让那辣意快些褪去。
辣劲儿过去了，
竟泛上一丝若有若无的清甜。
“好酒……”他也学孙大人那样赞了一句。
双手撑在上，想了想，又对孙大人补了一句，“比前年您带回来的那坛宜宾烧
，还多了几分厚实，余味儿绵，就是缺了陈气。”
孙大人闻言，哈哈大笑起来，“你可别在江宛面前提宜宾的烧，她听了要较劲的，这丫心气儿着呢。”
可江宛听了，只是摆了摆手，里笑意没有半分不服气的样。
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