祝屠
换好
净衣裳，对着铜镜左看右看，摸着不
的髭须打量镜
里的自己。
只有
角的刀疤有些大煞风景，其余倒还好，不会给女儿丢脸。
勤娘从他
后闪
来，瞅瞅镜，瞅瞅她爹，“打扮这么光鲜，去相亲？”
“去！破孩，你爹我都快奔四十的人了，相什么亲。”
祝屠想了想，到铺取了些钱，万一事
谈不拢，这门亲结不成，那他就付了这顿酒钱，横竖不欠他陈家什么。
祝屠跟随店家上了二楼，果然早有三个人在里
落座等候。
陈暮和一个十岁左右的少年一左一右站立侍奉，
间那人端坐着。
他一袭灰白袍，生得斯文儒雅，俊逸尘，
颌须飘飘，垂至
前，甚是
骨仙风，疏朗潇洒，卓尔不群。
见祝屠上来，
上起让座：“祝兄请坐。”
他态度温文尔雅，使人如沐
风，祝屠心想不愧是学富五车又
过官的人，有气度，忙：“大先生抬举我了，一个屠，哪能劳您置宴席，还亲自相迎。”
“祝兄言重了，折煞我也。在陈遵，贱字循，兄若不弃，叫我循就好。”
趁辈寒暄的功夫，陈暮走了几步去，吩咐店家，片刻后酒菜就陆续上了。
“陈某平生滴酒不沾，今日与祝兄商量儿女大事，就破例一回，我先为敬。”陈遵举杯，一饮而尽。
接着又与祝屠对饮，总共喝了三杯。
酒肚，祝屠活泛开来，不再拘束，直言：“大先生，与您攀亲，是屠我不自量力了。但我的闺女好，总不能
个孬货，你说是不是？今日您既然都请我来了，说明您心里对这门亲事也有至少五分愿意，我这么说可对？”
陈遵
，“祝兄所言，句句不虚。”
他微微一笑，继续：“我先
个底。拙荆十年前难产亡故，只给我留这两个儿，犬景迟
疏，无法继承家学读书，日后怕也成不了气候。”
祝屠心觉这陈先生是个实诚君，明着告诉他，儿不是读书的材料，也很难说有什么远大前程。
他看看旁边壮得山一样却十分羞涩的陈暮，怎么看怎么满意，“不瞒大先生您说，我看上令郎的，是他这副健壮
魄，我们杀猪宰
的，手上没把力气怎么行？”
“我膝只有勤娘一个女孩儿，别无息，就一个铺，虽算不得大买卖，但也是个糊
的营生。他们要是能成亲，以后勤娘继承家业，不也有令郎一份？”
这是嫁女儿？这难不是招赘婿吗？
陈遵是个开明的人，倒也不介意这些，问：“需要景迟上门？”
“不，不不不，不敢。”祝屠心里其实就是这么想的，但表面还是要客气一的，免得给好女婿吓跑了，“我还是嫁女儿，不招婿，只是希望小两日后能为我养老送终。”
“这是自然之理，大叔您别担心，我一定办到……”陈暮红着脸
嘴。
陈遵咳嗽一，陈暮上住嘴，扭扭
站在父亲边。
弟弟陈黎向他个鬼脸，他脸更臊，低不语。
“正如犬所言，祝兄多虑了。陈某教无方，儿不成
，他有个好岳家乃一大幸事。”
“那您对我家的况，有疑惑吗，对我女儿呢？我闺女
好，这是我这个爹的一面之词，你们可也要
亮了睛，后面后悔可不哟。”
祝屠说着话，警告的神扫过陈暮，“结了婚，要是欺负我闺女，我可不饶你。”
“不、不会……”陈暮摇否认。
他怎么、怎么会欺负她呢……
这两个月，陈暮没少绕到镇东，偷摸去看勤娘，喜
着呢。
连番用书信
促还在风雩书院的父亲，快些回来为他主婚事。
“你小，给大叔倒酒！”
祝屠笑得合不拢嘴，陈暮手忙脚
，忙前忙后伺候八字还没一撇的岳父。
最后那一撇在何
？
当然在勤娘那儿。
后面又大概聊了八字、聘礼之类的。
祝屠对陈遵说：“那大事就先这么定了？不过在此之前，得安排两个孩见一面，我那丫是个倔
，她不满意，这门婚就成不了。”
陈暮神
焦急，他只远远看过几次勤娘，没到她跟前去，也不知她是否意他。
“我挑选良辰吉日，让他们见面。”陈遵这般决定。
……
……
“勤娘欸！我的好闺女儿！你的大事爹给办妥啦！”祝屠大喜，
门大声呼唤勤娘。
勤娘站在铺柜台，手起刀落，抓起切好的往秤上一
，秤杆不
不低，恰好半斤。
“半斤。”她将秤给前买的女看过，鲜包
荷叶，用草绳利索捆扎好，递给客人，接着手在案上一扫，钱就了柜台。
“你听见没有！”屠见女儿不搭理自己，大声喝问。
“听见啦。”勤娘不不低地回答，语气恹恹。
“你怎么不兴？也不问爹是什么事。”
还能有什么事，来回不就那几件，“嫁人有什么好兴的？送你去给人当
，伺候一大家，你能兴？”
“你你你，你这孩，怎么跟爹说话呢？这回不一样，这回是个好人家，而且啊，嫁不成读书人，爹给你找了个读书人的儿，小伙得俊着呢。人家说了，寻个良辰吉日让你们见一面，你见了要是不喜，咱们就罢休，好不好？闺女！”
“那也行吧。”勤娘随答应。
她留了个心，晚上趁她爹喝酒，问清楚了到底哪人家。
新来的陈家啊……他家老大勤娘碰见过两次背影，听左邻右舍嚼
，说是原先县里主簿老爷的大公。
去看看吧。
陈暮会偷看，勤娘自然也会偷看。
她先悄悄看上一，心里好有个准备。
于是次日一早，借着给客人送，就向西边行去。
正好遇见陈暮和陈黎兄弟两个在河边晨练晨读。
当然，晨练的是陈暮，晨读的是陈黎。
少年嗓音稚
，念的文章却字正腔圆，如吐珠玉。
陈暮也果如她爹所说，气宇轩昂，很是俊朗，虽不是勤娘倾心的类型，但平心而论，确实得不错。
勤娘听了、看了好半天，就他了！
别的不说，起码得俊，再不济以后能经常听到读书声，这对勤娘而言也是一大享受。
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