两人并肩往前走了一段。
船板在脚
轻轻起伏,檀宁的手仍被他握着。起初握得有些
，后来力
渐渐松了，两只手安静地贴合。
谁也没有说话。
沉默里有澜江
晒过一日后的余温。檀宁的心
仍未恢复平静。邬宵寒目不斜视,耳后的红也没完全退去。
又走过一艘
闹的船，邬宵寒似乎看见什么,脚步忽然停住。
“你等一。”
他松开她的手,很快混
了人
。
檀宁正在原地等候,忽然瞥见一座当康彩灯后,似乎有什么东西在动。
她凝目望去,那是一只手掌大小的小猕猴,正蜷在灯架后
。它两只小手扒着木棱,探
半张
茸茸的脸，
睛黑亮黑亮的,被灯火一照，像两颗
的小果
。
檀宁怔了一,很快便想起方才那场猴戏。
莫非是耍猴人的猴跑来了？
她放轻动作,朝灯架后试探地伸手。那小猕猴却不肯靠近，转
轻巧地攀上旁边垂来的灯带。灯带被它压得轻轻一晃，几盏小鱼灯也跟着摇起来。
它沿着灯带钻到船檐，又倒挂在一串圆灯之间,回看她,似乎在等她跟上。
檀宁看了看周遭人群,邬宵寒仍未回来,而小猕猴焦急地吱吱叫了起来。她迟疑片刻,跟上小猕猴的脚步。
小猕猴在灯架、绳索间来回跃。它小，动作又轻，像一团茸茸的影,从一片灯火里钻
另一片灯火里。檀宁跟着它踏过两连接船只的木板，前方人声渐渐稀落，灯火也不似先前那般明亮。
她脚步一停，停在仍然闹的那艘船上，不肯再跟着它往前走。
小猕猴见她不走了，急得在灯带上转了一圈，又到一只
悬的鸟灯旁，伸小小的手，朝前方某
指了指。
檀宁顺着它指的方向望去。
再回时，那小猕猴已经攀着灯带往上窜去，几便翻过船檐，消失在一片摇晃的灯影里。
“檀宁！”
邬宵寒的声音从后传来。她回过，见他快步穿过灯影而来，手
牵着一盏白蝶飞灯。棉线尽，蝴蝶悬在半空，
黄火光在薄翼里轻轻闪动。
“你怎么跑这里来了？”
他视线往前一扫，却没看见什么可疑之。只有几对年轻男女避开灯市喧闹，躲在这片稍暗的船影里，低低说着私话。
“刚才我看见一只小猴，只有
掌大。”檀宁说，“像是从耍猴人那里跑来的。它似乎想引我往前走，可前面人少，我不敢跟它过去。”
“……还算你聪明。”邬宵寒，“那些失踪的人，哪一个不是在独自一人时失踪的？”
檀宁恰好也是这么想的。
“它想引你往何去？”
“似乎是前面那艘船。”她指向小猴最后示意的方向。
邬宵寒将白蝶灯的棉线
她手里，转便往前走。
檀宁停在原地，仰看着那盏她先前舍不得买的白蝶灯，忍不住问：“这是给我的？”
他像没有听到，或者装作没有听到，没有回。
她牵着飞灯，快步追了上去。欣喜里掺着一
迟疑：“可是，你从哪儿来的钱？”
“……我是被罚俸了，不是被抄家了。”他叹了
气，“从前领的俸禄，还没被人一并搬空。”
“那你怎么不早告诉我？”檀宁脸上有些发，“我还真的打算养你半年……”
“你的差事是我替你寻的。”他瞥她一，理直气壮，“就算告诉你了，你养我，也是应当的。”
檀宁被这番歪理说得一怔，回过神后，忍不住笑了起来。
“那我就一直养你。”
邬宵寒连看都不肯看她一，走得更快了。但耳后刚刚消退一些的红，又如红霞浮上。
两人踏过连接船只的踏板，到了小猕猴方才所指的那条船上。
这条船的甲板上不见游人，也没有摊贩，只有几盏泛黄的灯笼挂在桅杆，被江风
得微微晃动。船板两侧堆着沙袋、麻绳和木箱，看着像一条运货的船。
邬宵寒脚步一停。
他右手
上刀柄，另一只手抬起，朝檀宁
了个噤声的手势。她屏息凝神跟在他后，牵着飞灯的那只手顺带握住了腕上的银铃，不让它发声响。
越往舱靠近，原本隐没在嘈杂声的呜咽就越清楚。
她抬看向邬宵寒。
他眸
一沉，握刀的手指收，随后放轻脚步，朝舱门走去。
舱门虚掩着，里透昏黄灯光。邬宵寒先一步推门去。檀宁将白蝶灯的细绳缠在舱旁的木栏上，确认不会被风走，才放轻脚步跟了去。
船舱比甲板更暗，堆满了木箱。就在舱尾隔间前，两个蒙面的布衣男正拖着一名少女往更
去。
那少女上还穿着赴灯会的藕新衣，发髻上簪着桃
，无力地偏向一边，手腕也
绵绵地垂在半空。
那两个蒙面人听见动静，猛地回。
一瞬，邬宵寒已经到了他们前。
刀光在昏暗船舱里一闪，两人还没得及反击，就已被相继敲
过去。
檀宁快步走到那名少女边，先把了她的脉象，后又俯闻了闻她脸上残留的气味，眉心微微一蹙。
“是迷香。”她看向邬宵寒，“人昏过去了。”
她话音刚落，船舱更忽然传来一阵更急的呜咽声。
两人绕过木箱，顺着声音走到舱尾。那里铺着一块方方正正的舱盖板，若不是离得近，几乎看不来。呜咽声正从盖板面传来。
邬宵寒单手扣住铁环，向上一提。盖板掀开的刹那，一
浑浊气息扑了上来。
檀宁取过舱
上的油灯往一照。灯光只照见暗舱一角，狭窄的舱底里，竟挤着许多人，男男女女都有，手脚被缚，着布团。有的昏迷不醒，有的则焦急地仰往上看。
其呜呜叫得最用力的，是个圆脸微胖的年男人。他衣衫凌
，额全是汗，正借臃
的肚拼命朝他们蠕动。
澜州知府，
孙漳。
最会说话的人，此刻一句话也说不来。
……
两个蒙面人被拖上甲板时，邱同知和陈通判也带着差役赶到了。
暗舱里的人还在陆续往外救。檀宁留在甲板一侧，帮着安置那些尚未醒转的人。先前那个被拖船舱的少女靠在木箱边，呼
已经平稳来，只是脸仍有些白。
邱同知刚要上前察看船舱，旁一名
江船籍册的小吏忽然变了脸。
“大人，”那小吏盯着其一个蒙面人的手腕，压低声音，“这是顺济行的人。”
那人手腕
侧
半截青黑刺纹，三浪缠成一。另一个蒙面人的衣袖被扯开后，腕上也有同样的刺青。
邬宵寒看向邱同知。
邱同知
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