四家议事本就如此。
到哪一家，便往哪一家去。
若是南
主议，席案多设在
榭
廊，临而坐，听得见舟楫往来。若是西城主议，则在
楼
堂，四
列着尺规与图样，连坐席都摆得方正。若北冥，议事之地总带着风雪与兽
的气味，炉火再旺，也驱不散那
从骨
里透
来的寒。
东方家的议堂，设在本家
院
。
不是
重扑人的苦味，也不是煎煮未散的
，而是一
极乾净的气息。像晨
沾过新叶，又混着晒乾草药后留
的淡淡清苦。风从廊间穿过时，连空气都像被洗过一遍。清而不冷，静而不闷。
堂外遍植药木
草。窗置着数盆低矮香草，角落药架上还晒着几束未收的叶材。檐铜铃静垂，帘影微晃，连侍者
的脚步声都比别更轻。
东在首。南居右。西居左。北在对。
北冥景澈总是最早到的。
他
院时，肩上的
还未解。
那是一整张兽，
，压在肩背上沉甸甸的。
北境苦寒，门在外，这样一
是常理。
只是这药香满院、草木葱蘢的东方家，穿这样一，便显得格外不合时宜。
像把半个北境的风雪，一併带了这满室
意之
。
直到了堂，他才将大衣解。
侍者上前接过，只觉沉甸甸一片。那重量落在臂上时，竟要微微一沉肩，才接得稳。
之，是一窄袖袍。衣纹简洁，线条俐落，没有多馀装饰。
腰间只束一条素带，连扣饰都是冷
的铁。
北冥之人本就廓重。他又形阔，肩背开展，站在堂时，像一块尚带寒气的石，被置一室意之。
他环顾堂一周。目光在那些药木草上停了一瞬。
像在看一件与自己无关的东西。
席之后，便不再开
。只安静坐着。
像雪，暂时停在了屋。
过不多时，西城允衡也到了。
西城之人素重制度与工法。连衣着也少有松散之。
他一灰青袍，外罩墨短褂。
衣纹收束得极整齐，连袖与腰封的位置，都像经过尺量。
腰间悬着一枚小小的角尺形玉佩，行走之间也不见晃动，像是早算准了步幅。
眉目端正清晰，廓利落，不带多馀
绪。看人时，总像先在心里衡量过分寸，再开说话。
他堂时，目光先扫过堂四席。确认席位无误，才向北冥景澈
。
像刀鞘。锋仍在，声已止。
早已到了。只是没堂。
侍者往来时，总能在廊见到他。
南方人多生得开朗明艳。他尤为挑。
衣袍以朱砂与暗金相间，衣料轻
，行走之间衣摆微动，像带着路与市井的
意一併院。
腰间掛的东西也杂：一枚南境通关才有的铜牌，半串不知哪条商路上换来的彩珠，随步轻响。
他倚着廊
，正与一名侍者说话。语气不疾不徐，眉梢常带笑意。像什么都只是随一问。
「近来东境的药木，得倒好。」
他又随问：「西路往来，可还顺？」
侍者仍只笑着应话，没答什么。
他也不追问。只顺着廊往里看了一
，像在看堂坐了谁。
「北冥族今日到得早。」
侍者赔笑：「族一向来得早。」
「是啊。」南渊笑了笑。「他总是第一个到。」
说完，才慢慢步堂。
「看来今年东方主议，依旧不急。」
堂三人，各坐各的位置。
北冥不语。西城不言。南一坐，目光便已在堂转了一圈——看了看角落晒着的叶材，看了看那扇始终未开的侧门。
像在等。又像只是随意看看。
西城允衡与南渊起。
北冥景澈仍坐着。只微微頷首。
他一青广袖袍，衣纹层叠细密，广袖垂落，行动之间自有一不疾不徐的端重。
东方之人多生得清俊，他亦如此。眉目沉静，看人时不带压迫，却叫人难以忽视。
他抬手，示意眾人不必多礼。
目光扫过堂三人。停了一瞬。
只
：「此后议事，皆由少主时晏主理。」
广袖一拂，侧门復又合上。
来得郑重，去得也乾脆。彷彿堂，只为说这一句话。
南渊看着那扇重新闔上的侧门。眉梢的笑意淡了一些。
这个老书袋——他心里想——话倒是越来越少了。
西城允衡未动声。只是重新落座时，袖又整了一整。
他一月白与浅青相间的袍。
袖绣着细緻的草木纹样，针脚极细，不细看几乎瞧不。衣清淡，却不显单薄。
东方之人向来气质温和。他亦如此。
只是那份温和落在他上，更像收敛过后的沉静，而非柔弱。
他先看了一席间三人。
北冥已至。西城已至。南已至。
侍者鱼贯而，奉上茶心。瓷盏落案，声轻而整齐。
南渊这才笑：「总算来了。」
他端起茶盏。「方才在廊站着，一茶也没沾，渴得很。」
才：「今日议事，由我主议。」
他略一頷首。「若有不周，还请三位指正。」
只：「近来各境节气，略有异动。」
「北境西段，两冰河提前开裂。」
「边兽，也早山了。」
语气平直。像是在报一桩例行军。
西城允衡接：「西城东侧工，提早可通。」
「原定月末才能动工的石场，如今已可人。」
他说话极准。每一句都像落在图纸上的一标记。
东方时晏这才：「东境南坡，药木提早
芽。」
「山
积也减少了。」
语气仍旧安静。像只是补上一段尚未写完的纪录。
南渊听完，才笑了一声。
「南境
线，也退得早。」
「连海雾，都薄了些。」
他指节轻敲案面。像是在算什么。
四境同时有变。这不是巧合二字能轻轻带过的。
南渊这才慢慢开：「近来各地的传闻，也多了。」
西城允衡看向他。「什么传闻？」
南渊语气仍旧随意。「说是几地方，都见过异象。」
他顿了一。才补上一句：
「有人说，未至时先开。」
「有人说，霜未至时先落。」
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