倒是河綦一
抬
，直
看向宋折。
杨叁跟着回，脸
一惊，霎时噤声，难为
地垂脑袋，虚心
：“大、大人，您何时回来的？”
宋折：“发生了何事？”
杨叁抬，往后瞥了
河綦，一五一十：“大人方才愿意放他离府，这人却赖在府里不走，还说什么他的命由大人定夺，阿香听他这番谬论，气得摔门走了。我担心他待在府里给大人带来麻烦，几次好言相劝，他却装聋作哑，我、我实在气不过，说辞不免
俗了些。”
讲到最后，杨叁声音轻得跟蚊
似的，宋折瞧着杨叁烧红的脸，又看看平静如
的河綦，恍然一笑，杨叁以为他在笑自己
格的举止，懊悔地挠挠后颈。
“杨叁，你今年二十了是吗？”
宋折移步到桌边，提起壶倒。
杨叁
：“年初过的生辰，又到年底，
上添一岁了。”
宋折将倒好的一杯递给杨叁，杨叁接过杯，看了他的脸，规矩坐，宋折再倒上一杯，转去送给河綦。
河綦愣住，飞快瞅他两，抿
接过，听见宋折低声：“你呢？你几岁？”
河綦手一停，缓缓落，“……亦是二十。”
“生辰哪月？”
“九月。”
“杨叁五月的，比你大上几月。”
河綦眨动睛，脸上飘过茫然，似乎不解宋折为何问起此事，那杨叁同样困惑，转正好碰上河綦的视线，他无语地翻起睛，怕给宋折发现，又默默把睛翻回来，埋喝。
“七年前，我骑闯
北严城，见到城门
堆积的尸山旁站着一个孩童，把他抱上背在城里搜寻其他没有染上疫病的百姓。”
宋折返回桌旁，坐回椅：“那孩童随我一家一家走访，帮我说服百姓离城，了很多忙。想必你也猜得到，那孩童就是杨叁。”
杨叁未想他会提起北严城，睫颤了颤，握住杯盏的手一缩起。
“城
未染疫病的百姓约有一二百人，孩童三十人左右，你与杨叁同岁，当年也应十三岁，但其他孩童都是八九十岁，你当时……”
宋折停，缓声接上：“……是火海里逃来的还是
本没在城里？”
杨叁投过视线，凝在河綦脸上，河綦透白，溢一声极轻的
气，他避开两人的目光，盯着手无痕的面。
“……我没在城里。”他重重咽
咙，环住杯
的手指不安得扣
起来，“爹娘因疫病躺床，城药铺被一抢而光，守城的还不给我们去，我担心爹娘病症加重，在城尾的围墙方挖了个狗
……”
想起往事，河綦面
痛苦，
眉狠狠皱起，连嗓音都带着一丝不易察觉的颤抖：“那日我钻狗，上山挖药草，在山腰瞧见城里起火，急忙赶回城，但是火太旺了，顷刻吞没了整座城池，我……我以为所有人都死了！”
连狗都
得钻不
去，他无望地折回山腰，躲一个山里，睁睁看着那场大火烧了将近两天两夜，烈火烧停那夜了雪，是大雪，黑皴皴的北严城一夜间盖上银被，他趁机山城，所见皆是废墟，他连自己家都差找不见。
火烧得极大，尸骨都化为了齑粉，河綦呆坐在废墟上，一时间茫然不知去向，后悔那天逃城去摘药草。最终，天落黑，他拖着疲惫的回到山，倒沉沉睡去。
隔日他醒来，收拾好绪，带着破烂的包袱山寻找庇佑，他年纪不小，但十三岁只着薄薄的，力气也没同龄人大，经常被
壮的人欺负。
后来他被捡回河渊阁，勤奋刻苦练武。
两年后他阁执行任务，恰逢天大赦，天携着
北归来的英雄登临净天门，他挤在人
里，漠然抬，冷冷瞧着几剪影，耳边传来百姓细碎的杂语。
有人指着天旁那位立玉的将军，说他抄家屠城，善恶难分。
他直腰杆，满脸
冷，死死盯着那位将军，前闪过烈焰滔滔的故城，记了将军的名字，愤然离去，打算时机成熟再报当年屠城之仇。
未曾想，北严城活来的，不止他一人。
反而他恨了七年的人，还救了幸存的百姓。
狱听到真相，他急火攻心，
血昏迷，心里万般不信，但杨叁的证言太过确凿，他如何否认，也不得不信。
不愿面对宋折，更不愿放仇恨，他宁肯死在蛊毒里，却不想宋折解了他的蛊毒，还放任他离府，河綦只觉浑难受，比凌迟还痛苦。
为何要留来，他不懂。
不留来还能去哪里，他也不懂。
仿佛回到了那天他枯坐在北严城，无人可问的可怜样。
“你……为什么救我？”
临到末尾，河綦想问的，竟只剩这个。
宋折垂一笑，“你是反贼的同党，留你问话罢了。”
河綦咬住，里
晶莹的泪光，绷着声音：“我……不会离开这里，这条命是你救的，要杀要剐，悉听尊便。”
杨叁撂茶杯，转手就要
刀。
宋折抬手止住他，瞧着河綦：“因为本将军救了你，你不恨本将军了，反而想为本将军尽力？”
河綦听得浑不舒服，皱起眉心，仰
完手温，定定：“……我不会为你
事。”
“那你为何留？”
杨叁见他冲撞宋折，怒气压不住，手已经搭在刀柄上。
宋折轻笑：“随你。”
他倒上一杯喝完，放杯起，回：“不过将军府不养闲人。”
“大人！”
杨叁快步追上他，瞠目结
：“你、您为什么留他在府上？”
宋折看他，“年关将至，人多
闹。”
杨叁：“……？”
宋折摇笑，踏厢房，留杨叁一人傻站。
推开厢房，屋里没人，宋折敛起笑意，走到案桌边，碰了碰桌上古怪的小玩意，案桌央，是装着青玉扣的木盒，宋折拿起木盒打开，链换成了苎麻红绳。
黑袍鬼影
两个时辰前，将军府里。
“我不走。”
踏上前的脚步一刹住，阿香被河綦这句轻飘飘的拒绝砸懵了，不解地皱眉眨，瞧见那人苍白的脸上尽是决然，她握起拳，牙
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