江霖一愕，讲不
来话。
阿笙虽在镖局待
，但心
始终挂记爹娘的死，发誓定要跑回乾州报仇。
随着武力渐
，箭术愈
，他独
摸回乾州，找到方家，却发现那里已成一座空宅，府里蛛网成结，杂草丛生，荒芜破败，几
尸已化作白骨。
据周旁邻里所述，方家原本平安无事，不知哪天起，那嚣张跋扈的方小少爷突发恶疾，夜里嚎叫不停，抱着房
狂狂撞
，拿刀砍死了几名人，闹得府上
犬不宁。
有天那方小少爷奔大门，模样极其惊悚，脸上尽是抓挠的指痕，鲜血淋漓，
都在扒来了，更恐怖的是，左
的珠
凸了来，悬在眶，摇摇
坠。
方小少爷疯了似的在大街上狂奔怒号，嘴里胡话连篇，
足跑向河边，正值寒冬如此，那少爷褪去全衣
，嘻嘻大笑，噗通
冰河里，再没浮起过。
至于方家父母或是兄，全被那小少爷砍死了。还好府里不少人侥幸存活，他们涌家主的账房，撕了卖契，分了钱财，各自离开。
方家倚仗权势作恶多年，乾州百姓对其避如蛇蝎，见方家此惨事，几乎都暗叫好，只
是天显灵，降了业报。
阿笙听闻仇家死得如此不堪，一面觉得痛快，一面觉得好奇，偷偷跑回方府，察看几尸骨，看着灰黑的骨，猜想这帮人必定吃了剧毒。
他回到恭州，去药谷询问嵘儿，嵘儿笑盈盈的，告诉他那毒正是江霖所，江霖为折磨方家，特意恳求梅英宗制此毒。
家仇得报，阿笙心只剩还恩，对江霖对镖局的恩，他自然知燕雷霄打的算盘，但燕雷霄代表镖局，他不能不从。
为了不连累江霖，他只能悄悄走。
如今变成这样，他实则谁都不怪。
幸好，临死之前，他还能再见江霖一面。
“若说有罪，只有阿笙一人，是阿笙害得公自断经脉，成了废人。”
江霖收
颌，垂手：“我早说此事与你无关，是我为练快功，修了邪法。”
“公……”
江霖蹲累了，
脆跌坐在草席上，阿笙转过来，提起大氅，重新披回他肩上，江霖握住那节瘦弱的手腕，里闪过一缕哀伤。
“……你最后可有什么想要我
的？”
阿笙顿了会，摸向后颈，掌心上便多了条红绳项链，他拨了拨银白
的玉坠，抿
：“这是爹娘留给阿笙的遗，阿笙斗胆请求公，待阿笙死后，将项链埋在爹娘的墓里。”
江霖接过项链，捧在掌心里。
外飞雪漫天，狂风如
。
裕
殿里难得烧起了火炭，两名太监趋行无声，踱到茶几旁，执起金壶，添满茶
。
宋折淋雪到殿里时，段理正斜靠在椅里，容疲倦，白嵩候在旁侧，替他
着额角。
“左右都退。”
白嵩应声，领着殿里的
婢退大殿。
段理示意宋折
座，端起金盏，送到他面前，宋折低饮了两
，是
茶，正好消解
的寒气。
“怀直，朕唤你来，是想问你冬狩一案展如何？”
宋折听他语气不好，放杯盏：“臣无能，还未查到其他线索。”
段理抵着鬓角，合起，眉间浮起几丝烦躁，低声：“昨夜三司送来了证词，朕都仔细阅过，并无虚言，怀直，你还要找什么证据？”
宋折微怔，抬看向段理。
所谓证词，想来是昨天他审问虞藏的那番话，可是这些证词还没经过三论三审，三司便呈给段理，
理说逾矩了，但段理还是相信了证词。
宋折低眉，反应过来，缓声：“陛是希望臣就此结束该案？”
段理屈起手指，轻轻重重地叩着扶手，望向旁侧的
窗，拢起眉心，生
：“朕不需要不听话的臣。”
宋折面一沉，这话究竟是在暗示他还是在讥讽虞盖等人的异心，竟无法细想。
“陛，虞大人……”
“怀直，新还有半月便到了，朕不想这等糟心的事延续到新的一年。”段理打断。
宋折
了
咙，漠然：“……陛打算如何
理？”
“虞盖随朕亲征多年，没有功劳亦有苦劳，此事便不向百姓宣告了。虞藏虽有行刺、教唆之罪，但朕念及他父亲的恩惠，只将他狱五年，狱后贬为平民，
放外地。”
短短几句，段理说得毫无波澜，似乎早就好了此
决策。
宋折睫轻颤，后背恍惚起了一层虚汗。
殿里明烛耀，段理面容极是平静，几缕金光漫底，仍透不温意。
两人相隔不远，但宋折徒然觉得这个距离再也跨不过去，恰如此时，殿里温
如，殿外风雪纷扬。
段理或许一直将他留在了殿外。
宋折落回视线，握双掌，稳住声线问：“另外几名刺客，陛又当如何理？”
段理转过脸，冷冷：“杀了。”
宋折拱手领命，见他再无吩咐，起要走。
“对了，怀直。”走几步，段理的声音在后追来：“朕给你们算的日来了，定在廿五。”
宋折停脚步，俯：“臣谢陛。”
风雪太盛，阶堆了层厚雪，宋折一脚
一脚浅地踩雪里，走到角门，衣摆尽已
透。
车夫连忙撑伞过来迎接，拨开车帘。
宋折弯腰钻车里，江霖
觉冷气扑面，忍不住打了个
嚏，抬手拍掉那人上的细雪，皱眉：“你怎么不撑伞啊？”
宋折脱去大氅，坐：“你和阿笙该说的都说了？”
江霖咽咙，嗯了声。
宋折凑近些，抚上那张脸，慢慢：“陛……不想留他。”
江霖面上一冰，扣住那只手，拉温的怀里，只：“会是你行刑吗？”
宋折愣了愣，江霖狠狠蹙眉，扭看他，凌厉：“……他人可以行刑，但不能是你。”
宋折静静瞧他，短促地笑了声，
了。
离开皇
，行至街市间，车夫吁停
车，回禀报有人求见。
江霖掀起窗帘，望见有姑娘站在车旁，撞了宋折，提醒：“是芸儿姑娘。”
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